Comment assister aux réunions de famille quand on est autiste?

À l'approche des fêtes de fin d'année ou des grands événements familiaux, il y a inévitablement des réunions de famille, ce qui peut être particulièrement difficile pour les personnes autistes. Avec la routine brisée vient une rafale de membres de la famille trop affectueux, ainsi que des situations et des lieux avec lesquels vous avez peut-être eu une expérience minimale. Une réunion de famille peut être difficile, mais elle est plus facilement gérable si vous trouvez des moyens de vous accommoder et de réduire le stress de l'environnement.

Partie 1 sur 3: se préparer à assister

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Obtenez des informations sur le rassemblement. Une fois que vous aurez découvert qu'une réunion de famille est en cours, en connaître les détails vous aidera à planifier les prochaines étapes. Essayez d'obtenir autant d'informations de base que possible, afin qu'il y ait un minimum de surprises lorsque le rassemblement se déroule. Il peut également répondre à toutes les inquiétudes ou préoccupations que vous pourriez avoir. Une bonne liste de choses à découvrir sont:
- A quoi sert le rassemblement?
- Où aura lieu le rassemblement?
- Qui sera présent?
- Combien de temps ça va durer? (N'oubliez pas que si le rassemblement est loin, vous risquez de devoir passer la nuit quelque part.)
- Êtes-vous obligé d'apporter quoi que ce soit (nourriture, cadeaux, etc.)?
- Avez-vous besoin de vous habiller formellement?
- Quelles seront les attentes? Par exemple, on peut s'attendre à ce qu'il ait une conversation polie, ou participe à un repas de famille, prenne des photos formelles, etc.
- Y aura-t-il des possibilités de pauses? Si oui, quand et comment le saurez-vous? Les réunions de famille peuvent être beaucoup de surcharge sensorielle et un drain. Avoir la possibilité de faire une pause et de se promener, de jouer avec un animal de compagnie ou de passer du temps seul peut être disponible.
- Y a-t-il des animaux chez l'hôte?
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Évaluez le plus gros problème que vous aurez probablement avec le rassemblement. Tout le monde est différent, et une personne hyposensible aura des défis différents qu'une personne hypersensible. Il est important d'analyser quel sera votre plus grand défi, car cela vous aidera à trouver des moyens de gérer le rassemblement et ses événements.
- Par exemple, si vous préférez communiquer de manière non verbale, mais que vous pensez que les membres de votre famille auront du mal à comprendre ce dont vous avez besoin, vous pouvez résoudre ce problème en envisageant la CAA pour trouver un moyen de vous faire comprendre.. Ou, si vous pensez que vous aurez du mal à ne pas avoir assez de nourriture savoureuse, demandez s'il est possible pour les hôtes de proposer des épices que les gens peuvent choisir d'ajouter à leurs repas.
- Les membres bruyants de la famille peuvent être un fardeau pour certaines personnes autistes. Si les membres de votre famille savent que vous êtes autiste, envisagez de leur demander si cela les dérange si vous portez des bouchons d'oreille. S'ils ne savent pas que vous êtes autiste ou s'ils ne sont pas d'accord avec cela, vous devrez trouver un autre moyen de faire face au bruit, qui peut aller de la stimulation à une pause dans la situation.
- Tout ne se passe pas toujours comme prévu. Il peut arriver des choses auxquelles vous n'êtes peut-être pas préparé. Ne perdez pas votre temps à essayer de trouver toutes les situations imaginables - vous vous stresserez par des «et si». Au lieu de cela, proposez les scénarios probables, ainsi que quelques-uns «peu probables, mais toujours possibles».
- Faites-vous aider. Parfois, vous devrez peut-être faire appel à des personnes qui vous connaissent bien pour vous aider à intervenir. Il n'y a rien de mal à cela. Vous pouvez très bien faire partie de personnes qui vous aiment, mais qui ne vous comprennent pas entièrement ni vos besoins. Avoir une personne de confiance capable de vous aider à défendre vos intérêts, à naviguer sur la scène sociale et à proposer des solutions créatives est une excellente idée.
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Planifiez quelques sujets de conversation. Il est normal que les gens se retrouvent lors d'un rassemblement, vous pouvez donc leur dire ce que vous avez fait et vous pouvez leur demander ce qu'ils font.
- Pensez à différentes choses qui vous sont arrivées récemment et dont vous aimeriez parler.
- Souvenez-vous de leurs intérêts. On s'attend à ce qu'il entame des conversations lors d'une réunion de famille, donc si c'est quelque chose que vous pouvez faire, préparez-vous à cette attente. Cela n'a pas besoin d'être long ou compliqué, mais une conversation polie ira un long chemin.
- Par exemple, si vous vous souvenez que la cousine Jenny aime la chimie et que l'oncle Phil aime la pêche, vous pouvez leur poser des questions sur ces sujets.
- Pensez aux questions que vous pouvez poser, comme «Comment s'est passé votre été?» ou "Qu'as-tu fait ces derniers temps?"
- Sachez que l'on peut vous demander de répondre à des questions sur vos intérêts et vos activités.
- Les personnes autistes ont souvent des focus très profonds sur certains sujets. Sachez que vous devrez probablement garder votre conversation à ce sujet à un niveau gérable avec des personnes qui ne sont pas si intéressées. Vous aurez peut-être de la chance s'il y a un cousin qui aime parler pendant des heures et des heures de votre Pokémon préféré, mais cela risque d'être ennuyeux - voire ennuyeux - pour tout le monde.
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Créer un calendrier des événements. Une bonne façon de vous préparer pour le rassemblement est de créer un calendrier ou un «calendrier» de ce qui se passera pendant le rassemblement. En visualisant ce qui va se passer et en vous préparant au cours des événements, la rupture de la routine ne vous semblera plus aussi intimidante, puisque vous saurez ce qui va se passer et pourrez vous y préparer adéquatement.
- Essayez de suivre l'horaire avant le rassemblement, même si vous ne pouvez pas faire en sorte que votre environnement émule le rassemblement réel. Cela vous aidera à vous adapter et à rendre la rupture de la routine un peu moins choquante.
- Comprenez que les plans peuvent changer et que, dans les situations sociales, les choses changent parfois. Ces horaires sont susceptibles d'être modifiés. Des problèmes inattendus comme le mauvais temps peuvent changer lors d'un voyage, par exemple. Ou certaines personnes décident spontanément d'aller se promener.
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Pensez à où aller si vous avez besoin d'une pause. Étant donné qu'une réunion de famille peut être bruyante et parfois accablante, avoir un endroit tranquille où aller est une nécessité. Souvent, des endroits comme les chambres sont interdits pendant les réunions de famille, mais les salles de bain sont accessibles et de petites zones isolées comme les couloirs inoccupés (ou même les placards) peuvent vous servir d'endroit tranquille si vous en avez besoin. s'éloigner du chaos.
- Si vous ne connaissez pas la configuration de l'emplacement du rassemblement, essayez de demander à d'autres membres de la famille de tracer l'endroit, si possible.
- Contacter l'hôte au préalable (décrit en détail dans une étape ultérieure) peut faciliter la recherche d'un endroit où aller.
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Parlez aux autres membres de la famille. Il se peut que vous ne sachiez pas grand-chose sur la réunion de famille ou sur l'endroit où elle a lieu, que vous soyez anxieux à l'idée d'y aller ou que vous ayez des inquiétudes concernant d'autres aspects du voyage, tels que les voyages ou le fait de faire face à des membres de la famille agaçants. Communiquer avec d'autres membres de la famille au sujet du rassemblement et de ses événements à venir peut vous soulager un peu et vous permettre de demander des conseils, si vous en avez besoin.
- Si vous avez d'autres membres de la famille autistes, parlez-en aussi avec eux. Voyez s'ils ont des suggestions ou des connaissances qui pourraient vous aider à gérer le rassemblement. Sachez simplement que chaque personne autiste est différente, donc ce qui fonctionne pour elle peut ne pas fonctionner pour vous.
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Sachez quels mécanismes d'adaptation vous pouvez utiliser. Vous ne pouvez pas vous cacher dans une autre pièce pendant toute la réunion; sinon, il ne servirait même pas à grand-chose d'aller au rassemblement. L'utilisation de mécanismes d'adaptation est l'une des stratégies qui vous permettront de tolérer le rassemblement. Si vous avez développé une collection de stims et d'autres mécanismes d'adaptation, tant mieux! Sinon, essayez de rechercher en ligne des conseils d'autres autistes sur la façon de faire face, en utilisant des sites tels que RealSocialSkills.
- Les mécanismes d'adaptation courants pour les neurotypiques impliquent la respiration profonde, la méditation, la journalisation dans un endroit calme ou la concentration sur quelque chose de spécifique (comme un certain type d'entrée sensorielle). Vous pouvez essayer de les combiner avec des mécanismes d'adaptation qui fonctionnent pour vous (comme vous balancer dans une chaise berçante ou vous concentrer profondément sur un intérêt particulier).
- Pouvez-vous apporter des choses qui bloqueront les entrées sensorielles? (Par exemple, apporter des bouchons d'oreille ou une paire d'écouteurs antibruit pour bloquer le bruit, ou prendre des lunettes de soleil pour bloquer la lumière.)
- Pouvez-vous stimuler? Si oui, quelles stimulations seront appropriées pour le moment et la région?
- Pouvez-vous apporter de la nourriture dont vous savez qu'elle ne déclenchera pas de problèmes sensoriels? (Si vous ne pouvez pas l'apporter, voyez s'il est possible de le faire sur le lieu de rassemblement.)
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Choisissez des cadeaux, si nécessaire. Les cadeaux suivent un protocole élaboré et déroutant qui est problématique pour de nombreux autistes. Cependant, de nombreuses réunions de famille incluent ce rituel. Si vous avez des doutes sur ce qu'un membre de la famille aimerait, essayez de lui offrir quelque chose dont vous savez qu'il aurait besoin (comme une nouvelle couverture si vous savez que son ancienne est en lambeaux) ou quelque chose qui lui permet de choisir lui-même son cadeau, comme une carte cadeau. Par exemple, vous pouvez leur donner des vêtements d'hiver ou des cartes-cadeaux, ou des choses qu'ils ont spécifiquement demandées comme cadeaux, tant que vous pouvez vous le permettre.
- Concentrez-vous moins sur l'offre de cadeaux «appropriés à l'âge» et davantage sur ce que la personne apprécierait réellement. Des choses comme les animaux en peluche et les jeux peuvent ne pas sembler «convenant à l'âge» d'un adulte, mais si vous savez qu'un membre plus âgé de la famille aime ces choses, c'est parfaitement normal de le leur donner.
  - Cela étant dit, évitez de donner à un jeune membre de la famille quelque chose qui est tout à fait inapproprié (par exemple, contenant des grossièretés, du contenu sexuel ou tout autre matériel douteux).
  - En outre, «approprié à l'âge» est toujours une bonne ligne directrice. Ce qui convient à votre cousin de 5 ans et à votre grand-père sera probablement assez différent.
- Vous n'avez pas besoin de dépenser tout votre argent pour quelqu'un; s'ils veulent quelque chose que vous ne pouvez vraiment pas vous permettre, vous n'avez pas besoin de vous sentir obligé de l'acheter pour eux.
- «Partager» avec un ou plusieurs autres donneurs de cadeaux peut être une excellente tactique. Mettre votre argent en commun pour acheter un cadeau plus cher implique également une partie de la responsabilité de choisir un cadeau pour vous.
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Essayez de contacter l'hôte du rassemblement. Communiquer avec l'hôte peut faciliter la gestion du rassemblement s'il sait à l'avance ce dont vous pourriez avoir besoin. Expliquez-leur vos besoins et essayez de faire des compromis sur les aménagements qui pourraient être faits pour vous. Vous pourriez être surpris de voir à quel point ils sont disposés à s'assurer que vous pouvez profiter de la réunion!
- Si cet hébergement peut également aider d'autres membres de la famille, envisagez de l'étendre à eux également. Par exemple, vous pourriez demander à l'hôte: «Est-ce que nous pourrions réserver un endroit où les gens pourraient aller quand ils veulent un peu de calme?» ou «Puis-je apporter du pain de maïs pour tout le monde au repas?» Si vous ne pensez pas pouvoir gérer l'extension de votre hébergement à d'autres, ne demandez pas.
- Révéler si vous êtes autiste ou non est un choix personnel, s'ils ne le savent pas déjà. Si vous craignez que votre handicap ne soit mal compris, vous pouvez choisir de décrire vos traits autistiques sans jamais dire que vous êtes autiste.
- S'il y aura des échanges de cadeaux lors de la réunion et que vous recevrez des cadeaux, dites-leur aussi quelque chose que vous aimeriez comme cadeau. Cela rendra moins probable que vous vous retrouviez avec un cadeau que vous n'aimez pas ou que vous ne pouvez pas tolérer.

Je ne veux pas m'énerver lors de ma réunion de famille parce que j'aurai l'air bizarre, mais je dois le faire pour faire face.

Partie 2 sur 3: partir en voyage

Vous n'avez pas besoin de vous submerger dans un effondrement ou un arrêt simplement parce que c'est une réunion de famille.

Un long voyage à la réunion de famille peut être tout aussi épuisant que le rassemblement lui-même. Il est important d'avoir des moyens de rendre le voyage gérable.

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Préparez-vous à l'avance. Se précipiter pour tout faire juste avant le voyage est une mauvaise idée pour plusieurs raisons - vous risquez d'oublier des choses, d'être submergé par l'agitation et de vous retrouver malheureux lors du voyage. Créez un calendrier pour ce que vous devez faire et quand vous devez le faire, et essayez d'accomplir les choses le plus tôt possible. Si c'est fait tôt, vous n'avez pas à vous en soucier par la suite.
- Établir et confirmer les plans de transport, les plans d'hébergement, les finances et les budgets, ainsi que tout projet de réunion avec la famille dès que possible. Assurez-vous également d'organiser des plans pour les choses qui se passent à la maison, si nécessaire (par exemple, si vous avez des animaux de compagnie, qui s'occupera de vos animaux pendant votre absence) et des plans pour le voyage de retour.
- Si vous avez besoin bagages, emballez - le au moins deux jours avant le voyage. Si vous vous précipitez pour faire vos bagages le jour du voyage, vous risquez fort d'oublier quelque chose d'important. Une liste de contrôle peut être utile lors de l'emballage.
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Portez des vêtements confortables. De nombreux neurotypiques s'habillent pour le confort lors de longs voyages, et en tant que personne autiste, cela est encore plus important pour réduire le risque de surcharge sensorielle. Choisissez et portez des vêtements doux dans lesquels vous savez que vous serez à l'aise pendant de longues périodes, comme des vêtements en coton, des sweats à capuche ou éventuellement des pantalons de survêtement. Évitez les vêtements rigides et formels.
- Prenez le voyage comme excuse pour enlever vos chaussures. Si les chaussures sont inconfortables, eh bien, vous serez assis dans une voiture ou un avion, n'est-ce pas? Vous n'avez pas besoin de les porter si vous ne vous promenez pas!
- Si vous avez des problèmes sensoriels qui rendent les vêtements inconfortables, évitez les vêtements qui vous causeront de la détresse, même si le voyage est court. Évitez les vêtements avec des étiquettes, les vêtements qui se froissent ou les vêtements faits d'un matériau que vous n'aimez pas.
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Ayez de quoi vous occuper pendant le voyage. Si vous êtes un passager lors d'un voyage au rassemblement, vous ne voudrez probablement pas regarder par la fenêtre d'une voiture ou d'un avion pendant tout le trajet. Il est important d'avoir des options qui n'impliquent pas de parler aux autres, surtout si l'interaction sociale vous épuise rapidement.
- Vous pouvez apporter des choses comme des romans, des livres à colorier, des livres de puzzle (comme le Sudoku) ou des appareils électroniques pour vous occuper. Gardez-les, ainsi que les jouets de stimulation, facilement accessibles.
- Si vous emportez un ordinateur portable, un téléphone ou une tablette, vous pouvez y télécharger des vidéos ou des jeux au préalable. Commencez à les télécharger tôt au cas où le téléchargement prendrait un certain temps. Assurez-vous également de charger ces appareils. Apporter un chargeur portable est une autre option.
- Apportez des collations et des boissons pour un long voyage.
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Gardez à l'esprit les besoins sensoriels. La plupart des voyages nécessitent de rester assis dans un véhicule en mouvement pendant de longues périodes, ce qui peut avoir des inconvénients pour les personnes autistes hypersensibles et hyposensibles - une personne hypersensible peut avoir le mal des transports, tandis qu'une personne hyposensible peut ne pas avoir assez de stimulation et commencer à avoir ennuyait. Trouvez des moyens de répondre à vos besoins sensoriels afin que le voyage soit moins difficile pour vous.
- Si vous êtes hypersensible, trouvez des moyens d'éviter le mal des transports ou le mal de l'air et des moyens de ne pas avoir le vertige pendant le voyage. Apportez des bouchons d'oreilles ou des écouteurs si vous partez en avion pour bloquer le bruit des moteurs de l'avion - ou si vous partez simplement en voyage avec des passagers potentiellement bruyants.
- Si vous êtes hyposensible, apportez des objets qui satisferont vos besoins sensoriels, allant des jouets stimulants aux appareils électroniques.
- Soyez respectueux des autres passagers. Portez des écouteurs lorsque vous écoutez de la musique ou d'autres sons, n'apportez pas d'appareils lumineux ou clignotants et évitez de fredonner fort ou de bourdonner d'une manière qui envahit leur espace personnel. Et respectez leur espace - n'atteignez pas l'espace personnel de quelqu'un et ne frappez pas le siège de quelqu'un!
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Essayez d'éviter de conduire. Conduire nécessite beaucoup de concentration sur plusieurs choses différentes à la fois, et cela peut être très épuisant, surtout si vous conduisez pendant plusieurs heures. Bien que conduire ne soit pas complètement évitable, si quelqu'un d'autre peut conduire, demandez-lui de le faire, afin d'économiser votre énergie pour le rassemblement.
- Si vous devez conduire, faites des pauses lorsque vous en avez besoin pour éviter de vous surcharger ou de vous fatiguer dans la voiture.
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Planifiez en conséquence pour les voyages en avion. Les trajets en avion sont bruyants et peuvent être assez stressants, il est donc important de prendre des mesures pour éliminer les facteurs de stress. Le port d'écouteurs pendant le trajet en avion peut fonctionner si vous êtes sensible au bruit, mais les voyages en avion ne se limitent pas au vol; vous devrez vous préparer pour traverser l'aéroport (ce qui peut être assez mouvementé pendant les périodes de vacances) et pour les temps d'attente, ainsi que pour la nouvelle entrée sensorielle. Garder vos besoins sensoriels réglementés et votre stimulation est crucial pour traverser l'aéroport, mais il existe également des moyens de faciliter le contrôle.
- Envisagez de porter un bracelet médical ou une pièce d'identité pour ne pas avoir besoin de tout expliquer aux agents de sécurité, et écrivez une explication rapide telle que: «Je suis autiste et j'ai besoin qu'on me le dise avant que quelqu'un me touche».
- Si vous signalez aux agents de sécurité de la TSA que vous êtes autiste/handicapé, vous pouvez discuter avec eux des moyens de faciliter le processus de contrôle, et vous ne serez pas séparé des personnes avec qui vous voyagez. Vous pouvez également utiliser la ligne pour les besoins spéciaux.
- Si vous faites partie de TSA Pre-Check, vous aurez accès à une file d'attente plus courte et vous n'aurez pas non plus à retirer vos chaussures, ceintures ou vestes légères, ni ordinateurs portables ou liquides, de vous ou de votre sac. (Cependant, l'accès aux lignes de pré-vérification peut prendre un certain temps.)
- Préparez-vous à la possibilité d'un dépistage supplémentaire. Les personnes sont sélectionnées au hasard pour un dépistage supplémentaire, et il est possible que vous soyez sélectionné pour subir le dépistage. Il est important de communiquer vos besoins au personnel de la TSA afin qu'ils sachent et puissent faire ce qu'ils peuvent pour vous aider tout au long du processus de sélection.
- Préparez-vous également au temps que vous devrez passer à l'aéroport, surtout si vous devez faire face à de longues escales. Les retards à l'aéroport sont également fréquents; assurez-vous d'avoir de quoi vous occuper en cas de retard.
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Assurez-vous que vous pourrez manger. Si vous avez faim, vous pouvez être stressé et plus sujet aux surcharges sensorielles, aux arrêts et aux effondrements. Assurez-vous que vous aurez le temps de manger pendant le voyage. Il peut être utile d'emporter des collations au cas où vous ne pourriez pas vous rendre au restaurant lorsque vous avez faim.
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Partir tôt. Vous ne voulez pas vous précipiter pour arriver à temps au rassemblement; cela risque de vous stresser et ne vous laissera pas le temps de vous détendre après le voyage. Partir tôt permet de prendre plus de temps pour s'y rendre, et est en fait recommandé pour les voyages en avion car la sécurité à l'aéroport peut prendre un certain temps. Allouer du temps supplémentaire pour les pauses pendant le voyage n'est possible que si vous en avez le temps!

Si les membres de votre famille savent que vous êtes autiste, envisagez de leur demander si cela les dérange si vous portez des bouchons d'oreille.

Partie 3 sur 3: assister au rassemblement

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Détendez-vous autant que possible le soir et le matin avant le rassemblement. Cela vous aidera à être à votre meilleur plus tard. Essayez de prendre une douche ou un bain chaud, de vous intéresser à vos intérêts particuliers, de lire un bon livre, de vous balancer et de faire d'autres activités sensorielles, et de faire d'autres choses que vous aimez. Prenez soin de vous, reposez-vous et amusez-vous pour vous sentir détendu et positif.
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Choisissez des vêtements dans lesquels vous êtes à l'aise dans des limites appropriées. La tenue typique «de fantaisie» ou «habillée» qui est courante lors de nombreux rassemblements de vacances peut causer beaucoup de détresse aux personnes autistes ayant des problèmes sensoriels. Cependant, de nombreuses familles préfèrent que les gens s'habillent «joliment» pour les réunions de famille, ce qui peut rendre les choix vestimentaires difficiles. Si vous pouvez parler à l'avance à l'hôte de votre tenue vestimentaire, faites-le; sinon, choisissez des vêtements que vous pouvez porter confortablement.
- Ne portez pas de vêtements tachés ou déchirés, ni de vêtements sales. Ce n'est généralement pas considéré comme socialement acceptable.
- Vérifiez auprès de votre hôte ce qui serait approprié. Les vêtements formels ne sont pas toujours nécessaires. Certaines familles peuvent ouvrir des cadeaux de Noël en pyjama, il est donc acceptable de porter des pantalons en flanelle. L'hôte du mariage peut être heureux de vous habiller avec des vêtements propres et informels.
- Si vous avez déjà acheté des vêtements qui ressemblent à des vêtements habillés mais qui sont également confortables, c'est le moment idéal pour les porter. Ne sacrifiez pas votre confort pour le bien du rassemblement.
- Si ce que vous portez est à la fois confortable et joli, c'est parfait! Mais si vous ne pouvez pas porter de vêtements chics et être à l'aise en même temps, ne vous forcez pas à les porter.
- Certaines familles veulent prendre des photos de groupe familial et que tout le monde soit beau sur ces photos. Si votre réunion de famille implique cela, apportez (ou même empruntez) une belle tenue, portez-la pour la photo et remettez vos vêtements habituels.
- Ne pensez pas que ce ne sont que «quelques heures» - ces «quelques heures» dans des vêtements inconfortables ou douloureux peuvent rendre la réunion de famille beaucoup plus difficile à gérer.
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Arriver tôt. Si la réunion de famille n'est pas organisée là où vous vivez, faites de votre mieux pour arriver tôt à la réunion. En arrivant tôt, vous vous donnez le temps de vous orienter avec la maison, de trouver un endroit calme que vous pourriez utiliser pour faire des pauses et de parler avec l'hôte sans avoir de mal à l'entendre à cause du bruit (ou des interruptions des autres membres de la famille!).
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Parlez avec l'hôte, si nécessaire. Si vous n'avez pas parlé avec l'hôte avant d'arriver au rassemblement (ou même si vous l'avez fait), c'est le moment de lui parler. Après les avoir salués, essayez de leur demander tout ce dont vous pourriez avoir besoin - que ce soit l'endroit où se trouve le coin tranquille de la maison ou l'endroit où vous devriez mettre les petits pains ou les cadeaux que vous avez apportés pour le rassemblement. Éliminez d'abord les questions importantes, de sorte que vous n'ayez pas à poser de questions à un moment où vous êtes submergé et perdez votre capacité verbale.
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Définissez clairement vos limites. Les réunions de famille sont souvent un endroit où les membres de la famille veulent s'embrasser et vous dire à quel point vous leur avez manqué, ou plonger dans des sujets potentiellement controversés ou bouleversants. C'est un moment important pour fixer des limites et s'assurer que les autres savent ce qui vous convient ou non. Expliquez clairement aux autres ce avec quoi vous n'êtes pas à l'aise et respectez-le.
- Si vous ne voulez pas être touché, dites-le clairement, même au prix de blesser quelqu'un. Il est normal que quiconque ne veuille pas être touché.
- Redirigez les conversations avec lesquelles vous n'êtes pas à l'aise. Si les membres de votre famille commencent à parler de politique ou de religion, par exemple, et que vous n'êtes pas à l'aise avec ce sujet, dites: «Je ne suis pas à l'aise d'en parler. Pouvons-nous parler d'autre chose?» et changez de sujet.
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Stimulez autant que vous en avez besoin. Vous ne devriez pas avoir peur de paraître un peu différent pour faire face au rassemblement. Utilisez les stims dont vous avez besoin pour pouvoir gérer le rassemblement. Il vaut mieux avoir l'air un peu bizarre que de finir par avoir un effondrement ou un arrêt.
- Cela étant dit, évitez les stimulations extrêmement bruyantes ou les stimulations destructrices (comme déchirer des objets ou vous cogner la tête contre le mur). Utilisez des stimulants qui ne feront de mal à personne ni à quoi que ce soit.
- Si vous craignez d'avoir l'air étrange ou si votre famille ne sait pas que vous êtes autiste, vous pouvez essayer de réagir discrètement.
- Acheter ou fabriquer un petit jouet de stimulation avant le rassemblement peut être un excellent choix si vous avez besoin d'un petit jouet pour jouer avec vos mains.
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Faites des pauses quand vous en avez besoin. Avec le grand nombre de personnes et de nouvelles contributions et informations, vous pourriez vous retrouver épuisé et avoir besoin de vous éloigner de la situation. C'est bon. Si vous avez besoin de faire une pause, voici certaines choses que vous pouvez faire:
- Aide en cuisine. Certaines personnes autistes trouvent que des tâches répétitives telles que nettoyer la vaisselle ou préparer de la nourriture peuvent leur donner une pause dans le rassemblement.
- Allez dans votre coin tranquille. Assurez-vous que les gens savent qu'il ne faut pas vous déranger pendant que vous êtes dans cette zone. Si vous ne pouvez pas utiliser votre espace calme, ce n'est pas une situation optimale, mais vous pouvez aller dans une salle de bain et verrouiller la porte - sachez simplement que certaines personnes peuvent venir frapper et vous demander si vous allez bien si vous y restez longtemps périodes.
- Restez dans les zones les moins occupées de la pièce. Si vous ne pouvez pas partir, plongez dans les zones les plus calmes de la pièce et restez-y. Souvent, les côtés des pièces seront moins occupés et il n'est pas considéré comme étrange de s'asseoir ou de se tenir à l'écart de la foule lorsqu'il se passe beaucoup de choses.
- Demandez à l'hôte s'il y a quelque chose que vous pouvez faire ou un endroit où vous pouvez aller. Certaines personnes neurotypiques peuvent être facilement fatiguées par la foule, surtout si elles sont introverties, il y a donc de fortes chances qu'elles soient compréhensives si vous dites que vous voulez du calme.
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Posez des questions sur les autres. Les gens adorent parler d'eux-mêmes et vous trouverez peut-être plus facile s'ils parlent le plus souvent. Découvrez ce qu'ils aiment et faites-les parler.
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Préparez-vous pour les repas. La nourriture peut être un problème pour certaines personnes autistes, et avec autant de personnes qui parlent à table, il est facile de se sentir dépassé. Si vous prévoyez des problèmes potentiels avec l'heure du repas, trouvez des moyens de minimiser les risques et de rendre le repas agréable.
- Essayez de vous asseoir à un endroit plus calme à table, si possible, pour minimiser le retour auditif que vous entendez en même temps. Si vous êtes sensible aux odeurs, demandez à ce que les aliments à forte odeur soient également éloignés de vous.
- Envisagez d'établir une sorte de «jeu» avec la conversation pour éviter d'être surchargé de trop de conversations. Par exemple, il peut y avoir un type «de quoi êtes-vous reconnaissant?» discussion à Thanksgiving, ou tout le monde a 60 secondes pour aborder un sujet qu'il trouve particulièrement intéressant.
- Mangez ce que vous savez que vous pouvez manger. De nombreuses personnes autistes sont pointilleuses sur leur alimentation, ce qui peut être causé par une sensibilité sensorielle ou le refus de rompre avec une routine de repas. Choisissez des aliments que vous aimez et que vous pouvez manger sans problème.
- Envisagez d'aider à préparer la nourriture, si possible. Certaines personnes autistes trouvent que si elles ont aidé à préparer un aliment, il est plus facile de l'essayer.
- Apporter de grandes portions de nourriture au rassemblement peut être utile pour les repas; cela garantit non seulement que vous avez à manger, mais cela donne aussi de la nourriture aux autres.
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Échangez des cadeaux. La saison des fêtes est un moment commun pour que les gens donnent et reçoivent des cadeaux, en particulier autour des fêtes religieuses telles que Noël ou Hanoucca. Si offrir des cadeaux fait partie de cette réunion de famille, préparez-vous au bruit et à l'excitation, surtout s'il y a de jeunes enfants autour. Demandez aux participants de la réunion s'ils peuvent accepter d'ouvrir un cadeau à la fois, plutôt que de demander à plusieurs personnes d'ouvrir plusieurs cadeaux à la fois, afin d'atténuer une partie du chaos. S'ils hésitent, faites-leur remarquer que si chacun n'ouvre qu'un seul cadeau à la fois, chacun peut voir ce que l'autre a reçu. Et rappelez-vous, utilisez vos mécanismes d'adaptation et faites des pauses si vous en avez besoin.
- Si vous recevez un cadeau et que vous ne l'aimez pas, ne dites pas que vous ne l'aimez pas - cela est considéré comme impoli et peut blesser les sentiments du donateur. Souriez et dites "Merci".
- Certains membres de la famille bien intentionnés peuvent offrir des cadeaux que vous ne pouvez pas gérer pour une raison quelconque, que cela cause des problèmes sensoriels ou que cela vous effraie. Si cela se produit, remerciez-les, mais remettez-le dans sa boîte. Ne vous sentez pas obligé de l'utiliser.
- Soyez prêt - même si vous n'avez pas reçu de cadeau bruyant, tape-à-l'œil ou écrasant, un autre membre de la famille peut en recevoir un. S'ils le font, demandez-leur poliment de ne pas l'utiliser pendant que vous êtes là-bas ou de l'emporter dans une autre pièce. Par exemple: «Ce jouet est vraiment cool, Tessa, mais il est assez bruyant. Pensez-vous que vous pourriez plutôt jouer avec dans le salon?»
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Voyez si vous pouvez passer du temps avec la famille. Souvent, les familles aiment passer du temps à se parler et à communiquer sur ce qui se passe dans leur vie, et les jeunes enfants peuvent jouer entre eux (ou avec des adultes plus âgés). Si vous pensez être capable de gérer le temps passé en famille et tous les bavardages, essayez de vous joindre à une conversation et de socialiser avec les gens. Vous pouvez parler de beaucoup de choses, de l'école ou du travail, à cette histoire étrange que vous avez lue l'autre jour sur ces voisins en conflit. Assurez-vous d'écouter la personne (ou les personnes) à qui vous parlez et donnez-leur également la possibilité de parler.
- Des sujets tels que la religion, la politique et les afflictions médicales ne sont généralement pas des sujets à aborder lors d'un rassemblement. Évitez d'aborder ces sujets vous-même; s'en tenir à des sujets plus légers tels que les vacances, les choses qui sont à la télévision comme le sport et les émissions, et poser des questions sur les membres de la famille qui ne sont pas à la réunion (comme «Comment va votre mari?»). Si quelqu'un essaie d'aborder un sujet controversé et semble vouloir se battre à ce sujet, changez de sujet en lui disant que vous ne voulez pas discuter du sujet ou en entamant une conversation avec quelqu'un sur un sujet différent.
- Certaines personnes autistes ont du mal à établir des relations avec leurs pairs. Vous trouverez peut-être plus facile de passer du temps avec des membres de votre famille qui ne sont pas du même âge.
- Si vous voulez engager une conversation mais que vous ne savez pas exactement comment le faire, vous pouvez découvrir quelques façons de démarrer une conversation sans rien à dire.
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Ne vous poussez pas. Vous n'avez pas besoin de vous submerger dans un effondrement ou un arrêt simplement parce que c'est une réunion de famille. Faites des pauses quand vous en avez besoin, faites respecter vos limites et si vous sentez que vous allez vous effondrer, allez dans un endroit calme et restez-y aussi longtemps que vous en avez besoin. La réunion de famille n'est pas aussi importante que votre santé et votre bien-être.
- Si vous devez partir tôt et que vous pouvez le faire, faites-le. Ne vous forcez pas à rester dans un endroit qui vous submerge.
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"Détendez-vous" après le rassemblement. Il y a de fortes chances que, peu importe à quel point vous avez bien géré le rassemblement, vous serez probablement fatigué par la suite. Prenez du temps pour vous lorsque vous en avez l'occasion et faites quelque chose que vous aimez. Engagez-vous dans tout ce qui concerne votre intérêt particulier, faites une activité relaxante et récompensez-vous avec une friandise. Vous avez assisté à une réunion de famille, après tout!

Conseils

Plus tôt vous pourrez discuter de l'hébergement avec l'hôte, mieux ce sera.
Si vous vous sentez vraiment incapable de gérer le rassemblement, vous pouvez envisager de ne pas y aller du tout. Gardez à l'esprit, cependant, que si vous vivez avec vos parents ou tuteurs, ils peuvent vous obliger à partir de toute façon, ce qui nécessite que vous ayez des capacités d'adaptation disponibles.
Si le rassemblement a lieu chez vous, établissez que votre chambre est une «zone d'entrée interdite» et qu'il vous appartient spécifiquement d'y aller quand vous en avez besoin.
Les personnes autistes qui ont un permis de conduire et une voiture peuvent envisager d'utiliser la voiture lorsqu'elles sont débordées. Faire un court trajet en voiture peut être un moyen utile de s'éloigner du bruit, d'autant plus que vous pouvez sortir dans un magasin pour acheter quelque chose et ne pas confondre les membres de votre famille avec votre trajet en voiture apparemment aléatoire.

Si vous avez d'autres membres de la famille autistes, parlez-en aussi avec eux.

Mises en garde

Être de la famille n'est pas une excuse pour se moquer, vous intimider ou vous rabaisser. Si un membre de la famille vous contrarie intentionnellement en faisant des choses qu'il sait que vous n'aimez pas, comme déclencher vos sensibilités sensorielles, dites-lui fermement qu'il doit arrêter.
Tout le monde ne comprend pas l'autisme. Vous devrez peut-être faire attention à qui vous dites que vous êtes autiste ou expliquer vos besoins sans dire directement que vous êtes autiste.

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