Comment récolter les pacanes?

Tondez autour des arbres avec des herbes à gazon en dessous. Entourez l'arbre de manière à ce que les coupures se déchargent loin du tronc, tout en commençant à tourner aussi près que possible du tronc. Cela permettra à la décharge de la tondeuse de propulser les débris et tout autre débris loin de l'arbre. Continuez à tondre jusqu'à au moins 10-15 mètres (3,0-4,6 m) au-delà de la canopée de l'arbre afin que les noix qui tombent près du bord soient visibles pour se rassembler. Les vents violents peuvent laisser les pacanes à une distance surprenante de l'arbre lorsqu'elles sont libérées.

Ramassez les pacanes quand elles commencent à tomber. Le temps pluvieux peut être préjudiciable aux noix, et les animaux sauvages en quête de nourriture peuvent vous battre s'ils sont laissés sur le sol. Les corbeaux et les écureuils sont particulièrement friands de pacanes, tout comme les cerfs et autres animaux sauvages.

Gardez les feuilles ratissées ou emportées par le vent. Utilisez un souffleur de feuilles si possible, car trouver les pacanes dans une mer de feuilles de couleur similaire rendra la tâche encore plus difficile.

Penchez-vous et cueillez vos pacanes. Si les premières pacanes ne sont pas suffisantes pour justifier l'utilisation de moyens plus technologiques pour les récolter, vous pouvez simplement vous pencher et ramasser des pacanes individuelles en marchant sous l'arbre. Ayez un récipient, comme un seau en plastique vide de cinq gallons, pour garder votre récolte. Pour les plus forts et énergiques, c'est une technique efficace pour récolter les noix de pécan sous un ou deux arbres. Certains trouvent que ramper à genoux suffit également pour ramasser des pacanes.

Utilisez une cueillette de pacanes si le défi de ramper ou de vous pencher (se pencher) est trop pour vous. Il existe plusieurs variétés de cueilleurs montés sur des poignées courtes, mais la plupart consistent en une configuration à ressort en fil avec une petite trémie pour contenir les écrous. Le ressort est pressé vers le bas sur l'écrou, qui écarte les fils en lui permettant de glisser entre eux, et il est capturé dans la trémie. Videz souvent la trémie dans un seau ou un autre récipient pour éviter de renverser les pacanes. (Voir la première vidéo ci-dessous.)

Utilisez un ramasseur à rouleaux manuel. Ce sont des machines simples qui fonctionnent comme une tondeuse à gazon à enrouleur, attrapant les écrous entre des rouleaux flexibles ou des doigts et les déposant dans une trémie. La plupart de ces engins ramassent une quantité considérable de débris, il est donc essentiel de garder le sol propre sous l'arbre pour réduire le travail impliqué. (Voir la deuxième vidéo ci-dessous.)

Louez une récolteuse de pacanes pour les grands vergers. Les récolteuses de noix de pécan utilisent des machines alimentées par un tracteur qui balaient le verger pour récolter les noix. Lorsqu'il est utilisé en conjonction avec des secoueurs d'arbres, c'est le moyen le moins exigeant en main-d'œuvre et le plus efficace de récolter les noix de pécan, mais cela dépasse vraiment le cadre de cet article.

Triez les noix déformées ou endommagées lorsque vous avez fini de les récolter. À moins que vous ne choisissiez de craquer et de décortiquer les pacanes vous-même, vous finirez par payer pour faire traiter ces noix indésirables. Si vous avez l'intention de vendre vos noix de pécan, avoir des noix de qualité inférieure ou sans valeur amènera l'acheteur à offrir un prix inférieur à celui des noix de pécan consistantes et de haute qualité. Cela est particulièrement vrai si vous vendez à un grossiste, qui classe soigneusement ses achats pour assurer la qualité de son produit. Voici quelques éléments à rechercher pour déterminer la qualité de vos pacanes:

• Coloration. Les bonnes pacanes doivent avoir une couleur uniforme. Certaines variétés, comme les Stuarts et les Donaldsons, ont des rayures près des extrémités des bourgeons et une bonne définition entre la couleur des rayures (généralement noire) et les coquilles (bronzage clair) indiquent une bonne noix.
• Forme de coquille. Les noix de pécan se forment à l'intérieur de la cosse lorsque les nutriments passent à travers les veines de la cosse, puis à travers la coquille encore molle, se remplissant de l'extrémité du bourgeon à la pointe. Si le temps sec, l'épuisement des éléments nutritifs du sol ou les dommages causés par les insectes à la coque interrompt ce processus d' alimentation, la noix se rétrécit vers l'extrémité de la pointe, ce qui signifie que la viande de noix n'a pas continué à pousser complètement.
• Sonner. Cela peut sembler inhabituel, mais les pacanes, lorsqu'elles sont secouées ou tombées ensemble, produisent un son distinctif. Les pacanes creuses ne sont probablement pas remplies, alors que les bonnes pacanes pleines sonneront solides, même si elles sont simplement secouées entre vos mains. Lorsque vous ramassez les pacanes, secouez-les et craquez quelques pacanes suspectes, et vous développerez bientôt une oreille pour entendre le son d'une bonne noix de pécan pleine.
• Poids. Bien que les noix de pécan individuelles pèsent très peu, un cueilleur expérimenté, en particulier lors de la cueillette ou du tri à la main, remarquera bientôt une nette différence de poids entre les pacanes entières et celles de qualité inférieure.

Emballez vos pacanes pour les ranger. En général, les pacanes peuvent être conservées dans des sacs en tissu lâches, dans un endroit frais et sec pendant plusieurs semaines après la récolte. La qualité des noix s'améliorera en fait, en particulier celles récoltées tôt, au fur et à mesure qu'elles durcissent. Ne sautez pas l'étape de polymérisation. Les pacanes non durcies ne se fissurent pas correctement et sont difficiles à décortiquer. La congélation arrête le processus de durcissement, alors assurez-vous que les noix sont séchées avant de les congeler. La congélation vous permettra de conserver les noix encore plus longtemps, sans pratiquement aucun effet sur leur qualité. Rappelez-vous que la nature a fourni aux noix des coquilles dures, un contenant de stockage presque parfait.