Comment éviter qu'une succession ne passe à des parents éloignés?

Trouvez des modèles de testament. Les avocats jureront de haut en bas que vous ne pouvez pas rédiger votre propre testament. Certes, certaines personnes ne devraient pas. Si votre succession est très compliquée ou importante, vous devriez alors trouver un avocat en planification successorale. Cependant, si votre succession est assez simple, vous pouvez utiliser un modèle pour vous guider dans la création de votre propre testament. Vous pouvez généralement trouver des modèles aux endroits suivants:

• Formulaires statutaires. La législature de votre état a peut-être rédigé un formulaire que vous pouvez utiliser. Vous pouvez le trouver en recherchant sur Internet «votre état» et «testament».
• Livres. Certains livres de volonté ont été publiés avec des exemples de modèles et des instructions. Certains livres se présentent sous forme de CD. Vous pouvez les trouver en ligne.
• Logiciel volonté. Vous pourriez également être en mesure d'acheter des logiciels qui vous guideront tout au long de la rédaction d'un testament. Vous répondez aux questions et le logiciel adapte un testament à votre situation.
• Programmes en ligne. Ces programmes sont comme des logiciels, sauf qu'ils sont en ligne. Vous répondez aux questions et un testament est créé.

Nommez les bénéficiaires spécifiques. Dans le cadre de la création du testament, vous devez identifier un bien et nommer une personne pour le recevoir. Cette personne est le "bénéficiaire". Vous pouvez désigner une personne ou une organisation, comme un organisme de bienfaisance, comme bénéficiaire.

• Vous n'êtes pas obligé de laisser des biens à votre famille.
• Vous devez toujours créer un bénéficiaire secondaire au cas où votre bénéficiaire initial décède avant vous. Par exemple, vous pouvez d'abord laisser votre maison à votre sœur, mais si elle meurt avant vous, vous pouvez la laisser à un neveu. Vous pouvez écrire: «Je laisse ma maison à Joan Smith. Si Joan Smith ne me survit pas, alors je laisse cette propriété à Michael Jones.

N'oubliez pas la "clause résiduelle". Même les petites propriétés contiennent beaucoup de biens, de petites choses comme votre lecteur DVD, vos vêtements et votre table de cuisine. Plutôt que de nommer un bénéficiaire pour chaque petit article, vous pouvez inclure une "clause résiduelle". Le reliquat contient tous vos biens moins ce que vous avez spécifiquement laissé aux bénéficiaires.

• Il est important que vous nommiez un bénéficiaire résiduel. Cette personne obtiendra tout ce que vous n'avez pas offert à un bénéficiaire spécifique.
• Vous pouvez écrire: «Tous les biens que je possède à mon décès et qui sont assujettis au présent testament mais qui ne passent pas en vertu d'un legs général ou spécifique font partie de ma succession. La succession comprend tous les legs échoués ou devenus caducs. Je laisse mon reliquat. succession à mon épouse, Amy Smith. Si Amy Smith ne me survit pas, je laisse ma succession résiduelle à mes deux enfants, John et Jane Smith, à parts égales.

Inclure d'autres informations. Un testament contient d'autres informations importantes, telles que qui sera votre exécuteur testamentaire («représentant personnel»), qui deviendra le tuteur de vos enfants mineurs, qui s'occupera de vos animaux de compagnie, etc. N'oubliez pas d'inclure ces informations comme vous complétez votre testament.

• Voir Créer un testament pour plus d'informations.

Exécutez le testament correctement. Un testament n'est valable que si vous l'exécutez correctement. Les formalités seront différentes selon l'état. Cependant, si vous ne respectez pas les formalités, le testament ne sera pas valide et votre succession pourrait passer à des parents éloignés.

• Vous pouvez trouver les exigences de votre état en lisant la loi de votre état, qui devrait être publiée en ligne. Sinon, arrêtez-vous à la bibliothèque de droit la plus proche, qui peut se trouver dans votre palais de justice ou dans une faculté de droit à proximité. Demandez au bibliothécaire de voir la loi de votre état sur les testaments.
• En règle générale, vous aurez besoin d'au moins deux témoins pour vous regarder signer le testament, puis signer en présence l'un de l'autre en tant que témoins. Vos témoins ne doivent pas être des personnes désignées comme bénéficiaires dans le testament.
• Les testaments n'ont pas besoin d'être notariés.

Créez un affidavit auto-prouvant. À votre décès, votre exécuteur testamentaire devra soumettre le testament au tribunal des successions. Le juge des successions doit déterminer si le testament est valide. Habituellement, le juge exige que vos témoins témoignent devant le tribunal qu'ils reconnaissent le testament comme votre véritable testament. Malheureusement, plusieurs décennies peuvent s'être écoulées entre la signature du testament et son admission en homologation. Dans ces situations, de nombreux témoins sont décédés ou sont introuvables.

• Vous pouvez contourner ces problèmes en créant un affidavit auto-prouvant. Avec l'un d'eux, vos témoins n'auront pas à témoigner.
• Certaines lois de l'État prévoient des termes à inclure dans votre affidavit d'auto-prouvant. Vous pouvez trouver la loi de votre état en recherchant «votre état» et «attestation sous serment d'homologation».
• Les affidavits auto-prouvés ne sont pas requis; cependant, ils peuvent rendre l'homologation du testament beaucoup plus facile.

Montrez le testament à un avocat. Si vous avez des questions au sujet de votre testament, vous devriez rencontrer un avocat. N'oubliez pas que tant que le testament est valide, votre succession ne passera pas à des parents éloignés. Un avocat peut vous aider à vérifier votre testament pour s'assurer qu'il est légalement valide.

• Vous pouvez trouver un avocat en contactant votre barreau local ou d'État et en demandant une référence.