Comment survivre au processus de thèse?

Vous restiez en contact avec les membres de votre comité tout au long du processus de thèse — Ce processus sera beaucoup plus facile si, comme suggéré ci-dessus, vous restiez en contact avec les membres de votre comité tout au long du processus de thèse.

Dans de nombreux domaines, vous devrez produire une dissertation de la longueur d'un livre afin d'obtenir un doctorat. Le processus de thèse peut être intimidant: vous devrez conceptualiser un projet digne, faire vos propres recherches et rédiger un manuscrit qui avance un argument original et apporte une contribution à votre domaine. Votre expérience individuelle variera considérablement en fonction de votre domaine, de votre université, de votre département et de votre projet, mais heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures générales pour faciliter la production de votre mémoire.

Partie 1 sur 4: trouver un projet

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Commencer de bonne heure. Bien que vous ne commenciez pas activement à rechercher ou à rédiger une thèse avant d'avoir atteint la dernière partie de votre programme de doctorat - généralement après plusieurs années de cours et d'examens de niveau supérieur - vous devriez commencer à penser à des projets potentiels bien à l'avance. Vos premières années d'études supérieures sont cruciales car elles vous présenteront l'importante bourse d'études dans votre domaine. Au fur et à mesure que vous travaillez pour maîtriser ce matériau, vous pourriez tout aussi bien réfléchir à ce que vous pourriez y ajouter. Gardez une liste courante de vos idées. Demande toi:
- Quels domaines de votre domaine nécessitent une exploration plus approfondie? Une partie des bourses existantes manque-t-elle de nuances?
- Pourriez-vous appliquer un modèle scientifique existant à de nouvelles situations ou à des preuves de différence?
- Quels arguments scientifiques existants pourraient être effectivement contestés, compte tenu des preuves appropriées?
- Y a-t-il des débats scientifiques importants dans votre domaine que vous pourriez peut-être aborder, en utilisant un objectif différent?
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Comprenez l'objectif. Même dans le même domaine, différents départements abordent le projet de thèse de différentes manières. Vous devez savoir à quoi ressemble une thèse satisfaisante dans votre domaine, de votre université, rédigée avec le soutien de votre département - et idéalement, de votre conseiller et des membres du comité. Faire des recherches de base vous aidera à vous sentir plus confiant et à rendre le processus un peu moins enveloppé de mystère. Vous serez plus susceptible de choisir un projet qui vous permettra de répondre aux attentes de votre département.
- Poser des questions. Votre conseiller ou directeur des études supérieures devrait être en mesure de vous donner des informations sur les normes départementales pour la thèse et de répondre à toutes vos questions générales.
- Examinez les dissertations terminées de votre département. De nombreuses universités mettent en ligne les thèses de doctorat ou les mettent en attente à la bibliothèque. Regardez-en quelques-uns récents. Combien de temps durent-ils en moyenne? Quel genre de recherche contiennent-ils? Comment sont-ils généralement organisés?
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Obtenez de l'aide pour identifier vos meilleures idées pour des projets potentiels. À mesure que le moment de commencer votre travail de thèse approche, vous devriez partager vos idées avec des personnes qui peuvent vous aider: votre conseiller, des professeurs ayant une expertise dans votre domaine, d'autres étudiants diplômés (en particulier ceux qui sont plus avancés dans le processus de thèse) et tout autre potentiel. sources de conseils et de sagesse. Soyez ouvert d'esprit et réceptif à leurs suggestions.
- N'oubliez pas que les personnes qui ont déjà suivi le processus de thèse sont peut-être mieux placées que vous pour reconnaître les problèmes potentiels de certaines de vos idées. S'ils vous informent qu'une idée particulière est trop ambitieuse ou qu'il est peu probable que vous trouviez des preuves pour répondre à une certaine question de recherche, écoutez-les et prenez leur contribution au sérieux.
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Être réaliste. Vous souhaitez choisir un projet qui peut être réalisé dans un laps de temps raisonnable, compte tenu des ressources dont vous êtes susceptible de disposer. Malheureusement, cela signifie parfois que vous devrez mettre de côté certaines de vos idées les plus excitantes et les plus ambitieuses. N'oubliez pas: si vous ne pouvez pas terminer votre thèse dans les délais impartis, peu importe à quel point vos idées ont été brillantes ou révolutionnaires.
- Tenez compte des échéanciers du département et de l'université. La plupart des programmes limitent le nombre d'années que vous pouvez consacrer à votre mémoire. Connaissez vos contraintes de temps et tenez-en compte dans le processus de choix d'un projet.
- Dans de nombreux domaines, vous devrez tenir compte de vos possibilités de financement. Combien de déplacements, de recherches d'archives et / ou de travaux de laboratoire nécessiteront votre projet? Comment allez-vous financer ce travail? Combien d'argent, de manière réaliste, pourrez-vous rassembler? Les réponses à ces questions vous aideront à déterminer dans quelle mesure une idée donnée peut être réaliste.
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Choisissez quelque chose qui vous intéresse vraiment. Une fois que vous avez sollicité des conseils, examiné les questions pratiques et réduit vos options, réfléchissez aux projets potentiels qui vous fascinent le plus. Le processus de thèse est long. Vous vivrez et respirerez ce projet pendant longtemps. Faites-en quelque chose qui vous passionne.
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Faites votre lecture. Une fois que vous avez provisoirement choisi un projet, vous devez lire tout matériel scientifique existant déjà sur votre sujet (et même sur des sujets étroitement liés à votre sujet). Effectuez des recherches exhaustives dans les bases de données que votre domaine utilise généralement. Il n'y a rien de pire que de se rendre compte, à mi-chemin de votre recherche de thèse, que quelqu'un d'autre a déjà publié quelque chose qui répond à votre question, ou que quelqu'un d'autre a déjà tenté de le faire et a déterminé que les preuves n'existaient pas.

Différents départements abordent le projet de thèse de différentes manières — Même dans le même domaine, différents départements abordent le projet de thèse de différentes manières.

Partie 2 sur 4: Premiers pas

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Encadrez votre projet comme une question à laquelle il faut répondre. Une fois que vous avez choisi un projet et effectué la lecture de fond nécessaire, il peut être difficile de savoir par où commencer. Vous n'avez pas encore entrepris les recherches nécessaires pour formuler un argument solide, alors, pour le moment, considérez votre projet comme une question scientifique à laquelle vous voulez répondre. Plus tard, lorsque vous pensez avoir la réponse, cela peut devenir votre thèse - l'argument original que fera votre thèse.
- En général, les questions «comment» et «pourquoi» fonctionnent le mieux pour les mémoires, car elles donneront des réponses plus riches et plus complexes.
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Faites une demande de financement dès que possible. Une fois que vous savez où vous devrez aller et quel type de travail vous devrez faire, commencez à demander tous les financements disponibles - auprès de votre département, de votre université et d'organisations externes. Le financement académique évolue lentement: vous pouvez, par exemple, demander une subvention en octobre, recevoir un avis indiquant que vous avez remporté le prix (ou non) en mars et utiliser l'argent à un moment donné à partir de juin. Si vous ne jetez pas un large filet et ne commencez pas tôt, vous pouvez ajouter des années à la chronologie de votre thèse.
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Sélectionnez votre conseiller avec soin. Votre conseiller sera la personne qui guidera vos recherches, vous soutiendra émotionnellement et mentalement tout au long du développement de votre projet et finira par valider votre travail. Vous devez choisir une personne dont vous respectez le travail, qui est relativement facile à vivre et qui communique efficacement.
- Vous devriez essayer de trouver un conseiller qui se fera un plaisir de vous conseiller mais qui permette tout de même que votre travail soit votre travail. Quelqu'un qui est trop rigide peut ne pas être facile à travailler pendant les révisions ou si votre travail va dans une nouvelle direction.
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Choisissez judicieusement votre comité. Votre conseiller peut probablement recommander aux membres du corps professoral d'approcher pour siéger à votre comité. De manière générale, vous recherchez des personnes avec lesquelles vous avez déjà travaillé en étroite collaboration et dont les domaines d'expertise spécifiques varient. Différentes perspectives sont précieuses.
- Sachez que, selon votre institution, vous ne pourrez peut-être pas sélectionner les membres de votre comité. Il est courant de former votre propre comité aux États-Unis, mais dans d'autres parties du monde, le conseiller en thèse met souvent en place un comité pour l'étudiant.
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Développer des stratégies de recherche et des systèmes de prise de notes. Il est important de proposer un système qui fonctionne pour vous au début du processus de thèse - de cette façon, vous resterez organisé et en mesure de garder une trace de ce qui deviendra rapidement une énorme quantité de matériel. Votre conseiller, les membres du comité et vos collègues étudiants diplômés sont de bonnes sources de conseils sur les types de systèmes qui conviennent le mieux à votre type de projet.
- Les systèmes de prise de notes électroniques tels que Zotero, EndNote et OneNote sauvent la vie de nombreux étudiants diplômés. Ils vous permettront de garder les références bibliographiques et les notes de recherche organisées et codées, et ils facilitent grandement la recherche d'informations spécifiques. À moins que vous ne préfériez fortement le papier et le crayon, l'un de ces programmes vous sera bénéfique. Faites des essais pour voir ce que vous préférez.
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Respectez les consignes de mise en forme de votre champ. Vous devez vous familiariser avec les attentes de mise en forme pour votre champ lorsque vous commencez à rédiger. L'utilisation du formatage approprié pour l'écriture, les références, les travaux cités et les notes de bas de page dès le début de votre projet facilitera grandement vos étapes finales; n'attendez pas la fin et revenez pour tout reformater.
- Le style approprié variera d'un champ à l'autre; les styles les plus courants sont APA, MLA, Chicago et Turabian.
- En plus du «style parent» de votre discipline, votre établissement peut avoir des directives de mise en forme spécifiques pour votre mémoire (comme des notes de fin au lieu de notes de bas de page). Certains fournissent même des modèles à utiliser lors de la rédaction de la thèse. Vérifiez auprès de votre conseiller ou du directeur des études supérieures avant de commencer à écrire pour obtenir des informations sur la mise en forme.

Le processus de thèse peut être isolant: vous recherchez et écrivez seul, parfois pendant des années d'affilée.

Partie 3 sur 4: survivre sur le long terme

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Être flexible. Sachez que même si vous avez le plan le plus détaillé et le plus réfléchi que l'on puisse imaginer, vous pourriez découvrir que votre projet va dans la mauvaise direction. Peut-être que les résultats de vos tests de laboratoire préliminaires ne montrent pas ce que vous pensez qu'ils feront, ou les archives que vous visitez ne contiennent pas les preuves que vous pensez qu'elles possèdent. Peut-être qu'après des recherches approfondies, vous vous rendez compte que vous posez une question sans réponse. Ce n'est pas nécessairement une crise. La plupart des étudiants diplômés doivent adapter leurs plans de thèse d'une manière ou d'une autre.
- Il est assez courant que la thèse finale diffère considérablement du prospectus / de la proposition. Au cours de vos recherches, la direction de votre travail peut nécessairement changer ou changer.
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Restez en contact avec votre comité. Le processus de thèse peut être isolant: vous recherchez et écrivez seul, parfois pendant des années d'affilée. Vous constaterez peut-être que personne ne vérifie vos progrès. Assurez-vous de contacter votre conseiller et les autres membres du comité avec des mises à jour sur votre travail et toutes les questions qui se posent. Cela évitera des surprises désagréables sur la route - si, par exemple, un membre du comité n'aime pas la nouvelle direction que prend votre projet, il vaut mieux le savoir tôt que de savoir quand vous soumettez votre manuscrit.
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Divisez la thèse en incréments plus gérables. Il peut être difficile de commencer à travailler sur la page 1 de ce qui sera finalement un manuscrit de 300 pages (ou plus). Essayez de penser à un chapitre (et même à une sous-division d'un chapitre) à la fois.
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Écrivez régulièrement. Avant même que votre recherche ne soit terminée, vous pouvez commencer à décrire et à rédiger de petites parties de votre mémoire. Fais-le! Un an dans le futur, quand tout ce que vous faites, semble-t-il, c'est écrire, vous serez très, très heureux de l'avoir fait.
- Ne partez pas du principe que vous devez commencer par votre premier chapitre planifié et parcourir directement le manuscrit projeté. Si votre première recherche solide aboutit à quelque chose qui parle de votre troisième chapitre, commencez par là! Faites des allers-retours entre les chapitres si c'est ce qui fonctionne le mieux.
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Fixez un horaire. Vous pourrez peut-être définir votre propre calendrier ou vous devrez peut-être travailler avec votre conseiller pour établir un calendrier approprié. Soyez flexible et réaliste lorsque cela est nécessaire, mais essayez de respecter les échéances importantes. Beaucoup de gens trouvent un calendrier inversé très utile pour la rédaction d'une thèse.
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Profitez de vos moments les plus productifs. Êtes-vous une personne du matin? Écrivez pendant une heure ou deux dès que vous vous levez. Êtes-vous un oiseau de nuit? Promettez-vous que vous passerez deux heures à écrire pendant cette fenêtre. Quel que soit votre moment de la journée le plus productif, utilisez-le pour vos travaux les plus difficiles.
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Créez un espace de travail dédié. Si vous essayez de travailler sur votre mémoire au lit ou sur le canapé de votre salon, vous pourriez être facilement distrait. Avoir un espace limité au travail productif peut vous aider à vous concentrer et à être en «mode travail».
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Partagez régulièrement votre travail. N'attendez pas d'avoir un brouillon terminé pour solliciter des commentaires. À tout le moins, envoyez les ébauches de chapitre à votre conseiller au fur et à mesure que vous les terminez. Mieux encore, partagez les chapitres en cours avec d'autres étudiants diplômés ou des mentors de confiance dans votre domaine.
- De nombreux départements proposent des ateliers d'écriture pour les étudiants diplômés. Si c'est le cas, profitez-en! C'est un excellent moyen d'obtenir des commentaires sur votre travail au cours de ses premières étapes.
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Repose toi. Idéalement, vous voudrez viser à prendre un jour par semaine complètement hors de votre travail de thèse. Vous aurez le temps de vous ressourcer, et vous reviendrez à votre travail avec plus d'énergie et une nouvelle perspective. Alors, réunissez-vous entre amis ou en famille, allez au cinéma, suivez un cours de yoga, préparez quelque chose de délicieux - tout ce qui vous fait vous sentir reposé et heureux.
- Envisagez de créer des pauses plus importantes dans le processus. Si vous attendez la fin de votre mémoire pour célébrer votre travail et faire une pause, vous aurez un long et sinistre chemin devant vous. Prenez un week-end de trois jours lorsque vous terminez un brouillon de chapitre! Célébrez la fin d'un long et difficile voyage de recherche avec une semaine de détente! Ce temps libre peut sembler paresseux ou frivole, mais ce n'est pas le cas - c'est nécessaire pour votre bien-être.
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Reste en bonne santé. Les doctorants sont notoirement en mauvaise santé. Ils souffrent d'anxiété, de stress et de dépression; ils mangent mal, sautent de l'exercice et ne dorment pas suffisamment. Mais vous serez plus fort et plus productif si vous prenez soin de vous, alors ne tombez pas dans ce piège!
- Bien manger. Consommez suffisamment de protéines, de fibres et de vitamines et buvez beaucoup d'eau. Évitez la malbouffe sucrée, les aliments frits et les quantités excessives d'alcool - toutes ces choses vous feront vous sentir plus mal.
- Maintenez une routine d'exercice. Vous pensez peut-être que vous n'avez pas le temps, mais si vous en faites une priorité, vous pouvez consacrer trente minutes par jour à une sorte d'exercice - courir, faire du vélo, voire simplement marcher.
- Dormez suffisamment. Ne soyez pas un martyr de la cause de la thèse: vous pouvez y arriver sans rester éveillé toute la nuit. Obtenez vos huit heures et vous vous sentirez beaucoup mieux.

Alors souvenez-vous du vieux cliché selon lequel la meilleure thèse est une thèse terminée — Le perfectionnisme ne fera qu'arrêter votre travail, alors souvenez-vous du vieux cliché selon lequel la meilleure thèse est une thèse terminée.

Partie 4 sur 4: gérer les derniers obstacles

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Travaillez pour devenir un professionnel dans votre domaine. Pendant que vous travaillez encore sur votre thèse, il est temps de devenir actif dans votre domaine. Parlez à votre conseiller du potentiel de publier des parties de votre recherche avant de terminer la thèse. Assister et présenter à des conférences. Faites des présentations ou des séances d'affichage sur vos recherches. Discutez de votre travail avec d'autres personnes sur le terrain et demandez conseil.
- Habillez-vous et agissez comme un professionnel, pas comme un étudiant de premier cycle, pendant que vous assistez à des conférences.
- La perspective de devenir un universitaire professionnel peut vous aider à rester motivé dans les dernières étapes de votre travail de thèse.
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Comprenez votre processus d'obtention de diplôme. Une fois la fin de votre mémoire en vue, vous aurez besoin de savoir ce dont votre département et votre université ont besoin pour vous décerner le diplôme. Avez-vous besoin de planifier une soutenance de votre thèse? Qui doit approuver votre travail? Quels documents devrez-vous remettre? Une fois que vous connaissez les réponses à ces questions, vous pourrez planifier les dernières étapes de votre programme de doctorat.
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Parlez à chaque membre du comité individuellement. Rencontrez chaque membre du comité. Faites-lui savoir que vous approchez de la fin et demandez-lui ce qu'il aimerait de vous. Combien de temps avant la défense ont-ils besoin pour voir un manuscrit? Prévoient-ils des problèmes pour vous passer?
- Ce processus sera beaucoup plus facile si, comme suggéré ci-dessus, vous restiez en contact avec les membres de votre comité tout au long du processus de thèse. Idéalement, ce sera une formalité: il ne devrait pas y avoir de surprises.
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Entraînez-vous à articuler votre argument et sa signification. Si vous devez défendre votre thèse devant les membres de votre comité, entraînez-vous à expliquer succinctement votre argumentation et, surtout, à décrire la valeur de votre travail. Cela vous sera utile pour votre défense, mais cela vous servira également bien par la suite, lors de conférences ou lors d'entretiens d'embauche.
- Entraînez-vous à répondre, en particulier, au "et alors?" question. Imaginez qu'un membre du comité vous dise: "Alors, vous avez démontré cela [peu importe]. Et alors?" Comment répondriez-vous? Sachez pourquoi votre travail est important dans votre domaine.
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Obtenez de l'aide pour les révisions finales et la relecture. Les dissertations sont longues et vous serez probablement épuisé au moment où vous arriverez à la dernière ligne droite. Demandez à plusieurs personnes de lire votre ébauche avant de la remettre aux membres de votre comité. Cela éliminera les erreurs inutiles et identifiera les passages peu clairs qui nécessitent un travail.
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N'oubliez pas que vous êtes l'expert maintenant. Au fur et à mesure que vous terminerez votre rédaction, vous commencerez peut-être à vous inquiéter de ce que votre comité pensera de votre travail. Gardez à l'esprit que personne ne connaît votre matériel aussi bien que vous. Ayez confiance en vous. Vous êtes désormais le seul et unique expert sur ce petit aspect de votre domaine.
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Gérez votre stress. À la fin de votre mémoire, vous pouvez vous sentir particulièrement anxieux - inquiet pour votre défense, préoccupé par la valeur de votre travail, stressé à l'idée de terminer vos études supérieures et de passer à une nouvelle phase de votre vie. Ces sentiments sont normaux, mais ne les laissez pas devenir incontrôlables. Parlez à un ami de confiance et adoptez les saines habitudes décrites ci-dessus.
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Soyez fier de votre travail. Que vous ayez une défense formelle ou non, terminer votre thèse est un accomplissement massif et unique dans une vie. Profitez-en. Sois fier de toi. Partagez le moment avec vos amis et votre famille. Célébrez un travail bien fait - vous êtes maintenant un Dr.!

Conseils

Gardez un œil sur votre santé mentale. Le processus de thèse est stressant et épuisant. Les sentiments anxieux et déprimés sont normaux, mais s'ils durent longtemps ou s'aggravent, parlez-en à un professionnel.
Ne vous isolez pas trop radicalement. Par rapport aux premières années des études supérieures, lorsque vous suiviez des cours et travailliez plus fréquemment avec d'autres étudiants, la dernière partie d'un programme de doctorat peut sembler très solitaire. Il n'y a aucun moyen d'éviter le fait qu'une grande partie de vos recherches et de vos écrits devra être faite seul, mais il n'y a aucune raison de vous isoler plus que nécessaire. Rejoignez un groupe d'écriture ou restez en contact avec vos amis et collègues par d'autres moyens.
Gérez vos attentes. La thèse n'a pas à être parfaite; il doit simplement être complet et satisfaisant. Le perfectionnisme ne fera qu'arrêter votre travail, alors souvenez-vous du vieux cliché selon lequel la meilleure thèse est une thèse terminée.

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