Comment lire comme un historien?

Pour lire comme un historien, vous voudrez réfléchir à la façon dont le travail que vous lisez est lié à d'autres historiens.

L'histoire est un sujet fascinant, mais les textes d'histoire peuvent parfois être difficiles à lire et à comprendre pleinement. Si vous lisez un livre pour un cours ou simplement pour le plaisir, il existe quelques stratégies qui peuvent vous aider à lire plus efficacement. Commencez par lire dans un environnement où vous pouvez vous concentrer sans être interrompu. Pendant que vous lisez, notez à la fois les arguments les plus importants et les plus petits détails du texte. Lorsque vous avez terminé, discutez avec les autres de votre lecture pour tester votre propre compréhension. Vous constaterez peut-être même que vous avez apprécié le travail bien plus que vous ne l'aviez prévu!

Partie 1 sur 5: faire une pré-lecture rapide

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Trouvez des informations générales sur l'auteur. Avant même d'ouvrir l'œuvre, recherchez en ligne l'histoire de l'auteur. Découvrez où ils ont obtenu leur diplôme et quand. Recherchez leurs autres publications et ce sur quoi ils se sont concentrés. Vous pourriez même trouver un article expliquant pourquoi ils ont choisi d'écrire ce travail particulier et pourquoi ils pensent que c'est important.
- Cela contribue également à rendre le processus de lecture plus personnel et moins de la «même vieille histoire ennuyeuse». Maintenant, vous lisez quelque chose sur lequel quelqu'un a travaillé pendant des années pour créer.
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Adoptez un point de vue critique. Lire ne consiste pas à mémoriser une liste de faits. En tant que lecteur critique, vous vous concentrerez sur la façon dont l'auteur interprète les connaissances historiques. Cela signifie que différents historiens peuvent (et le font!) proposer des interprétations très différentes du même événement, personne, lieu ou chose. C'est votre travail en tant que lecteur critique d'aborder le travail avec un état d'esprit ouvert, mais sceptique.
- Un bon exemple d'interprétations diverses sont les nombreux ouvrages traitant du développement des droits des femmes en Europe. Certains historiens soutiennent que les années 1840 sont la période la plus importante, tandis que d'autres choisissent les années 1890, 1920 ou même 1960. En tant que lecteur critique, vous voudrez vous faire votre propre opinion sur la base des preuves qui vous seront présentées.
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Survolez d'abord l'ensemble de l'œuvre. Parcourir rapidement le texte vous donnera une base pour une lecture plus approfondie plus tard. Lorsque vous survolez, vous voulez commencer par regarder de près les titres et sous-titres des chapitres. Recherchez ce qu'ils vous disent sur les sujets qui seront abordés et les dates qui seront discutées. Ensuite, lisez la première et la dernière phrases de chaque paragraphe dans l'introduction et la conclusion. Cela vous donnera un aperçu de la thèse et de la façon dont l'argument se déroule et se termine.
- Ne vous enlisez pas avec des questions à ce stade. Notez toutes les questions que vous vous posez dans vos notes et vous pourrez essayer d'y répondre lorsque vous passerez plus de temps avec le texte.

Effectuez une dernière lecture rapide — Une fois que vous avez terminé votre lecture approfondie, effectuez une dernière lecture rapide.

Partie 2 sur 5: maîtriser le processus de lecture approfondie

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Annotez et mettez en surbrillance le texte lui-même. Dans les marges de la page, notez toutes les questions que vous vous posez sur ce que vous lisez. Vous pouvez également écrire de brèves phrases pour vous rappeler pourquoi un passage particulier est important. Par exemple, «Notre cours magistral se chevauche ici». Utilisez un stylo pour souligner ou un surligneur pour mettre également en évidence les passages importants.
- S'il vous plaît, n'écrivez pas dans des livres de bibliothèque ou des livres qui ne vous appartiennent pas. Même le crayon laisse des traces et diminue l'expérience de lecture pour les autres.
- Vous pourriez être tenté de mettre en évidence des sections entières d'un livre ou d'un article. Résistez à cette envie car elle ne vous confondra que plus tard.
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Prenez des notes détaillées. En plus de vos notes dans le texte, vous souhaiterez conserver un ensemble plus long de notes sur papier ou sur votre ordinateur. Tenez-vous-en aux puces, car elles vous empêcheront de recopier des paragraphes entiers. Ne doutez pas de vous non plus. Si vous pensez que quelque chose pourrait être utile pour plus tard, notez-le.
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Recherchez tout ce que vous ne comprenez pas. Si vous rencontrez un mot, une phrase ou un concept que vous ne comprenez pas, arrêtez de lire et recherchez-le en ligne (ou demandez à vos camarades de classe si c'est une option). Vous ne voulez pas manquer un point ultérieur parce que vous avez ignoré un paragraphe qui vous a dérouté.
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Faites attention à l'écriture. Pendant que vous lisez, notez le style d'écriture et le ton de l'auteur. Sont-ils trop formels ou semblent-ils plus détendus? Cela vous aidera à déterminer le public visé pour le travail. Recherchez des modèles de choix de mots et de structure de phrases. Être conscient des traits d'écriture de l'auteur facilitera l'identification des cas de parti pris ou d'interprétation ouverte.
- Par exemple, si un auteur décrit un personnage historique comme «maléfique» ou «impitoyable», vous devrez décider si vous êtes d'accord avec ces mots en fonction de ce que vous avez lu jusqu'à présent.
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Examinez les sources. Une œuvre historique ne vaut que par son témoignage. Regardez la bibliographie ou les pages des ouvrages cités pour voir quels types de sources sont utilisés par l'auteur. Vous voulez une trace papier entièrement traçable dans la mesure du possible, suffisamment pour que quelqu'un puisse reproduire la recherche s'il le souhaite. Regardez les notes de bas de page et les notes de fin pour voir si elles semblent complètes.
- Il existe trois types de sources différents: Les sources primaires sont des récits de première main d'événements historiques. Ce sont les pierres angulaires de l'histoire. Un journal en est un exemple. Les sources secondaires sont des sources créées à l'aide de comptes principaux et d'autres comptes secondaires. Un livre écrit par un historien sur Pearl Harbor en est un exemple. Les sources tertiaires sont des aperçus factuels. Une encyclopédie en est un exemple.
- Lorsque vous regardez les sources, essayez de voir si elles sont tirées d'œuvres au fil des ans. S'ils s'en tenaient à une décennie, cela pourrait vous indiquer que leur travail est peut-être obsolète ou que les documents sur cet événement particulier ne peuvent être trouvés que pendant cette période.
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Identifiez l'argument de l'auteur et la structure de soutien. Si vous lisez un ouvrage d'histoire, alors il présente un argument ou une thèse. Il s'agit d'une déclaration (parfois plusieurs phrases) qui vous dit ce que l'auteur a l'intention de prouver au lecteur. L'argument sera discutable et c'est le cœur de l'ouvrage. Une fois que vous avez identifié la thèse, vous pouvez comprendre comment le reste du travail est structuré pour présenter un cas convaincant.
- Localiser la thèse n'est pas toujours facile. La plupart des auteurs le placeront près du début de l'ouvrage, presque pour fournir une feuille de route aux lecteurs. Cependant, dans d'autres ouvrages, il est presque impossible d'identifier la thèse jusqu'aux paragraphes de conclusion.
- Surveillez les mots clés tels que «Ce travail argumente», «Je argumente», «Je conteste», «Ce travail présente le cas que». Certains auteurs utiliseront ces phrases pour attirer votre attention sur leur argument principal.
- De plus, lisez très attentivement lorsqu'il semble que l'auteur est en désaccord avec un autre historien. Cela peut souvent conduire à l'argument d'un travail. Par exemple, "Ce travail conteste l'étude de McSweeney et trouve plutôt que..."
- Retracer l'argumentation d'une œuvre, c'est comme éplucher les couches d'un oignon. Vous trouverez un argument principal "extérieur", puis d'autres petits arguments ou "couches internes" pour le soutenir. Toute cette structure est conçue pour vous convaincre que le point de l'auteur est valable.
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Comprendre l'historiographie. Lorsqu'un auteur crée une œuvre, il ne le fait pas isolément. Leur travail est influencé par ceux qui les ont précédés et leur travail façonne alors les futurs travaux des autres. L'historiographie est l'étude des historiens qui écrivent l'histoire. Pour lire comme un historien, vous voudrez réfléchir à la façon dont le travail que vous lisez est lié à d'autres historiens.
- Chercher ces moments d'interaction entre auteurs peut être parfois très frustrant, surtout si vous n'êtes pas familier avec un domaine particulier de l'histoire. Surveillez quand votre auteur mentionne les noms d'autres savants. Par exemple, " Patrick Smith fait un excellent cas dans son travail...."
- En tant que lecteur critique, vous constaterez également que les universitaires attirent fréquemment l'attention sur leurs désaccords avec d'autres dans le domaine. Ainsi, pourraient-ils écrire: «Alors que Sally Risch pense que cet événement a marqué la fin d'une époque, ce travail soutient quelque chose de tout à fait différent.»

Lisez très attentivement lorsqu'il semble que l'auteur est en désaccord avec un autre historien — De plus, lisez très attentivement lorsqu'il semble que l'auteur est en désaccord avec un autre historien.

Partie 3 sur 5: améliorer votre souvenir du matériel

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Survolez-le encore une fois. Une fois que vous avez terminé votre lecture approfondie, effectuez une dernière lecture rapide. Relisez l'introduction et la conclusion une fois de plus, en prêtant attention aux domaines que vous avez identifiés comme particulièrement importants. Peut-être faire quelques annotations supplémentaires. Cette lecture écrémée devrait vous permettre de voir le livre comme un tout, au lieu de simplement des morceaux et des parties.
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Parlez avec quelqu'un d'autre de ce que vous lisez. Discutez de votre lecture avec votre famille, vos amis, vos camarades de classe ou vos collègues. Trouvez quelqu'un qui vous écoutera et dites-lui au moins une chose intéressante à propos du texte. Si vous pouvez expliquer un argument à quelqu'un d'autre, vous êtes un pas de plus pour vraiment le comprendre.
- Par exemple, vous pourriez dire: «Je viens de lire ce livre sur la Seconde Guerre mondiale. L'auteur dit que...»
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Lisez les critiques publiées. Recherchez des critiques en ligne en recherchant le nom de l'auteur ou le titre du livre. Ne lisez que les critiques que vous trouvez sur des sites Web réputés ou dans des revues historiques reconnues. H-Net publie une variété de critiques numériques qui sont toujours un bon point de départ. Pour les livres d'histoire, les critiques ne sont souvent disponibles qu'au moins trois mois après la publication. Les livres écrits pour le grand public, plutôt que principalement pour les universitaires, seront révisés plus tôt.
- Lorsque vous lisez la critique, regardez s'ils ont repris le même argument général que vous. Ce n'est pas grave s'il y a de légères variations, mais les critiques fournissent une bonne pierre de touche. Lisez-les après avoir terminé votre lecture, cependant, afin que la critique n'influence pas votre vision initiale du travail.
- Si vous devez rédiger un article sur votre lecture, assurez-vous d'être très prudent lorsque vous consultez les critiques. Il est assez facile d'inclure accidentellement des sections d'une critique dans un article, commettant ainsi du plagiat.
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Écrivez votre propre avis. Asseyez-vous et écrivez 250 mots en discutant de la lecture d'un point de vue critique. Explorer les forces et les faiblesses du travail. Proposez des suggestions pour une étude plus approfondie. Passez du temps à examiner à la fois le contenu et les éléments d'écriture. C'est un moyen rapide de tester vos connaissances à la fois sur les détails et les principaux points d'une lecture.
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Laissez le texte seul et revenez-y. Une fois que vous avez terminé ce dernier survol, laissez vos notes et le livre et partez un peu. Cela vous donnera le temps de formuler vos impressions générales sur ce que vous venez de lire.
- Si vous avez un examen ou une discussion sur un livre à venir pour un cours, faites de votre mieux pour ne pas précipiter la lecture. Le bachotage affaiblit votre rétention des détails et des points plus importants.

Examinez-le attentivement avant de commencer à lire — Si vous avez un guide à suivre pour un devoir en classe, examinez-le attentivement avant de commencer à lire.

Partie 4 sur 5: mettre en place un bon environnement de lecture

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Choisissez un emplacement approprié. Chacun a un lieu de lecture personnel et préféré. Réfléchissez à l'endroit où vous vous sentez le plus à l'aise, mentalement alerte et concentré. Une bibliothèque, votre chambre, votre bureau à domicile ou un café sont tous des endroits possibles. Essayez différents endroits pour voir ce qui fonctionne le mieux pour vous.
- Si vous choisissez d'étudier dans votre chambre, évitez de travailler sur le lit lui-même. Cela vous rendra peut-être somnolent et peut entraîner des lacunes dans la concentration de la lecture.
- Choisissez un site de lecture où vous aurez un bureau ou une table pour prendre des notes pendant la lecture. Jongler avec un livre, un bloc-notes, un surligneur, un stylo, etc. sur vos genoux pourrait avoir un impact négatif sur votre productivité.
- Assurez-vous que votre zone de lecture est bien éclairée. Vous voulez pouvoir voir le texte clairement sans plisser les yeux ni vous fatiguer les yeux. Les lumières vives peuvent être aussi mauvaises que les lumières tamisées, alors optez pour un éclairage subtil. Beaucoup de gens préfèrent lire près d'une lampe ombragée pour cette raison.
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Minimisez les distractions. Dites à vos amis ou à votre famille à l'avance que vous allez utiliser un certain temps pour étudier ou lire. Si cela peut vous aider, vous pouvez placer un panneau sur la porte demandant le silence. Dans vous allez utiliser votre ordinateur pour prendre des notes, fermer toutes les fenêtres et éviter les réseaux sociaux jusqu'à ce que vous ayez terminé. Éteignez également votre téléphone. Vous voulez pouvoir lire à votre rythme jusqu'à ce que vous vous sentiez prêt à vous arrêter, plutôt que de vous arrêter parce que vous êtes interrompu.
- Sachez que votre chambre peut aussi être une distraction. Si vous avez un problème qui doit être réparé, vous pouvez continuer à vous attarder là-dessus au lieu de vous concentrer.
- Il peut être utile de prévoir un temps spécifique pour la lecture et de s'en tenir à cet horaire. De nombreux historiens recherchent un moment où ils se sentent le plus stimulés mentalement et c'est à ce moment-là qu'ils lisent et écrivent le plus.
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Ajoutez des détails supplémentaires pour aider à la concentration. Mettez de la musique instrumentale et plongez directement dans votre travail. La musique peut signaler à votre cerveau qu'il est temps de se concentrer. La musique peut également couvrir d'autres bruits gênants. Sirotez un café ou un thé pendant que vous lisez. Faites tout ce que vous devez faire pour augmenter votre concentration.
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Sortez vos fournitures de prise de notes. Aménagez votre espace de manière à pouvoir prendre des notes rapidement et facilement. Vous aurez besoin d'un stylo fiable, d'un surligneur (le jaune est souvent un bon choix) et de papier. Vous pouvez également prendre des notes via ordinateur si vous le souhaitez. Si vous avez emprunté le livre ou que vous ne pouvez pas écrire à l'intérieur, vous pouvez acheter des drapeaux multicolores qui collent aux pages ou vous pouvez utiliser des post-its pour plus d'espace d'écriture.

Partie 5 sur 5: utiliser des documents primaires pour comprendre l'histoire

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Commencez par une question historique. Basez la question sur le sujet que vous étudiez. Semblable à une hypothèse, une question historique devrait conduire à une affirmation que vous pouvez défendre avec des preuves.
- Par exemple, vous pouvez choisir le sujet des lois sur le travail des enfants. Pour ce sujet, vous pourriez examiner les effets des lois, en limitant votre recherche à l'économie. Vous pouvez demander: «Les lois sur le travail des enfants ont-elles limité la croissance de l'économie?
- Dans certains cas, votre instructeur peut vous poser une question que vous devriez utiliser pour votre recherche.
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Rassemblez les principales sources liées à votre question. Les sources primaires sont un récit de première main de l'événement historique, ce qui signifie qu'elles ont été créées au moment où l'événement s'est produit. Il existe de nombreux types de sources primaires, y compris des articles tels que des journaux intimes, des documents historiques, des lettres, des journaux, des photographies, des croquis et de la musique. Souvent, ils sont du point de vue d'une seule personne.
- Un exemple célèbre de source primaire est Le Journal d'une jeune fille d'Anne Frank, qui fournit un récit de première main de l'Holocauste.
- Pour la question sur les lois sur le travail des enfants, vous pouvez collecter des données économiques, des registres de recensement, des témoignages écrits de première main et des articles de presse de la période concernant les usines et autres industries employant des enfants.
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Étudiez et annotez vos documents. Parcourez d'abord le document pour déterminer les informations qu'il contient, en prenant des notes pour vous-même si nécessaire. Faites ensuite une lecture plus approfondie du document, en résumant les informations contenues dans les marges. Écrivez vos conclusions sur le document une fois que vous avez fini de le lire afin de pouvoir facilement extraire ces informations plus tard.
- Faites une copie des sources pour pouvoir écrire dessus. N'écrivez pas sur des sources primaires originales.
- La rédaction de vos résumés et conclusions dans les marges du document vous aidera à garder les informations en ordre.
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Évaluez la fiabilité de vos sources. Même les récits de première main de l'histoire peuvent ne pas être dignes de confiance, car les gens ont leurs propres motivations et perspectives sur les événements. De plus, les gens peuvent être inexacts dans leurs faits. Il est important que vous examiniez attentivement la source pour vous assurer que l'auteur est impartial, aussi précis que possible et de la bonne période.
- Réfléchissez à qui écrit la source et pourquoi. Comment leur point de vue pourrait-il affecter le document?
- Essayez de vérifier les informations de la source avec d'autres sources contemporaines. Par exemple, utilisez des documents de recensement pour vérifier les détails dans une lettre.
- Vérifiez l'arrière-plan du document, ainsi que toutes les critiques sur celui-ci.
- Assurez-vous que les dates et les faits correspondent à la période que vous étudiez.
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Développez vos revendications historiques sur votre sujet. Votre demande doit répondre à votre question historique. Fondez votre affirmation sur les conclusions que vous avez tirées de vos sources primaires. N'oubliez pas que vous devrez fournir des documents à l'appui de votre demande.
- Par exemple, vous pouvez déterminer que l'élaboration de lois sur le travail des enfants a eu un effet positif sur l'économie, augmentant la croissance.
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Utilisez vos documents principaux pour appuyer vos réclamations. Vos réclamations doivent être basées sur les informations contenues dans vos documents principaux, il sera donc facile d'extraire des preuves des documents pour vous appuyer. Vous pouvez fournir des citations directes de vos sources, ou vous pouvez résumer des faits à partir de celles-ci.
- Utilisez des citations directes lorsque vous avez besoin de caractériser l'expérience de quelqu'un, de rapporter du texte à partir d'un enregistrement ou de rendre compte d'un événement historique.
- Résumez les informations lorsque vous traitez des enregistrements tels que des données de recensement ou un manifeste de navire.

La dernière phrases de chaque paragraphe dans l'introduction — Ensuite, lisez la première et la dernière phrases de chaque paragraphe dans l'introduction et la conclusion.

Conseils

Vérifiez bien ce que votre professeur souhaite que vous preniez des notes. Par exemple, ils peuvent vous avoir donné des questions essentielles auxquelles répondre. Gardez cela à l'esprit pendant que vous lisez et étudiez.
Si vous avez un guide à suivre pour un devoir en classe, examinez-le attentivement avant de commencer à lire. Il est également utile de le garder à portée de main comme référence pendant que vous lisez.
Si l'histoire vous ennuie, rendez-la plus intéressante en vous concentrant sur les personnages de l'histoire que vous lisez. Essayez de trouver un terrain d'entente avec eux.
Si vous vous retrouvez à regarder les mots sans vraiment les comprendre, faites une pause.
Faites attention aux silences dans un texte. Posez-vous la question: quels sujets ne sont pas abordés? Pourquoi cela pourrait-il être le cas? Cela vous donnera un aperçu supplémentaire du processus créatif de l'auteur et de sa contribution intellectuelle.

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Mises en garde

Pendant que vous prenez des notes, placez des guillemets autour de toutes les citations directes (mots qui viennent directement du texte). Cela vous aidera à éviter le plagiat si vous finissez par écrire sur votre lecture.