Comment parler aux membres de la famille atteints de démence?

Communiquez directement. Si votre proche a du mal à saisir le sens de la réalité ou se comporte de manière inappropriée, votre première réaction peut être d'expliquer calmement la situation et d'en expliquer le caractère inapproprié. Cependant, les personnes atteintes de démence peuvent perdre la capacité de comprendre et ne pas répondre aux arguments logiques ou rationnels. Utilisez des phrases simples et directes pour parler de ce qui se passe ou est sur le point de se produire.

• Au lieu de faire allusion à des situations ou d'utiliser un discours vague, soyez clair dans votre discours. Par exemple, au lieu de dire: «Nous verrons votre médecin après votre repas», dites: «D'abord, nous prenons le petit - déjeuner, puis nous prendrons la voiture pour voir votre médecin».

Parlez simplement. Utilisez des phrases courtes et simples si votre proche a du mal à vous comprendre. Ralentissez votre discours. Si votre proche ne comprend pas, trouvez un moyen simple et direct de communiquer.

• Faites une pause pour que le membre de votre famille puisse vous comprendre. Bien que cela puisse vous sembler une pause inconfortable, il peut être nécessaire que votre proche vous comprenne.
• Si votre proche semble confus, frustré ou renfermé, réessayez de manière douce et simple.
• Vous voulez également vous assurer que vous parlez lentement et que vous parlez assez fort pour qu'ils vous entendent clairement. Vous devrez peut-être parler plus fort et plus lentement que d'habitude.

Posez des questions minimales. Posez les questions une à la fois afin qu'elles ne se sentent pas accablantes. Après chaque question, faites une pause et attendez une réponse. Donnez des choix simples lorsque cela est possible. Par exemple, au lieu de demander: «Qu'aimeriez-vous boire?» dites: "Voulez-vous du jus ou de l'eau?" Si la démence d'un membre de votre famille est avancée, formulez les questions de façon à ce qu'elles aient une simple réponse «oui» ou «non» («Voudriez-vous de l'eau?»).

• Une personne atteinte de démence peut se sentir dépassée lorsqu'on lui pose beaucoup de questions. Bien que le choix soit important, trop d'options peuvent prêter à confusion. Si vous remarquez cela, dites-le au lieu de demander. Par exemple, au lieu de dire "Qu'est-ce que vous aimeriez pour le dîner?" dites: "Aujourd'hui, nous avons des lasagnes pour le dîner."

Communiquez par petites poussées. Les longues conversations peuvent être épuisantes pour une personne atteinte de démence. Gardez vos conversations courtes mais régulières. Faites des pauses mais gardez le contact constant. Si vous remarquez que votre proche se fatigue, reculez ou arrêtez de parler.

• Offrez de faire une promenade ou de passer du temps au calme si le membre de votre famille semble épuisé ou désengagé.

Soyez patient. Communiquer avec votre proche atteint de démence peut être frustrant - vous devrez peut-être vous répéter plusieurs fois, reformuler des phrases, parler lentement et fort et laisser à la personne plus de temps pour réfléchir et répondre à ce que vous avez dit. Bien que cela puisse vous rendre impatient, essayez de garder cela sous contrôle. Votre proche fait de son mieux, et ce n'est pas de sa faute s'il se débat. N'oubliez pas qu'ils ressentiront votre tension si vous devenez impatient ou en colère, ce qui ne fera qu'empirer la situation.

• Si vous vous sentez impatient, c'est une autre occasion de prendre quelques respirations profondes et de vous calmer. Respirez dans votre ventre pendant cinq secondes, maintenez pendant un moment, puis expirez lentement. Cette astuce simple déclenchera votre système nerveux parasympathique, ce qui vous calmera.

Encouragez leur discours. Si le membre de votre famille a du mal à communiquer, dites-lui que tout va bien. Ne paraissez pas impatient ou frustré et laissez-les finir. Encouragez votre proche à continuer d'expliquer ses pensées ou ses sentiments.

• Évitez d'interrompre un membre de votre famille ou de terminer ses phrases. Cela peut briser leur concentration ou leur mode de communication. Soyez patient et attendez qu'ils finissent de parler.

Faites participer votre être cher à des conversations régulières. Parfois, à mesure que la capacité de communication diminue, vous pouvez vous retrouver à parler comme si un membre de votre famille n'était pas là. Incluez le membre de votre famille dans les conversations, même si cela signifie changer la langue que vous utilisez. Cela peut aider votre proche à se sentir inclus.

• Se sentir exclu des conversations peut accroître les sentiments d'isolement et d'exclusion. Assurez-vous d'inclure un membre de votre famille dans les conversations.
• Par exemple, si vous discutez des projets de la journée, dites: "J'ai hâte de passer du temps avec vous pendant le déjeuner lorsque nous rejoindrons Jacob et Leslie."

Soyez à l'écoute de leurs sentiments. Lorsque vous discutez avec une personne atteinte de démence, pensez à ce qu'elle peut ressentir. Ils peuvent agir ou parler de manière agitée ou peuvent sembler confus. Si vous remarquez que votre proche est confus ou anxieux, ajustez votre façon de parler et ce qui doit être dit. Par exemple, ce n'est peut-être pas le moment de leur poser des questions sur leur journée ou ce qu'ils veulent manger. Répondez à leurs sentiments et compatissez avec eux.

• Dites: "Je suis désolé que vous traversiez une période difficile. Je sais que ce n'est pas facile pour vous. Revoyons cela plus tard."
• Souriez lorsque vous parlez à la personne. Cela peut aider à soulager les tensions et leur rappeler que vous vous souciez d'eux et qu'ils sont en sécurité avec vous.

Concentrez-vous sur les sentiments, pas sur le contenu. Si le membre de votre famille parle, écoutez attentivement et suivez ses signaux verbaux et non verbaux. Si vous ne comprenez pas quelque chose, demandez-leur de le dire d'une manière différente. Si vous ne savez pas ce que dit le membre de votre famille, faites attention à son langage corporel, au ton de sa voix et à ses expressions faciales.

• Même si le membre de votre famille a du mal à s'exprimer verbalement, répondez à sa communication non verbale. Par exemple, si votre proche laisse tomber son pull et semble malheureux, dites: "Il semble que vous ayez laissé tomber votre pull et que vous aimeriez le remettre. Laissez-moi vous aider."

Référez-vous aux personnes par leur nom. Si vous informez un membre de votre famille des autres, dites leurs noms. Évitez de dire «il», «elle» ou «ils» et, à la place, épelez-le pour votre bien-aimé. Dites: «Vous petits-enfants Courtney, Heather et Rachel sont tous allés faire du bateau ensemble le week-end dernier. Courtney, Heather et Rachel ont passé un très bon moment et ont aimé être dans l'eau.

• Vous pouvez également indiquer les relations si cela est utile. Par exemple, dites: «Voici votre petite-fille, Sophia, l'enfant de votre fils Paul».

Laissez aller les illusions ou les fausses déclarations. Bien qu'il puisse être tentant de corriger les déclarations incorrectes d'un membre de votre famille, laissez-les partir. Si vous vous retrouvez à corriger de nombreuses déclarations, donnez la priorité au temps que vous passez avec l'être cher, et non à l'exactitude de ce qu'il dit.

• Il peut être épuisant de savoir que le membre de votre famille a du mal à saisir la réalité. Si vous avez besoin d'un moment pour faire face à la difficulté, sortez brièvement de la pièce ou inspirez profondément avant de répondre.

Validez et redirigez. Si votre proche commence à être bouleversé, trouvez une autre activité. Connectez-vous émotionnellement au membre de votre famille et validez ses sentiments et son expérience. Ensuite, proposez une autre expérience. Par exemple, dites: "Il semble que vous vous sentiez bouleversé. Je suis désolé que vous vous sentiez bouleversé. Voudriez-vous faire une promenade ensemble?"

• Connectez votre membre de la famille émotionnellement. Cela peut les aider à se sentir en sécurité et compris.
• Vous pouvez également suggérer d'aller chercher de la nourriture, de voir un autre membre de la famille ou de faire une activité réconfortante.

Faites face au stress. Suivre les soins de votre proche peut être épuisant et entraîner un épuisement professionnel. Vous pouvez être épuisé ou stressé si vous êtes facilement irrité par la personne, si vous ressentez de la démence, si vous vous retirez de vos amis ou de votre famille, si vous vous sentez constamment épuisé ou si vous commencez à avoir vos propres problèmes de santé. Prenez du temps pour vous.

• Allez vous promener, écrivez dans un journal ou lisez. Parler des difficultés avec quelqu'un peut aider.

Parlez à un thérapeute. Surtout si vous avez affaire à un changement de rôle, il peut être utile de discuter de ces changements avec un thérapeute. Cela peut être particulièrement difficile si le membre de la famille est votre conjoint, car le changement de rôle peut être dramatique en plus des changements dans les sentiments sexuels et les façons dont vous vous connectez. Si le membre de la famille est votre parent, vous pourriez avoir du mal à changer de rôle et à savoir que vous vous souciez maintenant d'eux et non d'eux pour vous. Aimer une personne atteinte de démence peut être un défi difficile et il peut être utile de parler à quelqu'un des pensées et des sentiments que vous ressentez.

• Trouvez un thérapeute en appelant votre compagnie d'assurance, votre clinique de santé mentale locale ou votre médecin. Vous pouvez également faire une recherche en ligne ou demander une recommandation à un ami.