Comment écrire un manuel?

Lors de la publication d'un manuel, vous pouvez soit travailler avec une presse de manuels traditionnels, soit l'auto-publier.

Avec les coûts croissants des manuels scolaires aujourd'hui, vous pourriez être intéressé à écrire votre propre manuel. Peut-être êtes-vous un enseignant qui a souvent été insatisfait des manuels trop chers qui ne répondent pas aux besoins de vos élèves. Ou peut-être avez-vous une expertise significative dans un domaine de connaissances et souhaitez-vous la compiler dans une ressource pratique. Le monde de l'édition de manuels est récemment devenu plus accessible aux écrivains et aux universitaires; avec un peu de pratique et de patience, vous pouvez naviguer dans le processus d'écriture et de publication.

Partie 1 sur 4: préparer votre manuel

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Décidez d'un sujet et d'un public de niveau scolaire. Il est important que vous considériez ces deux choses simultanément car cela déterminera tout, du contenu inclus dans le livre à sa mise en page et à sa présentation.
- Écrivez pour un public que vous connaissez déjà. Si vous avez travaillé comme professeur de mathématiques à l'université, vous ne connaissez peut-être pas le meilleur moyen d'atteindre un public de collégiens.
- Si vous écrivez pour un public qui ne vous est pas familier, envisagez d'embaucher un collaborateur qui connaît ce groupe démographique.
- Lorsque vous décidez d'un sujet, réfléchissez aux domaines qui sont mal desservis dans l'éducation moderne. Votre livre comble-t-il un vide sur le marché?
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Mener une étude de marché. L'édition de manuels scolaires est une grosse affaire - bien plus que les éditeurs traditionnels de livres ou de magazines. Vous devrez rechercher quels livres comparables existent sur le marché et quel est leur prix.
- Définissez votre argument de vente unique. L'USP définit ce qui rend votre manuel spécial. Qu'offre-t-il qu'aucun autre manuel ne propose? Vous devrez expliquer aux éditeurs et aux autres enseignants (qui pourraient devenir vos clients) pourquoi ils devraient choisir votre livre plutôt que les autres.
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Parlez à d'autres auteurs. Vous devriez trouver des collègues qui ont également publié des manuels et obtenir leurs commentaires. Ont-ils utilisé un éditeur traditionnel ou se sont-ils auto-publiés? Combien de temps leur a-t-il fallu pour terminer leur manuel? Qu'est-ce qu'ils auraient aimé savoir au début du processus d'écriture?
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Adoptez les formats mobiles. La plupart des manuels sont désormais disponibles sous forme de livre électronique; certains ne sont disponibles que dans ce format tandis que d'autres ont également une copie papier correspondante. Vous devez réfléchir à la manière dont vous adapterez votre manuel à un public numérique.
- Allez-vous inclure un site Web correspondant pour le manuel où les étudiants peuvent trouver des questions de test pratique? Pourriez-vous concevoir des jeux amusants pour aider à éduquer votre public (en particulier les plus jeunes)? Pensez à ajouter ces éléments supplémentaires pour le manuel.
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Préparez-vous pour le long terme. La rédaction d'un manuel peut prendre beaucoup de temps - parfois, il s'écoulera des années entre le moment où vous commencez à rédiger le livre et le moment où il est imprimé. Êtes-vous prêt à investir ce temps?
- Vous êtes passionné par votre sujet? Si vous êtes investi dans le matériel sur lequel vous écrivez, cela vous aidera dans la tâche ardue de la publication. Si vous voulez juste gagner de l'argent rapidement, vous ne trouverez pas beaucoup de retour sur votre temps et vos efforts pour le projet.

Comment votre manuel correspondra-t-il aux tests standardisés que les élèves doivent passer au cours de l'année scolaire?

Partie 2 sur 4: rédaction de votre manuel

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Concevoir un contour. Trouvez une idée approximative de la façon dont vous allez structurer le livre. Vous pouvez vous poser certaines des questions suivantes pour vous aider:
- Combien de chapitres allez-vous inclure? Comment allez-vous répartir les sujets spécifiques entre les chapitres?
- Les chapitres seront-ils indépendants les uns des autres, ou les élèves devront-ils en lire un avant de pouvoir passer au suivant?
- Allez-vous organiser les chapitres par ordre croissant de difficulté? Au moment où l'élève aura terminé le manuel, sera-t-il prêt à passer au niveau suivant dans la matière?
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Déterminez le matériel le plus important à inclure. Il est probable que vous ne puissiez pas inclure toutes les informations relatives à votre sujet dans le livre; vous devrez plutôt donner la priorité au contenu le plus important.
- Quels sont les objectifs du cours dans lequel ce manuel serait utilisé? Quelles compétences les étudiants devraient-ils quitter le cours après avoir pratiqué? Que doivent-ils savoir pour se préparer au matériel de la classe ou du niveau de classe suivant?
- Comment votre manuel correspondra-t-il aux tests standardisés que les élèves doivent passer pendant l'année scolaire? Pensez à trouver des exemples de ces tests pour vous aider à répondre à cette question.
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Rédigez chaque chapitre. Vous pourriez être tenté de travailler sur chaque chapitre jusqu'à ce qu'il soit parfait avant de passer au suivant. Évitez cela, car cela vous ralentira.
- Au lieu de cela, rédigez un brouillon complet de chaque chapitre du livre. Une fois que vous aurez un brouillon complet de chaque chapitre, vous serez en mesure de mieux comprendre comment ils fonctionnent tous ensemble et où vous devez ajouter plus de matériel ou réduire la longueur.
- Créez un programme d'écriture défini et respectez-le. Si vous prenez l'habitude d'écrire votre manuel (par exemple, de 15h00 à 17h00 les mardis et jeudis), vous serez en mesure d'accomplir constamment un travail important. Évitez d'écrire de manière erratique pendant de longues périodes.
- Si vous travaillez dans les délais d'un éditeur, ne tardez pas. Donnez-vous suffisamment de temps pour accomplir la tâche à accomplir. Fixez-vous des objectifs hebdomadaires dans les mois qui précèdent votre échéance.
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Incorporez des visuels utiles dans une conception de mise en page attrayante. Vous ne voulez pas endormir vos élèves. D'énormes blocs de texte peuvent être difficiles à traiter pour les élèves. Vous aurez besoin de diviser visuellement la page, souvent avec des images, des tableaux ou d'autres graphiques.
- Vous pourriez trouver que votre programme de traitement de texte (comme Microsoft Word) n'est pas très utile pour inclure des éléments visuels à côté du texte. Vous devriez envisager de mettre une partie de votre brouillon dans un programme de mise en page comme Adobe InDesign, où vous pouvez conserver des images à côté du texte.
- Donnez-vous le temps de jouer avec InDesign et d'en apprendre les principes de base. Cela vous sera utile si vous décidez d'auto-éditer le livre.
- Pour toutes les images ou graphiques externes que vous incluez, assurez-vous d'avoir la permission de les inclure dans votre livre. Vous pourriez être poursuivi pour violation du droit d'auteur si vous ne le faites pas.

Pour rédiger un manuel, commencez par déterminer votre sujet, votre public cible et la manière dont vous souhaitez structurer votre livre.

Partie 3 sur 4: préparer votre manuel pour la publication

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Embauchez un éditeur. Vous pourriez trouver un éditeur qui travaille pour un éditeur de manuels, un éditeur indépendant ou un collègue qui travaille dans un domaine similaire. Mais vous devez avoir au moins une autre paire d'yeux sur votre travail.
- L'éditeur pourra vous aider à trouver la meilleure façon d'organiser et de clarifier votre contenu. Elle sera également en mesure d'aider à améliorer la grammaire et le choix des mots au niveau des phrases.
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Publier avec une presse de manuels traditionnels. Lors de la publication d'un manuel, vous pouvez soit travailler avec une presse de manuels traditionnels, soit l'auto-publier. Les presses traditionnelles pour manuels scolaires incluent Pearson, McGraw-Hill, Cengage, WW Norton & Co., etc. Si vous travaillez avec l'un de ces éditeurs, vous recevrez généralement environ 10% des redevances pour chaque livre vendu.
- Recherchez les informations «Contact» sur le site Web de l'éditeur. Ils auront généralement des directives sur la façon de soumettre une proposition de livre ou d'entrer en contact avec un éditeur.
- Afin d'être approuvé par une presse traditionnelle, vous devrez fournir à l'éditeur une proposition de livre. La proposition de livre fournira généralement le titre du livre et un résumé de 1-2 paragraphes de chaque chapitre. Assurez-vous d'expliquer clairement le contenu de votre livre et pourquoi il sera important pour votre public cible d'étudiants.
- Assurez-vous que le livre «correspond» à la liste de livres de l'éditeur. Vendent-ils d'autres livres similaires au vôtre? S'ils le font, c'est un signe positif car ils n'auront pas à dépenser de l'argent supplémentaire pour commercialiser un article différent sur leur liste de publication.
- Avec les presses traditionnelles, vous devrez également vendre les droits d'auteur de votre œuvre à l'éditeur; vous n'aurez plus de droits sur le matériel une fois que vous aurez signé un contrat avec eux.
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Publiez vous-même votre manuel. Parce que publier avec des presses traditionnelles peut parfois être un processus concurrentiel, de plus en plus d'auteurs se sont tournés vers l'auto-édition - souvent avec des résultats plus rentables.
- Amazon.com est récemment entré dans le jeu de l'édition de manuels scolaires. Si les auteurs vendent leur manuel auto-édité via Amazon pour 7,50€ ou moins, alors l'auteur recevra 70% des redevances. Il s'agit d'un taux nettement supérieur aux 10% souvent proposés par les presses traditionnelles.
- Vous pouvez également rendre votre manuel disponible à l'achat via la plate-forme de manuels d'iBooks ou via un site Web personnel.
- Avec l'auto-édition, vous n'avez souvent pas besoin de préparer une proposition de livre et vous pouvez généralement conserver vos droits sur le matériel. Cependant, il est plus difficile de faire connaître votre manuel dans les écoles et les universités.

Vous pouvez également rendre votre manuel disponible à l'achat via la plate-forme de manuels d'iBooks ou via un site Web personnel.

Partie 4 sur 4: lancer et vendre votre manuel

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Commercialisez votre manuel. Si vous publiez avec une presse traditionnelle, elle se chargera de la commercialisation de votre manuel. Mais si vous êtes auto-édité, vous devrez probablement concevoir vous-même une stratégie marketing.
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Vendez à vos étudiants. Si vous êtes enseignant, vos étudiants sont votre clientèle la plus évidente. Faites de votre manuel une partie obligatoire de votre classe et expliquez pourquoi vous avez créé ce manuel.
- Essayez de conserver votre manuel à un prix nettement inférieur à celui des manuels d'un éditeur traditionnel si vous êtes auto-édité. Vous ne voulez pas que vos élèves ou leurs parents croient que vous profitez d'eux.
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Vendez à vos collègues. Si vous avez utilisé votre manuel avec succès dans votre classe, partagez-le avec vos collègues enseignants et chercheurs. Proposez de partager de petits plans de cours ou des feuilles de travail du manuel afin qu'ils puissent avoir une idée du livre avant de l'acheter.
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Faites-en la promotion lors d'événements professionnels. S'il y a une conférence importante dans votre domaine qui a lieu chaque année, demandez aux organisateurs d'avoir un stand où vous pouvez vendre votre livre à des collègues intéressés.
- S'il existe des blogueurs populaires dans votre domaine qui ont un large public, vous pouvez également leur demander de revoir votre livre en tant que ressource pour leurs lecteurs.
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Obtenez de bonnes critiques. Vous voulez pouvoir montrer que d'autres enseignants et chercheurs ont approuvé ce livre. Cela ajoutera à votre crédibilité en tant qu'auteur et à la valeur du manuel.

Conseils

Gardez à l'esprit que votre manuel devra être adapté au fil des ans à mesure que la technologie et les paysages politiques et historiques changent. Vous ne voulez pas que votre livre devienne obsolète, sinon il ne sera plus pertinent.

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