Comment se défendre dans un procès pour discrimination en matière de faillite?
Par exemple, la plaignante pourrait alléguer qu'elle a postulé pour un emploi mais qu'elle n'a pas été embauchée en raison de sa faillite.
Vous pourriez être tenté de licencier ou de rétrograder un employé qui a déposé son bilan. Cependant, la loi limite la capacité des entités publiques et privées à discriminer quelqu'un pour une faillite. Si vous êtes poursuivi, vous devez comprendre les moyens de défense qui s'offrent à vous. Vous devriez également demander l'aide d'un avocat.
Partie 1 sur 3: planifier votre défense
- 1Lire la plainte. Le plaignant entamera l'action en déposant une plainte devant le tribunal. Une copie vous sera envoyée, accompagnée d'une convocation. Vous devriez lire attentivement les deux documents.
- La convocation vous indiquera de combien de temps vous disposez pour répondre à la plainte du plaignant. Vous devez prendre note de la date limite pour répondre.
- 2Identifiez l'acte discriminatoire. Dans la plainte, le plaignant doit décrire les circonstances entourant la discrimination. Vous devez identifier l'acte discriminatoire afin que vous puissiez commencer à planifier votre défense.
- Une fois que vous l'avez identifié, rassemblez les documents pertinents à examiner. Par exemple, la plaignante pourrait alléguer qu'elle a postulé pour un emploi mais qu'elle n'a pas été embauchée en raison de sa faillite. Vous devriez trouver tout ce qui concerne la candidature de la personne: une copie de son curriculum vitae, des notes d'un entretien, des lettres ou autres communications envoyées, etc.
- Si le plaignant prétend que vous l'avez rétrogradé ou licencié en raison de la faillite, rassemblez les avis des employés et toutes les réprimandes ou récompenses reçues par l'employé. Examinez vos communications internes, telles que les e-mails avec la direction au sujet de l'employé.
- 3Comprendre les restrictions imposées aux entités publiques. Les entités publiques sont limitées dans leur capacité à discriminer sur la base d'une faillite. Plus précisément, les ministères ne peuvent pas révoquer, suspendre, refuser ou refuser de renouveler un permis, une charte, une franchise, une licence ou une autre subvention gouvernementale sur la base de la faillite. Par exemple, les ministères ne peuvent pas:
- refuser ou supprimer les avantages publics
- refuser ou expulser quelqu'un d'un logement public
- exclure quelqu'un du programme de financement hypothécaire d'un État
- refuser ou refuser de renouveler un permis d'alcool d'État
- refuser un permis de conduire à un demandeur
- retenir un relevé de notes collégial
Par exemple, vous pouvez refuser de louer ou refuser de louer un appartement sur la base d'une faillite. - 4Découvrez quelles lois s'appliquent aux entités privées. Les entités privées, comme une entreprise privée ou un citoyen, ont une plus grande latitude pour discriminer quelqu'un en raison d'une faillite. Par exemple, vous pouvez refuser de louer ou refuser de louer un appartement sur la base d'une faillite.
- Cependant, vous ne pouvez pas licencier un employé actuel ou le punir d'une autre manière en raison de la faillite.
- Plus précisément, vous ne pouvez pas rétrograder, supprimer des responsabilités ou réduire le salaire d'un employé en raison d'une faillite.
- 5Contactez un avocat. Après avoir lu la plainte et rassemblé les documents pertinents, vous devez contacter un avocat. Si vous travaillez pour un organisme public ou une grande entreprise, vous devriez avoir un avocat sur la liste de paie ou sur mandat. Si vous êtes un citoyen privé (comme un propriétaire unique), vous devrez alors obtenir une référence pour un avocat.
- Vous pouvez demander à vos amis ou collègues s'ils ont déjà été poursuivis pour un problème d'emploi et s'ils recommanderaient leur avocat. Si c'est le cas, vous pouvez obtenir le nom et l'appeler.
- Vous pouvez également contacter le barreau de votre état, qui devrait gérer un programme de référence.
- 6Passez en revue vos actions avec l'avocat. Lors de la consultation avec votre avocat, vous devez prendre tous les documents pertinents et en discuter. Votre avocat vous conseillera sur le bien-fondé de la plainte du plaignant et sur les moyens de défense dont vous disposez. Par exemple, vous pouvez licencier ou rétrograder un employé pour une raison légitime, comme un retard ou une mauvaise performance. Le fait que l'employé ait déposé son bilan ne le protégera pas si vous avez une raison légitime d'agir.
- Soyez honnête avec votre avocat. Ce dont vous discuterez sera confidentiel et votre avocat doit connaître les faits afin de pouvoir vous conseiller correctement.
- Prenez des notes pendant la réunion. Si votre avocat a des questions auxquelles vous ne pouvez pas répondre, prenez des notes et obtenez les informations pertinentes après la réunion.
- Renseignez-vous sur les frais. Vous devriez parler du coût de l'avocat. Les avocats proposent des structures d'honoraires différentes, selon le client. Vous pouvez payer un montant forfaitaire ou accepter d'être facturé par incréments horaires. Certains avocats peuvent également proposer des « services juridiques dégroupés». Dans cette situation, l'avocat s'engage à n'accomplir que les tâches que vous lui confiez.
Partie 2 sur 3: répondre au procès
- 1Déposez une réponse. Vous devez répondre à l'action en justice du plaignant en temps opportun. Vous pouvez répondre en déposant une réponse. Dans la réponse, vous admettez ou niez chaque allégation faite. Vous pouvez également réclamer des connaissances insuffisantes pour admettre ou nier.
- De nombreux tribunaux ont imprimé des formulaires de réponse «remplissez les blancs» que vous pouvez utiliser. Ceux-ci sont souvent affichés sur le site Web de la Cour. Si aucun formulaire n'est disponible, vous devrez alors rédiger le vôtre. Vous pouvez utiliser un CD ou un livre de formulaires juridiques pour vous aider.
- Une fois la réponse terminée, faites-en plusieurs copies et apportez-les au tribunal où le demandeur a intenté une action en justice. Demandez au greffier de déposer l'original. Le greffier doit tamponner toutes les copies avec la date.
- 2Déposez une requête en irrecevabilité, le cas échéant. Vous pouvez faire rejeter immédiatement une poursuite frivole en déposant une requête en irrecevabilité. Dans cette requête, vous faites valoir que même si toutes les allégations formulées dans la plainte sont vraies, le plaignant n'a toujours pas établi de réclamation légale valide. Vous pouvez déposer une requête en irrecevabilité au lieu d'une réponse.
- Par exemple, vous pourriez être un propriétaire privé qui a été poursuivi pour avoir refusé de louer à un locataire en faillite. Cependant, la loi n'exige pas que vous louiez à une personne en faillite. Parce que vous n'avez pas enfreint la loi, alors même si l'allégation du plaignant est vraie, il ou elle ne peut pas vous poursuivre. Dans cette situation, vous devriez probablement déposer une requête en irrecevabilité.
Une fois la réponse terminée, faites-en plusieurs copies et apportez-les au tribunal où le demandeur a intenté une action en justice. - 3Signifier une copie au demandeur. Vous devez remettre au demandeur une copie de votre réponse ou de votre requête en irrecevabilité. Si le demandeur a un avocat, envoyez-le à l'avocat. Sinon, remettez-le au demandeur.
- Vous pouvez signifier une copie de diverses manières, qui varieront selon le tribunal. Lorsque vous déposez, demandez au greffier du tribunal les méthodes acceptables.
- Vous devrez peut-être également prouver que vous avez signifié une copie au demandeur. Pour ce faire, vous devrez peut-être remplir un affidavit de signification ou un certificat de signification. Demandez au greffier quelle méthode vous devez utiliser.
- 4Argumenter la requête en irrecevabilité. Le juge peut fixer une audience pour entendre les arguments sur la requête en irrecevabilité. Si c'est le cas, assurez-vous de relire votre motion et soyez prêt à répéter les points clés. Le demandeur devra prouver qu'il ou elle a une réelle réclamation légale.
- Vous n'aurez peut-être pas grand-chose à dire à l'audience. Lisez votre motion et donnez au juge les faits saillants. Si votre requête est forte, la plaignante devra expliquer pourquoi elle a déposé une réclamation légale et pourquoi l'affaire devrait aller de l'avant.
- Pour obtenir des conseils sur la façon de s'adresser à un juge au tribunal, voir S'adresser à un juge au tribunal.
- 5Engagez-vous dans la «découverte». Une fois que vous avez répondu à la plainte, ou que le juge a rejeté votre requête en irrecevabilité, les parties s'engageront dans une enquête. Cette phase est appelée «découverte». Au cours de la découverte, vous et le demandeur pouvez demander des informations sous la garde ou le contrôle de l'autre. Les techniques de découverte les plus courantes sont:
- Demandes de fabrication. Vous pouvez obtenir une copie de tout document à condition qu'il soit pertinent pour le procès. Par exemple, vous voudrez peut-être des copies de tous les e-mails que le plaignant a envoyés concernant le procès. Il ou elle a peut-être fait des aveux embarrassants à des amis ou à sa famille, par exemple en reconnaissant qu'elle méritait d'être licenciée d'un emploi en raison de mauvais résultats.
- Interrogatoires. Il s'agit de questions écrites que vous signifiez au demandeur, auxquelles il doit répondre sous serment. Les interrogatoires sont utiles pour obtenir des informations de base. Par exemple, si le demandeur prétend avoir subi des dommages économiques substantiels, vous pouvez lui demander d'expliquer comment il a calculé ces dommages.
- Dépositions. Dans une déposition, vous posez des questions au témoin en personne. Le témoin répond aux questions sous serment et un sténographe judiciaire fait une transcription des débats. Les dépositions sont utiles car vous pouvez poser des questions de suivi. Dans certaines situations, vous pouvez également présenter une déposition au procès.
- 6Envisagez un mode alternatif de résolution des conflits (ADR). Vous devriez discuter avec votre avocat pour savoir si vous souhaitez ou non résoudre le différend en dehors du tribunal. Si tel est le cas, vous pouvez utiliser l'une des différentes techniques de REL: négociation, médiation ou arbitrage. Bien sûr, si votre affaire est tranchée, vous voudrez peut-être passer immédiatement au procès parce que vous êtes sûr de pouvoir gagner.
- La négociation peut être un moyen efficace d'éviter un procès. Vous et le demandeur rencontrez vos avocats pour arriver à un montant de règlement. Vous voudrez peut-être envisager la négociation si vous avez l'intention de poursuivre une relation avec le plaignant (par exemple, s'il est un employé qui continuera à travailler pour vous).
- La médiation est comme la négociation, sauf que vous et le demandeur rencontrez un médiateur, qui est un tiers neutre. Le médiateur n'est pas un juge. Au lieu de cela, il vous écoute, vous et le plaignant, et vous guide vers une solution que vous pouvez accepter tous les deux. La médiation, comme la négociation, est totalement volontaire.
- Arbitrage. C'est la technique ADR qui ressemble le plus à un essai. Vous et le demandeur présentez votre cas à un arbitre, qui agit comme un juge. L'arbitre tranchera alors l'affaire. L'arbitrage présente quelques avantages par rapport au procès: il est privé et se déroule généralement beaucoup plus rapidement. Cependant, vous pourriez renoncer à votre droit de faire appel si vous perdez en arbitrage.
- 7Déposez une requête en jugement sommaire. Une fois que vous et le demandeur avez terminé la découverte, vous pouvez déposer une requête en jugement sommaire. Fondamentalement, vous faites valoir qu'un procès n'est pas nécessaire parce qu'il n'y a aucune question de fait important en litige. Vous faites également valoir que vous avez le droit de gagner parce que les faits et la loi sont unilatéraux en votre faveur.
- Vous devriez demander à votre avocat de rédiger une requête en jugement sommaire. Il s'agit d'un document juridique complexe qui requiert une connaissance approfondie de la loi.
Plus précisément, vous ne pouvez pas rétrograder, supprimer des responsabilités ou réduire le salaire d'un employé en raison d'une faillite.
Partie 3 sur 3: vous défendre dans un procès
- 1Choisissez un jury. Vous avez le choix de présenter votre cas à un juge ou à un jury. Cependant, si vous ou le demandeur voulez un jury, l'affaire commencera par la sélection du jury, appelée "voir-dire". Au cours de ce processus, le juge convoquera un panel de jurés et leur posera des questions de base, par exemple s'ils peuvent être justes. Si le juré ne peut pas être juste, le juge le révoque.
- Vous pourriez également recevoir des "défis péremptoires". Avec ceux-ci, vous pouvez retirer un juré potentiel du panel sans avoir à donner de raison.
- 2Faites une déclaration d'ouverture. Le demandeur ouvrira le procès en faisant une déclaration liminaire. Vous passerez deuxième. Vous devriez utiliser votre déclaration liminaire pour exposer au jury (ou au juge) ce que seront les preuves.
- Par exemple, vous pouvez dire: «Et la preuve montrera que le défendeur n'a pas refusé de renouveler le permis d'alcool du demandeur en raison de la faillite. Au lieu de cela, le défendeur a conclu que le demandeur avait enfreint les règles de permis à six reprises».
- 3Contre-interroger les témoins du demandeur. Après les déclarations liminaires, le plaignant présentera son cas. Il doit utiliser des témoins et d'autres preuves pour montrer que vous avez fait preuve de discrimination à son égard en raison de la faillite. Lorsque le demandeur a fini d'interroger ses témoins, vous pouvez les contre-interroger. Gardez ce qui suit à l'esprit:
- Limitez vos questions aux seuls sujets abordés lors de l'examen direct.
- Vous devriez essayer de remettre en question la capacité du témoin à se souvenir des événements dont il témoigne. Par exemple, si le témoin prétend avoir vu quelque chose, testez-le sur des détails. Si le témoin admet qu'il ne se souvient pas de certains détails, alors le jury pourrait penser qu'il ne peut se souvenir de rien de ce dont il a témoigné.
- Vous pouvez également faire preuve de partialité. Si le témoin est un ami ou un parent du demandeur, faites ressortir ce fait. Cela tend à montrer que le témoin rendra un témoignage favorable au demandeur, qu'il soit vrai ou non.
- 4Témoignez en votre nom. Si vous étiez l'employé qui a pris la décision de licencier ou de punir l'employé, vous devrez probablement témoigner au procès. Vous pouvez vous préparer en revoyant votre témoignage avec votre avocat. Pendant la journée d'essai, n'oubliez pas les conseils suivants:
- Écoutez attentivement la question posée et assurez-vous de répondre à cette question. Si vous ne le comprenez pas, demandez à l'avocat de reformuler ou de clarifier.
- Ne devinez pas. Si vous ne connaissez pas la réponse, dites «je ne sais pas» ou «je ne me souviens pas».
- Parlez clairement et répondez simplement aux questions. Lorsque vous pouvez répondre à une question par «oui» ou «non», faites-le.
- Corrigez les erreurs dès que possible. Dites: «Je suis désolé. En fait, je me suis mal exprimé. Ce que je voulais dire, c'est...»
- Restez toujours calme. Il est important de ne pas perdre son sang-froid. Si vous le faites, alors le jury pourrait penser que vous n'êtes pas crédible.
- 5Présentez vos propres témoins. Vous pourrez également présenter des témoins. Par exemple, vous pourriez vouloir qu'un témoin témoigne sur les raisons pour lesquelles le demandeur a été victime de discrimination. Si un employé prétend avoir été rétrogradé en raison de la faillite, vous pouvez demander à un collègue de témoigner sur la façon dont l'employé a réellement coûté beaucoup d'argent à l'entreprise.
- Si vous posez des questions aux témoins, n'oubliez pas de ne pas poser de questions «suggestives». Une question suggestive contient sa propre réponse et invite généralement une réponse «oui» ou «non». "Le plaignant a-t-il coûté 3730€ à l'entreprise?" est une question directrice. Utilisez plutôt une série de questions:
- «Qui s'est occupé du compte client Acme?»
- «Savez-vous combien valait le compte en un an?»
- «Acme est-il toujours un client?»
- «Pourquoi Acme a-t-il licencié l'accusé?»
Vous pourriez être tenté de licencier ou de rétrograder un employé qui a déposé son bilan. - Si vous posez des questions aux témoins, n'oubliez pas de ne pas poser de questions «suggestives». Une question suggestive contient sa propre réponse et invite généralement une réponse «oui» ou «non». "Le plaignant a-t-il coûté 3730€ à l'entreprise?" est une question directrice. Utilisez plutôt une série de questions:
- 6Prononcez un argument de clôture. Dans votre conclusion, vous devez résumer pourquoi la preuve montre que vous n'êtes pas responsable de discrimination à l'encontre du demandeur. Assurez-vous de signaler des éléments de preuve spécifiques que le jury a entendus. Ils peuvent avoir besoin d'être rappelés.
- Par exemple, vous pouvez dire: «Au lieu d'être discriminée à cause de la faillite, le propre témoignage de la plaignante a montré qu'elle méritait d'être licenciée. Rappelez-vous quand on lui a demandé combien de jours elle s'était présentée en retard au travail? réponse? «Tous les jours ce mois-là.» Le défendeur avait plus qu'assez de raisons de licencier le demandeur sans avoir à discriminer. La faillite n'avait rien à voir avec cela.
- 7Attendez le verdict. Le jury se retirera pour délibérer après que le juge aura lu les instructions au jury. Dans la plupart des tribunaux d'État, un plaignant peut gagner même si le jury n'est pas unanime. Si neuf jurés ou plus décident pour le plaignant (sur 12), vous pourriez perdre.
- Au tribunal fédéral, les jurys doivent encore être unanimes.
- 8Faites appel. Vous avez la possibilité de faire appel de la décision si vous perdez. Vous devriez discuter de cette option avec un avocat. Les appels sont très compliqués et, comme les requêtes en jugement sommaire, nécessitent l'aide d'un avocat.
- Il y a souvent des frais pour le dépôt de documents au tribunal. Vous pouvez obtenir un barème des frais auprès du greffier du tribunal qui devrait vous indiquer combien il en coûte pour déposer chaque type de document. Le greffier doit également vous indiquer les modes de paiement acceptables.
- Si le demandeur a un avocat, vous en aurez également besoin. Vous serez désavantagé pendant votre procès si vous vous représentez vous-même alors que le demandeur a un avocat.
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