Comment sevrer le bétail?

Cet article met en évidence les concepts généraux et les étapes du sevrage des veaux des vaches et vice versa.

Le sevrage est la pratique consistant à séparer les veaux de leur source de lait, une période stressante pour les vaches et les veaux, car elle est très traumatisante d'un point de vue environnemental, psychologique et nutritionnel, en particulier pour le veau. Cet article met en évidence les concepts généraux et les étapes du sevrage des veaux des vaches et vice versa. L'article commence par la méthode traditionnelle consistant à séparer les vaches des veaux et à envoyer les veaux là où ils ne peuvent ni entendre, ni voir ni sentir leurs mères, jusqu'au sevrage à l'aide d'anneaux nasaux à pointes.

La plupart des veaux sont sevrés entre 120 et 290 jours (3 à 10 mois) après la naissance, mais la plupart des producteurs aiment sevrer leurs veaux lorsqu'ils ont environ 205 (6 mois). Le poids est également un facteur, le minimum étant généralement d'environ 132 lb (60 kg).

Méthode 1 sur 7: préconditionnement des veaux avant le sevrage

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Décorer et castrer bien avant le sevrage. Cela minimisera le stress sur les veaux car cela ne sera pas fait correctement au moment du sevrage, causant des maladies et une perte de poids chez les veaux sevrés.
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Amenez les vaches et les veaux dans un petit enclos de pâturage bien clôturé deux à trois semaines avant le calendrier de sevrage réel pour habituer les veaux à leur nouvel environnement. Si les enclos de sevrage ne sont pas disponibles, utilisez de petits pâturages (avec une bonne clôture!). Ne mettez pas les vaches et les veaux dans des enclos constitués principalement de terre; ceci afin d'éviter les maladies respiratoires et la pneumonie causées par la poussière qui surgissent souvent pendant et après le sevrage.
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Préconditionner les veaux. Nourrissez lentement (ou préconditionnez) les veaux pour qu'ils apprennent à manger dans une mangeoire avant d'être sevrés.
- Le préconditionnement des veaux est une excellente méthode à adopter pour réduire le stress des veaux au moment du sevrage. Le préconditionnement consiste à habituer les veaux à manger dans une mangeoire ou un abreuvoir et à boire dans un abreuvoir. Cela devrait être fait sans les vaches autour, car les vaches ont tendance à être plus arrogantes et autoritaires autour de la mangeoire et de l'abreuvoir, ne permettant pas du tout aux veaux d'entrer. L'utilisation d'une mangeoire rampante est préférable pour habituer les veaux à manger dans une mangeoire.
  - Une alimentation complémentaire ou une ration de préconditionnement pour veaux doit comprendre un mélange d'ensilage de céréales (maïs, sorgho, orge, blé ou avoine) et de foin de légumineuses, ainsi qu'un supplément concentré contenant des protéines. Assurez-vous que le supplément que vous leur donnez ne contient aucun sous-produit animal, car cela pourrait être grave si un ou plusieurs veaux développent des symptômes d'ESB en vieillissant (en particulier chez les génisses qui seront utilisées comme vaches.) De plus, gardez les aliments exempts de moisissure et de poussière, car cela rendra les veaux malades avec des maladies comme la pneumonie.
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Fournir une vaccination et des rappels. Donnez aux veaux leurs premiers traitements d'immunisation pendant qu'ils sont encore allaités, et suivez avec des injections de rappel tel que recommandé par votre vétérinaire ou le fabricant des vaccins. Un programme de santé du troupeau devrait avoir été établi entre vous et votre vétérinaire local pour les gros animaux afin que vous soyez prêt à donner aux veaux tout ce qui doit être donné dans votre région.
- Traitez également les parasites internes et externes.
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Sevrer les veaux en déplaçant les vaches hors des enclos de sevrage afin que les veaux restent dans leur environnement familier.
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Gardez un œil sur les veaux pendant cette période stressante. Manipulez et traitez les veaux avec soin et un peu de TLC. Confiez à votre vétérinaire l'utilisation de tranquillisants pendant le processus de sevrage pour calmer les veaux et minimiser la perte de poids.
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Pour les vaches, ne donnez pas d'aliments stimulant le lait (ceux qui contiennent des quantités élevées de calcium et de protéines) aux vaches au moment du sevrage. Les mettre sur un régime de foin uniquement à base d'herbe ou sur des pâturages plus pauvres aidera le processus de séchage à se dérouler plus rapidement.
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Ne pas traire les vaches pendant cette période. Gardez un œil sur tout signe de mammite ou de mamelles enflées.

La dilution du lait correspond davantage à la manière naturelle dont une vache sevrerait son veau.

Méthode 2 sur 7: le processus de sevrage actuel, traditionnel et sans stress

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Assurez-vous que c'est un bon jour pour sevrer. Un temps ensoleillé, calme et chaud est préférable à un temps venteux, pluvieux ou froid.
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Mettez les aliments dans un endroit où les vaches pourront vous voir et vous sentir lorsque vous sortez les aliments.
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Laissez sortir les vaches. Une fois que les vaches sont à la porte, ouvrez la porte et laissez-les passer, en utilisant des pratiques d'élevage calmes et efficaces. Vous pouvez choisir de laisser quelques vaches à la fois pour faciliter le processus de sevrage des veaux, en laissant sortir une poignée de vaches de l'enclos de sevrage dans une autre une ou deux fois par jour, quel que soit le nombre de vaches et de veaux que vous devez sevrer.
- Vous pouvez choisir de laisser quelques vaches gardiennes - celles qui sont ouvertes (non gestantes) et que vous avez l'intention de réformer plus tard, ou qui ont besoin de pâturages de meilleure qualité en raison de leur âge - avec les veaux sevrés. Les génisses d'un an fonctionnent même très bien comme mères de tanière ou baby-sitters.
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Fermez la porte une fois que le nombre de vaches que vous souhaitez laisser sortir est sorti, en vous assurant qu'aucun des veaux n'a choisi de s'échapper entre-temps. Habituellement, avec des pratiques de manipulation calmes, vous n'obtiendrez aucun veau qui s'échappera, car généralement les vaches passent d'abord par la porte, puis les veaux suivent peu après.
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Laissez les veaux dans le corral pendant quelques jours jusqu'à ce qu'ils se soient installés avant de décider de les charger et de les vendre à la criée.

Méthode 3 sur 7: sevrage naturel

Laissez la nature suivre son propre cours. Cette méthode ne nécessite aucune intervention humaine du tout, puisque la vache assumera la responsabilité principale de donner un coup de pied à son veau. Habituellement, dans les grands pâturages ou les ranchs extensifs où la gestion est minimale et où les bovins ne sont pas ramenés à la maison pour être sevrés, la vache lèvera son veau de l'année dernière juste avant la naissance de son nouveau bébé.
- Ce n'est souvent pas la meilleure façon de sevrer les veaux, car cela peut être difficile pour la vache si elle a besoin de se remettre en forme avant de vêler, et a besoin du repos de la lactation entre les veaux. Les vaches traient mieux et prennent du poids plus facilement après que leurs veaux soient sevrés un peu plus tôt.
- Cependant, la manière naturelle de sevrer les veaux de leurs vaches est beaucoup moins stressante que la façon dont cela se fait avec l'intervention humaine. Le veau est toujours capable de rester dans le groupe familial et avec le troupeau, en raison des avantages sécuritaires et sociologiques que le troupeau a par rapport au fait qu'il est placé dans un endroit inconnu et qu'on s'attend à ce que, tout à coup, mange du foin et de l'ensilage et «bien" tout seul.

Méthode 4 sur 7: sevrage traditionnel en corral

Notez ce qui se passe lorsque les veaux sont séparés du pâturage de leurs mères. Si vous les mettez dans un enclos, donnez-leur du foin et de l'eau et laissez-les, essentiellement, "se débrouiller par eux-mêmes", leur mère leur manquera frénétiquement. Leur insécurité, leur panique et leur désespoir sont contagieux: lorsqu'un veau se met à hurler et à courir le long de la clôture, les autres emboîtent le pas. Cela se produit souvent après que les veaux ont été séparés de leurs mères, expédiés dans une remorque vers un parc à bestiaux où ils sont mis à l'encan, puis transportés vers une ferme éloignée où ils sont prêts à s'habituer à leur environnement et à «s'installer bit."

Mais certains commencent en fait à se sevrer maintenant — Les veaux doivent être sevrés vers l'âge de 3 mois, mais certains commencent en fait à se sevrer maintenant.

Méthode 5 sur 7: sevrage à la clôture

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Préparer. En suivant les étapes ci-dessus dans les sections «Préconditionnement des veaux avant le sevrage» et «Le véritable processus traditionnel de sevrage à faible stress», séparez les vaches des veaux dans des enclos adjacents où elles peuvent se voir et éventuellement se renifler, mais la clôture ne permet aucun l'allaitement se produise.
- Placer du fil de fer et des brins de fil électrique de chaque côté de la clôture est un bon moyen d'empêcher les veaux et les vaches de se retrouver. La construction d'une clôture à deux couches peut également aider à empêcher les mères les plus désespérées de retourner à leurs veaux.
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Laissez-les tranquilles. Permettez cette interaction pendant les 3 à 5 prochains jours, jusqu'à ce que vous voyiez les vaches et les veaux se désintéresser les uns des autres.
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Déplacez les vaches après plusieurs jours. Si vous le souhaitez, vous pouvez déplacer les vaches vers un autre pâturage une fois ce processus de sevrage terminé.

Méthode 6 sur 7: sevrage par lambeau nasal ou anneau nasal à pointes

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Faites passer les veaux dans la cage de contention ou la goulotte de compression.
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Mettez les rabats de nez dans le nez du veau; il vous suffira de manipuler les extrémités de l'anneau nasal pour qu'il reste dans le nez du mollet, ou d'utiliser un petit tournevis ou une clé pour ajuster et maintenir le rabat nasal ou l'anneau nasal à pointes en place. L'anneau nasal est temporaire, contrairement à un anneau nasal de taureau, et sera retiré après une semaine ou deux.
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Laissez le veau sortir avec la vache. La vache donnera un coup de pied au veau s'il tente de téter parce que les pointes de l'anneau nasal la poussent dans le pis. L'anneau nasal n'interdit pas au veau de brouter, de manger dans la mangeoire ou de boire de l'eau, ni d'être avec sa mère.
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Après une semaine ou deux, le lait de vache aura commencé à se tarir et le veau se sera déjà adapté à ne pas avoir de lait. Vous pouvez maintenant séparer les vaches des veaux avec très peu de stress et retirer les anneaux de nez des veaux. Idéalement, il est préférable de retirer les anneaux de sevrage après sept à dix jours.

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Méthode 7 sur 7: sevrage des veaux élevés à la main

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Préparez-vous pour le processus de sevrage. Le sevrage d'un veau orphelin que vous avez élevé et nourri au cours des derniers mois peut être une contrainte émotionnelle pour vous et le veau. Le veau se plaindra un peu pendant le processus de sevrage, mais vous devez être diligent et têtu.
- Les veaux de biberon doivent être sevrés vers l'âge de 3 à 4 mois.
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Considérez deux façons de sevrer le veau de bouteille. Ces deux méthodes consistent à réduire la quantité de lait que le veau reçoit par jour ou à diluer progressivement la solution de lait jusqu'à ce qu'il ne boive que de l'eau.
- Réduire la quantité de lait peut être un peu plus stressant pour le veau car il n'aurait pas la même quantité de lait qu'avant le début du processus de sevrage. Réduire quelques kilos par jour est une bonne façon de commencer.
- La dilution du lait correspond davantage à la manière naturelle dont une vache sevrerait son veau. En effet, lorsque le veau atteint un certain âge (c'est-à-dire 3 mois), la qualité du lait produit par la vache diminue avec le temps. Diluer le lait maternisé un huitième (0,13) à la fois jusqu'à ce que le «lait» soit composé à 100% d'eau est une bonne solution.
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Fournir de la nourriture, de l'eau et des minéraux à tout moment pendant le processus de sevrage. Le veau devrait déjà manger du foin et/ou des céréales et/ou de l'herbe au moment où le processus de sevrage a commencé.
- Assurez-vous également que le veau élevé à la main se trouve dans un bon pâturage, propre et feuillu, s'il y a des pâturages disponibles.

En utilisant des pratiques d'élevage calmes — Une fois que les vaches sont à la porte, ouvrez la porte et laissez-les passer, en utilisant des pratiques d'élevage calmes et efficaces.

Conseils

Moins le temps de sevrage est stressant, moins il faudra de temps aux veaux et aux vaches pour réaliser qu'ils n'ont pas besoin les uns des autres. Les veaux ont également tendance à maintenir leur poids et à être en meilleure santé lorsque le sevrage est moins stressant. Suivre des pratiques de préconditionnement est l'un des meilleurs moyens de réduire le stress au moment du sevrage.
Assurez-vous que l'enclos dans lequel vous sevrez les vaches et les veaux n'est ni poussiéreux ni boueux. Des conditions poussiéreuses et boueuses peuvent entraîner des maladies et des maladies chez les veaux, ce que vous voulez éviter, surtout si vous avez l'intention de vendre les veaux dans les prochains jours après le processus de sevrage.
Vérifiez régulièrement la prise de poids des veaux sevrés pour vérifier qu'ils restent en bonne santé. Si vous avez des inquiétudes, discutez-en avec votre vétérinaire.
Quatre-vingt-quinze pour cent du temps, le sevrage par lambeau nasal fonctionnera. Cependant, 5 pour cent du temps, vous pouvez découvrir un veau qui était assez intelligent pour retourner l'anneau nasal sur son nez pour lui permettre de téter son barrage. Si tel est le cas, vous devrez le faire passer à travers la goulotte pour retourner l'anneau de nez vers le bas.
Une bonne clôture est indispensable pour tout type de sevrage que vous effectuerez. Une clôture électrique chaude, un fil de fer, un fil de fer barbelé solide ou tout ou partie de ce qui précède sera nécessaire pour empêcher les veaux et les vaches de se retourner.
Les vaches essaieront toujours de retourner d'où elles viennent pour retrouver leurs veaux. Les génisses au premier vêlage sont connues pour cela, car elles sont un peu plus désespérées de retourner à leurs veaux que les vaches plus âgées. Préparez-vous à ce que ces génisses à leur premier veau deviennent des chenilles de clôture alors qu'elles essaient tous les moyens nécessaires pour revenir à leurs veaux.
- Garder les premiers vêlages dans un bon enclos solide pendant quelques jours aidera à les dissuader de s'échapper vers leurs bébés. Vous devez absolument vous assurer que le corral est à l'épreuve des fuites, sinon ils s'échapperont.
- Les vaches gestantes ne sont souvent pas aussi désespérées de récupérer leurs bébés que les vaches ouvertes, car elles savent qu'il y aura de toute façon un autre veau en route.
Le sevrage précoce peut devoir être fait surtout pendant les périodes de sécheresse où les vaches n'ont pas assez de nourriture pour nourrir leurs veaux, et encore moins elles-mêmes. Les veaux peuvent devoir être sevrés lorsqu'ils ont au moins 120 jours, suffisamment tôt pour qu'ils ne tirent pas trop sur leurs mères.
- Envoyez les vaches dans des pâturages plus rugueux (ou complétez-les avec du foin d'herbe ou des aliments plus marginaux) pendant que vous gardez les veaux dans de meilleurs pâturages jusqu'au moment de la vente.

Mises en garde

Mettre la nourriture en premier avant de laisser sortir les vaches vous donnera à la fois suffisamment de temps pour fermer les portes avant que les veaux ne décident de sortir eux aussi, et aussi éviter de vous faire écraser par un groupe de grosses vaches gourmandes.
Ne criez pas et ne poursuivez pas le bétail. Cela ne fera qu'ajouter au stress des veaux pendant le sevrage.
Attention à la réaction probable des génisses au premier vêlage. Ils ramperont sur la clôture si vous ne la rendez pas étanche avec quelques brins de fil électrique chaud ou des panneaux d'acier. Les premiers vêlages sont souvent si déterminés à garder leur premier-né pour toujours qu'ils feront littéralement tout ce qu'ils peuvent pour le récupérer. Vous ne pouvez pas laisser cela se produire.