Comment être un bon dog sitter?

Être un bon dog sitter n'est pas aussi simple que de se présenter et de jeter un os à Fido. Vous devez faire des efforts décents pour obtenir des clients, prendre les dispositions nécessaires et garder le chien et le(s) propriétaire(s) en question heureux. Mais, si vous prenez le temps de faire les bons préparatifs pour votre entreprise et pour vos clients canins, cela peut être l'un des emplois les plus agréables et les plus gratifiants qui soient.

Partie 1 sur 3: créer votre entreprise

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Inscrivez-vous en tant qu'indépendant. Si vous avez l'intention d'être gardien de chien en tant que travail principal ou de gagner suffisamment d'argent en le faisant pour que vos revenus soient assujettis à l'impôt, sachez que vous devez commencer par avoir les enregistrements fiscaux appropriés au niveau local et fédéral. Cela vous permettra de payer les impôts sur le travail indépendant progressivement tout au long de l'année; si vous attendez la date limite d'imposition, vous aurez une grosse facture à payer et vous pourriez être frappé d'une amende.
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Obtenez une assurance. Puisque vous vous occupez du chien de quelqu'un d'autre, vous aurez besoin d'une assurance responsabilité civile pour couvrir les animaux dont vous avez la garde et les dommages qu'ils pourraient causer. Les tarifs dépendront de si vous gardez un chien dans sa propre maison ou en pension. Si vous gardez des chiens en pension, vous pouvez parfois ajouter à votre assurance habitation une assurance spécialisée pour les animaux de compagnie.
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Fixez un tarif compétitif. Vous souhaitez annoncer un tarif journalier qui sera attractif pour les clients potentiels. Consultez les petites annonces pour voir ce que les autres dog sitters facturent localement, afin de ne pas vous priver du marché. C'est aussi une bonne idée de vérifier ce que les chenils locaux facturent par jour, afin que vous puissiez offrir une meilleure valeur.
- Votre taux doit également refléter votre expérience. Si c'est la première fois que vous gardez votre chien, envisagez de facturer un tarif inférieur à celui des autres dog sitters. Une fois que vous avez quelques clients à votre actif et que vous avez quelques bonnes références, vous pouvez augmenter votre taux.
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Obtenez de bonnes références avec une formation et des références. Préparez-vous à travailler avec des chiens en vous rendant chez votre vétérinaire, éleveur ou entraîneur local pour en savoir plus sur les différentes races et obtenir des conseils pour en prendre soin. Vous voudrez également avoir des références de personnes qui peuvent attester de votre caractère et de vos compétences au cas où un client potentiel en ferait la demande.
- Suivre un cours ou consulter un expert peut être une excellente préparation pour faire face à des situations délicates, comme décider quand un chien doit voir un vétérinaire ou gérer des chiens agressifs et des situations de chien agressif. Cela peut également être une qualification impressionnante lorsque vous faites de la publicité auprès de clients potentiels.
- Si vous avez déjà assis un chien, assurez-vous de demander si vous pouvez utiliser votre client comme référence. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez toujours demander des références à des personnes qui peuvent parler de votre caractère général et de votre éthique de travail. Gardez à l'esprit que votre entraîneur peut servir de référence.
- Lorsque quelqu'un accepte de servir de référence, assurez-vous de lui demander ses coordonnées préférées. Si cela ne les dérange pas qu'un client potentiel appelle, utilisez leur numéro de téléphone. S'ils préfèrent le courrier électronique, obtenez leur adresse.
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Déterminez la logistique pour la pension des chiens. Décidez si vous souhaitez proposer l'embarquement dans le cadre de vos services. Si vous avez l'intention d'héberger les chiens de vos clients pendant que vous gardez votre chien, il est important de choisir un endroit propre, sûr et adapté à leurs besoins. Si vous avez l'intention de confiner le chien dans une pièce ou une zone spécifique, cela doit être confortable pour le chien, attrayant pour le propriétaire et pratique pour vous.
- Gardez à l'esprit que les chiens sont sociables. Ils seront beaucoup plus heureux s'ils ne sont pas isolés toute la journée.
- La pièce que vous choisissez doit avoir des jouets, de la literie et de l'eau à la disposition du chien. Il ne doit rien contenir qui puisse être nocif (comme des fils dénudés ou un bol de chocolats). Il ne doit pas non plus contenir quoi que ce soit que vous craignez qu'un animal de compagnie détruise (comme un vase coûteux ou une courtepointe patrimoniale).

Envisagez de facturer un tarif inférieur à celui des autres dog sitters — Si c'est la première fois que vous gardez votre chien, envisagez de facturer un tarif inférieur à celui des autres dog sitters.

Partie 2 sur 3: trouver et communiquer avec les clients

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Développez votre réseau de clients potentiels. C'est une bonne idée de commencer avec votre famille et vos amis, puis d'utiliser ces connexions pour élargir votre bassin de clients potentiels. Demandez à vos amis et à votre famille de recommander vos services à d'autres qui recherchent un gardien de chien.
- Gardez des cartes de visite à portée de main avec vos coordonnées afin de pouvoir les distribuer chaque fois que vous rencontrez quelqu'un qui pourrait être un client potentiel. Donnez-en à votre famille et à vos amis pour qu'ils puissent les transmettre. Si vous avez un vétérinaire, demandez-lui s'il serait prêt à remettre votre carte aux propriétaires d'animaux qui se renseignent sur les services de garde de chiens.
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Annoncez localement et en ligne. Mettez une annonce dans la section des petites annonces du journal local et/ou publiez-en une sur un site Web local d'annonces classées comme Craigslist ou Gumtree. Créez un dépliant ou une affiche que vous pouvez afficher dans votre quartier et sur les panneaux d'affichage communautaires. (Vous pouvez également essayer de distribuer des dépliants en porte-à-porte ou dans des boîtes aux lettres, mais vérifiez d'abord si votre état a une loi contre ce type de sollicitation.) Donnez aux parties intéressées une destination où elles peuvent obtenir plus d'informations en concevant un site Web simple..
- Gardez la copie sur les annonces, les dépliants et les affiches brèves, professionnelles et informatives. Par exemple, «gardien de chien expérimenté qui est à l'aise avec les grandes races. Disponible pour des arrangements à court ou à long terme. Restez en contact pour plus d'informations et de références.» Enregistrez la liste de vos compétences et expériences pour le moment où un client vous contacte ou consulte votre site Web.
- Assurez-vous d'inclure votre nom, vos coordonnées, l'URL du site Web, vos heures d'ouverture et votre tarif sur tous vos supports publicitaires.
- Votre site Web n'a pas besoin d'être tape-à-l'œil ou cher; il doit simplement fournir plus d'informations sur vos services, votre expérience, vos qualifications et vos références. Avoir un site Web peut vous faire gagner du temps lorsqu'il s'agit de trouver et de communiquer avec les clients, car il peut fournir la plupart des informations qu'ils recherchent et faire la promotion pour vous.
- De nombreuses plateformes, comme WordPress ou Wix, sont extrêmement conviviales et vous permettront de créer gratuitement des sites Web simples.
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Communiquer avec des clients potentiels. Si quelqu'un vous contacte pour vous renseigner sur vos services, soyez prêt à expliquer les services que vous proposez (comme la marche et la pension) et à partager votre expérience de travail, vos compétences et les races auxquelles vous êtes habitué. Vous devriez également être prêt à offrir des références s'ils les demandent.
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Organisez une rencontre en personne avec le chien et son(ses) propriétaire(s). Si votre client potentiel souhaite vous embaucher, organisez une rencontre avec lui et son animal de compagnie à l'avance. De cette façon, le chien aura l'occasion d'apprendre à vous connaître et vice versa, afin que vous puissiez lui poser des questions sur ses besoins, ses habitudes et ses comportements spécifiques.
- Avoir une courte réunion en face à face aidera les propriétaires à vous donner confiance tout en facilitant votre travail de gardienne car vous serez mieux informé sur votre pupille. Cela peut également éviter tout problème potentiel que vous pourriez avoir avec la mission. Par exemple, si le chien est agressif envers vous, vous voudrez peut-être transmettre ce client.
- Si le chien va embarquer avec vous, planifiez cette rencontre chez vous afin que le chien ait la chance de se familiariser avec ce nouveau cadre.
- Pendant que vous y êtes, notez une liste de contacts d'urgence, y compris les numéros du ou des propriétaires, le vétérinaire de leur chien et une autre personne en qui ils ont confiance au cas où vous ne pourriez pas les joindre. Gardez ces contacts avec vous à tout moment pendant que vous êtes assis au cas où vous auriez besoin de les utiliser.
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Travailler avec le client pour prendre les dispositions nécessaires. Avant de conclure l'affaire, assurez-vous de régler toute la logistique liée à la garde du chien avec son animal de compagnie. Les principales choses que vous devez déterminer sont quand et où vous serez assis et qui fournira la nourriture et les autres fournitures nécessaires.
- Prévoyez des heures de dépose et de prise en charge (ou d'arrivée et de départ) qui vous conviennent à tous les deux.
- Certains clients peuvent préférer que vous restiez assis pendant que votre chien est assis afin que leur chien puisse être plus à l'aise dans un espace familier. Si vous êtes satisfait de cet arrangement, assurez-vous d'obtenir une clé et une visite de la maison à l'avance. Si vous préférez héberger le chien vous-même, discutez de l'endroit où vous le garderez le jour et la nuit.
- Pour des raisons de coût et de confort du chien, il est généralement préférable que le propriétaire fournisse les fournitures nécessaires. De cette façon, vous pouvez être sûr de leur donner de la nourriture qui leur convient et d'avoir des fournitures, comme des jouets, des lits pour chiens et des laisses, qui leur sont familières. Si vous devez fournir certaines de ces fournitures, convenez-en à l'avance.
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Convenez d'un horaire approximatif pour le chien. Il est important d'être clair sur les attentes du propriétaire du chien avant de s'asseoir. Interrogez le(s) propriétaire(s) sur la routine quotidienne typique du chien et voyez comment vous pouvez l'intégrer au mieux dans la vôtre. Si vous ne parvenez pas à en faire fonctionner un aspect, convenez d'un autre arrangement qui correspond à votre emploi du temps.
- L'horaire doit inclure quand le chien sort habituellement pour aller aux toilettes, quand le chien est habituellement nourri (et combien), et à quelle fréquence et pendant combien de temps le chien est promené chaque jour. Écrivez votre horaire convenu ou demandez-leur de créer une liste de contrôle afin que vous l'ayez comme référence.

À votre famille de recommander vos services à d'autres qui recherchent un gardien de chien — Demandez à vos amis et à votre famille de recommander vos services à d'autres qui recherchent un gardien de chien.

Partie 3 sur 3: prendre soin du chien dans un bon environnement

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Exercez le chien. Sortez le chien au moins une fois par jour, ou mieux encore deux fois, pour une longue promenade pour qu'il reste sain d'esprit, en bonne santé et heureux. Cela fatiguera même le chien le plus énergique si vous l'emmenez faire quelques promenades dans un parc passionnant avec beaucoup de chiens et d'odeurs!
- S'assurer que le chien fait suffisamment d'exercice aidera à atténuer les problèmes de comportement potentiels, à le garder silencieux et à le rendre plus facile à manipuler avant de se coucher.
- Exercez chaque chien en fonction de son niveau de forme physique. Si un chien est plus âgé ou a des problèmes de santé, vérifiez auprès de son propriétaire la distance et la durée de marche qu'il peut parcourir avant de le sortir.
- Vérifiez auprès du propriétaire du chien pour voir s'il a des suggestions pour de bons itinéraires et destinations de randonnée locaux.
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Laissez le chien faire ses besoins. Les chiens adultes ont besoin d'uriner toutes les 8 à 10 heures, et parfois plus souvent. En plus de les promener, vous devriez les laisser sortir dès votre réveil, juste avant d'aller vous coucher et après les repas. Cela les gardera en bonne santé et vos sols à l'abri des accidents.
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Nettoyer après le chien. Lorsque le chien que vous surveillez prend un #2, assurez-vous de le ramasser immédiatement à l'aide d'un sac et de le jeter. Que ce soit dans la cour du propriétaire ou dans le parc, il est de votre responsabilité en tant que gardien du chien de garder l'herbe exempte de déchets et d'aider à prévenir la propagation des maladies.
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Assurez-vous que le chien est bien nourri et qu'il a toujours de l'eau. Étant donné que les chiens ont des voies digestives sensibles qui réagissent mal aux changements brusques, vous devez garder le régime alimentaire et le programme d'alimentation du chien aussi proches que possible de ce qu'ils ont à la maison. Les chiens en bonne santé sont des chiens bien hydratés. Ils doivent avoir accès à de l'eau propre et fraîche à tout moment, même la nuit.
- Idéalement, le ou les propriétaires du chien devraient fournir la nourriture et le plat de nourriture pour assurer la santé et le confort de leur animal.
- Assurez-vous de demander aux propriétaires s'il existe une routine spéciale associée aux heures de repas de leur chien que vous pouvez également effectuer. Par exemple, ils utilisent peut-être un mot particulier comme «heure du dîner» pour dire à leur chien qu'il est temps de manger, ou peut-être font-ils asseoir leur chien et attendent la permission de manger avant de creuser.
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Gardez une trousse de premiers soins canine. Vous pouvez soit en acheter un, soit en assembler un vous-même. Dans tous les cas, il devrait inclure des fournitures de base comme un livret de premiers soins pour animaux de compagnie, des bandages auto-agrippants, des compresses de gaze, une pommade antibactérienne ou des lingettes antiseptiques, des gants jetables, des ciseaux et une pince à épiler.
- C'est aussi une bonne idée de garder les numéros de la clinique vétérinaire d'urgence la plus proche et une hotline du centre antipoison avec votre kit.
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Assurez-vous que le climat est bon. L'endroit où vous surveillez le chien doit être chauffé (vous ne voulez pas de "dogsicles"), sec et bien aéré. Il doit faire partie d'une maison ou y être attaché, pas un abri au fond de votre jardin. Les fenêtres qui fournissent beaucoup de lumière du soleil sont un must; vous ne voulez pas que les chiens soient gardés dans une cellule sans fenêtre.
- Si vous vivez dans un climat frais, assurez-vous que la pièce est chauffée. C'est aussi une bonne idée d'avoir des rideaux épais et un tapis ou un tapis pour aider à garder la pièce et le chien au chaud.
- Si vous vivez dans un climat chaud, assurez-vous que la chambre du chien reste fraîche et offre beaucoup d'ombre.
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Utilisez des caisses pour plusieurs chiens. Si vous prévoyez de garder plus d'un chien à la fois, la meilleure idée est de placer les chiens dans des cages pour chiens la nuit, car vous ne voulez pas qu'ils s'attaquent ou tombent enceintes accidentellement. Bien que cela puisse ressembler à une cage, de nombreux chiens apprécient le sentiment de sécurité qu'une cage peut offrir.
- Les caisses doivent être juste assez grandes pour que le chien puisse se lever, s'asseoir, s'allonger et se retourner.
- Il est préférable de stocker une caisse pour chaque taille de chien, du Chihuahua au Dogue Allemand.
- Chaque caisse doit contenir une sorte de litière. Vous pouvez utiliser n'importe quoi, de quelques serviettes propres à une couette en passant par un lit pour chien moelleux, assurez-vous simplement que le lit convient au chien. Il n'est pas idéal d'avoir un Chihuahua dans le lit d'un Dogue Allemand ou vice versa.
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Ayez des fournitures de toilettage adaptées. On ne s'attend généralement pas à ce que les gardiens de chiens soient des toiletteurs pour chiens, mais il est utile d'avoir des fournitures à portée de main au cas où vous en auriez besoin. Les brosses pour différentes longueurs de poils sont la chose la plus importante car le brossage aide à contrôler la perte et à éliminer toute saleté de surface sans affecter les huiles naturelles de la peau des chiens.
- Si vous prévoyez de laver le chien (et après une longue marche dans la boue jusqu'aux genoux, c'est probablement une bonne idée), assurez-vous de prendre un bain avec un tapis antidérapant, une buse de douche mobile et un chien doux shampoing, éponges et serviettes. Le(s) propriétaire(s) vous remercieront de leur avoir rendu un chien propre!

Conseils

Continuez à travailler dans la cour et à nettoyer après le(s) chien(s). La plupart des propriétaires aiment avoir une cour et une maison propres après un voyage.
Emportez une grande bouteille d'eau et un bol lors de vos sorties au parc - même les jours les plus frais - ainsi que quelques articles essentiels, comme une petite trousse de premiers soins, des sacs en plastique et des jouets.
Dites aux clients d'apporter la nourriture et les shampooings du chien. Trop de changement peut être problématique, surtout si le chien a des allergies.

Discutez de l'endroit où vous le garderez le jour — Si vous préférez héberger le chien vous-même, discutez de l'endroit où vous le garderez le jour et la nuit.

Mises en garde

Lisez beaucoup sur les soins aux chiens, les premiers soins et la formation avant d'essayer de garder des chiens. Il est irresponsable et dangereux de ne pas le faire, sans parler de l'injustice envers le chien innocent et le propriétaire inconscient.
Ne laissez jamais le chien sans surveillance pendant la nuit. Outre la menace de vol, des accidents graves peuvent survenir, qu'ils soient médicaux ou quelque chose comme un incendie ou une fuite de gaz. Assurez-vous que partout où vous choisissez de monter à bord du chien, vous êtes toujours avec lui la nuit pour minimiser ces risques.
Veuillez garder tous les aliments pour chiens, les outils de nettoyage et les trousses de premiers soins hors de portée dans une armoire verrouillée pour la sécurité du chien et des enfants qui visitent ou vivent dans la maison.

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