Comment aider une vache à mettre bas?

Trouvez la vache ou la génisse. Habituellement, une femelle qui est en travail ira trouver un endroit isolé loin du troupeau pour vêler. Assurez-vous, pendant la saison de vêlage définie, que vous avez les vaches en gestation à proximité afin que vous, ni elles, n'ayez une longue distance à parcourir au cas où l'une d'entre elles aurait besoin d'aide.

Observez à quel stade de naissance elle se trouve. Une femelle qui en est à ses premiers stades de naissance fera les cent pas, se lève et se couche à plusieurs reprises. Quand elle est très proche, vous verrez une poche d'eau pendre de sa vulve: c'est une poche sphérique jaunâtre. Habituellement, peu de temps après avoir vu le sac d'eau, les deux pieds avant apparaissent, bientôt suivis par le nez. Un veau en présentation normale aura la base des pieds pointant vers le sol. Si la base des pieds pointe vers le haut, vous avez une brèche au mollet.

• Si elle est dans cette position depuis une heure ou deux et qu'elle n'a pas progressé davantage, alors il est temps de la mettre dans la porte principale et de l'aider.

Immobilisez la vache, si nécessaire. Si elle est au sol et qu'elle est suffisamment apprivoisée pour que vous puissiez commencer à l'aider à retirer le mollet, vous pouvez faire l'assistance sur place. Sinon, si vous avez installé une barrière de tête à proximité, placez-la dans celle-ci où vous pourrez facilement et rapidement tirer le veau. Si vous n'avez pas de barrière principale, utilisez une barrière (de préférence 10' ou plus) pour la retenir. Cependant, une porte d'entrée est une option plus sûre et meilleure pour vêler les vaches, car elle les empêche de reculer sur vous si elles commencent à paniquer.

Nettoyez vos mains et vos bras de vos épaules vers le bas. Si vous avez des gants d'épaule à portée de main, vous devriez les mettre. Après avoir mis un peu de lubrifiant sur les gants, passez la main à l'intérieur de la vache ou de la génisse (par le vagin ou le canal de naissance, pas par l'anus) pour voir comment le veau est positionné.

• Pour les positions en arrière, ne vous embêtez pas à essayer de tordre le mollet. Mettez les chaînes de vêlage (avec les poignées) ou une bonne corde souple et tirez le veau le plus rapidement possible. Mais ne le faites que si les pattes arrière sont présentées.
• Pour les positions de brèche (où le veau arrive la queue en premier), vous devrez relever les pattes arrière afin qu'elles soient positionnées dans le canal génital. Pour ce faire, poussez le mollet vers l'avant dans l'utérus autant que vous le pouvez. Ensuite, poussez le jarret fléchi vers l'extérieur (ou loin du mollet) et faites pivoter le boulet fléchi (du pied) vers l'intérieur. Gardez les articulations du boulet et du jarret bien fléchies et amenez l'articulation du boulet et le pied sur le bord pelvien (qui est vers vous) dans le canal génital. Répétez avec l'autre jambe. Mettez ensuite les chaînes ou la corde et commencez à tirer.
• Pour les positions tête en arrière ou tête en bas, repoussez le mollet dans la cavité utérine, placez votre main autour du nez du mollet et avec l'autre tenant le mollet stable, ramenez la tête en position normale. Si vous n'arrivez pas tout à fait à atteindre la tête, vous pouvez accrocher vos doigts dans le coin de la bouche du veau pour l'amener à mi-chemin. Ensuite, vous pouvez faire le reste comme expliqué précédemment pour ramener la tête autour.
• Pour les positions avant-jambe-arrière, repoussez le mollet dans l'utérus, saisissez le haut de la jambe et tirez-le suffisamment vers l'avant pour amener le genou vers l'avant. Ensuite, fléchissez fermement le genou et tirez-le vers l'avant. Avec le genou maintenant bien fléchi, prenez le sabot avec votre main et ramenez-le doucement mais fermement jusqu'à sa position normale.
• Pour les positions des orteils pliés ou du coude attrapé, vous devrez repousser le mollet pour repositionner le pied ou le coude. Pour l'orteil plié, repousser le mollet peut aider à corriger la mauvaise présentation elle-même. Pour le coude attrapé, lorsque vous avez repoussé le mollet dans l'utérus, saisissez la jambe qui est plus en arrière que l'autre et tirez-la vers l'avant. Une fois corrigé, le mollet devrait venir facilement.

Si le veau est en position normale ou dans une position d'où vous pouvez tirer, mettez un jeu de chaînes de vêlage ou une corde (pas de ficelle, car la ficelle est souvent trop fine et trop pointue pour être utilisée sur un veau) sur les pattes avant du veau. Utilisez un double nœud demi-attelage pour mettre les chaînes: une boucle sur le boulet, l'autre juste en dessous du genou. Tirez vers le bas lorsque la vache s'efforce et reposez-vous lorsque la vache ne s'efforce pas. Si vous avez un tire-mollet à portée de main, utilisez-le aussi, mais faites attention à la vitesse à laquelle vous retirez le mollet, car vous pourriez facilement causer plus de dommages s'il n'est pas manipulé correctement.

• L'extracteur de veau doit avoir la partie en forme de U appuyée contre l'arrière de la vache, avec la chaîne attachée à cette partie derrière la base de la queue de la vache, avec les chaînes de vêlage qui sont attachées aux pattes du veau, et le levier pour faire sortir le veau vers le haut. Resserrez la tension sur les chaînes. Une fois que vous avez atteint la tension, faites un cliquet lentement et travaillez avec les contractions de la vache. Une fois que vous avez fait plus de tension pour détendre le mollet, déplacez l'extracteur vers le bas puis vers le haut, puis augmentez à nouveau la tension. Répétez jusqu'à ce que vous n'ayez plus besoin de l'extracteur (c'est-à-dire lorsque le mollet est à moitié sorti), puis décrochez rapidement les chaînes de l'extracteur et faites le reste à la main.

Une fois le veau sorti, vous devez essayer de le faire respirer tout de suite. Nettoyez le nez du veau avec vos doigts pour éliminer tout le liquide amniotique. Chatouillez-lui le nez avec un morceau de paille ou de foin propre, mettez-lui de l'eau dans les oreilles pour lui faire secouer la tête, ou si nécessaire, vous devrez peut-être pratiquer la respiration artificielle pour faire démarrer le veau. Un veau devrait commencer à respirer dans les 30 à 60 secondes après la naissance.

Une fois que le veau a donné des signes qu'il respire et qu'il est vivant, portez-le ou traînez-le jusqu'à un enclos avec de la paille propre, puis laissez la nouvelle maman vache avec ses petits.