Comment trouver et prendre soin d'un animal Tardigrade (ours d'eau)?

Faites-le tremper dans de l'eau distillée pendant 8 à 24 heures pour rendre les ours d'eau actifs — Ensuite, mettez l'échantillon dans une boîte de Pétri et faites-le tremper dans de l'eau distillée pendant 8 à 24 heures pour rendre les ours d'eau actifs.

«Ours d'eau» est un nom familier pour les minuscules créatures multicellulaires qui ont toujours ravi les microscopistes. Ils sont correctement appelés tardigrades ("marcheurs lents"), et avec quatre paires de pattes trapues et une démarche lourde, ils ressemblent un peu à un ours microscopique (un ours microscopique à huit pattes, c'est-à-dire). Les retardataires vivent dans plus d'endroits sur Terre que les humains, donc pratiquement n'importe quelle poignée d'eau a une chance d'en contenir. Le moyen le plus simple de les trouver et de les entretenir est de chercher des bouts de mousse humide.

Partie 1 sur 3: Trouver les tardigrades

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Renseignez-vous sur les tardigrades. Ces bestioles sont peut-être microscopiques, mais elles sont très cool! Les retardigrades, également appelés ours d'eau, font partie des animaux les plus étonnants de la planète et vivent à peu près partout où vous pouvez l'imaginer. Ils peuvent survivre:
- Températures aussi basses que -200°C (-164°C) et aussi élevées que 151°C
- Geler dans un bloc de glace
- Manque d'oxygène pendant des jours, voire des mois
- Manque d'eau depuis des décennies
- Niveaux de rayonnement X 1000 fois la dose mortelle humaine
- De nombreux produits chimiques nocifs
- Alcool bouillant
- Basse pression d'un vide, comme celle de l'espace
- Pression extrême, jusqu'à six fois supérieure à celle trouvée dans la partie la plus profonde de l'océan
- Notez qu'ils ne peuvent survivre à ces conditions que dans la cryptobiose. Si vous exposiez un tardigrade vivant à ces conditions, il mourrait instantanément.
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Recherchez un habitat tardigrade humide. De nombreux tardigrades sont aquatiques, mais l'endroit le plus facile pour les humains de les trouver est la mousse humide, le lichen ou la litière de feuilles. Recherchez dans les forêts, autour des étangs ou même dans votre jardin. Votre meilleur pari est de regarder dans les endroits humides, où les tardigrades sont actifs. Vous pouvez obtenir un échantillon d'habitat sec si rien d'autre n'est disponible, car il peut contenir des tardigrades dans un état d'hibernation extrême (cryptobiose), en attendant que l'eau les rajeunisse.
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Prélevez un échantillon de mousse ou de lichen avec une pince à épiler. Mettez l'échantillon dans un sac en papier ou une enveloppe afin qu'il puisse sécher un peu. (Un sac en plastique emprisonnera l'eau et encouragera la formation de moisissures, ce qui vous empêchera de voir les animaux.)
- Vous pouvez prélever des échantillons de plusieurs types de mousse, de lichen ou de litière de feuilles pour voir si les tardigrades sont plus appréciés que les autres.
- Le lichen mou est plus susceptible d'avoir des tardigrades que le lichen dur et croustillant. Vous pouvez même trouver des ours d'eau dans le lichen poudreux qui pousse sur les rochers et les murs de briques.

Pour trouver un tardigrade pour animaux de compagnie, récupérez un morceau de mousse ou de lichen humide avec une pince à épiler.

Partie 2 sur 3: mise en place de l'abri tardigrade

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Mettez les échantillons dans une boîte de Pétri. Vous n'avez besoin que d'une petite pincée de matériau dans chaque boîte de Pétri. Si vous n'avez pas de boîte de Pétri, vous pouvez utiliser n'importe quel petit récipient en plastique transparent. Les plaquettes alvéolées qui contenaient des pilules sont une bonne option.
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Faites tremper complètement la mousse ou le lichen. Ajouter de l'eau, de préférence distillée ou de l'eau de pluie, jusqu'à ce qu'il y ait un centimètre dans la boîte de Pétri. Laisser tremper de 8 à 24 heures pour que les ours d'eau soient actifs.
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Pressez l'eau de la mousse dans une nouvelle boîte de Pétri. Presser ou secouer leur habitat relâchera les créatures microscopiques dans l'eau.
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Trouvez un microscope à faible puissance. La plupart des tardigrades mesurent environ un quart à un demi-millimètre de long. C'est presque à la portée de la vue humaine, un peu plus petite qu'une période. Il suffit d'un microscope avec un grossissement d'environ 15x ou 30x pour en repérer un. Si vous n'en avez pas, recherchez un microscope stéréo bon marché en ligne.
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Recherchez les tardigrades. Réglez le microscope sur la boîte de Pétri et concentrez-le sur la mousse. Il aide à faire briller une puissante lampe de poche horizontalement, à travers le côté de la boîte de Pétri. Cela fera briller les tardigrades et autres créatures en blanc. Recherchez un animal avec quatre paires de pattes trapues, agitant et agrippant au ralenti pour déplacer son corps blobby. La dernière paire de pattes est tournée vers l'arrière, vous pourriez donc la confondre avec une queue ou l'extrémité de son corps.
- S'il y a un ours d'eau, vous avez décroché le jackpot. Versez l'eau dans la mousse pour y installer une maison.
- Si vous n'en voyez pas après avoir déplacé la boîte de Pétri pendant un certain temps, remplacez l'eau et réessayez avec un autre morceau de mousse jusqu'à ce que vous en trouviez un.

Vous pouvez même trouver des ours d'eau dans le lichen poudreux qui pousse sur les rochers et les murs de briques.

Partie 3 sur 3: prendre soin des tardigrades

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Nourrissez le tardigrade. Les ours d'eau aspirent les jus de mousse, d'algues et de lichens pour se nourrir. Mettez un peu de matière végétale une fois par mois, ou remplacez les anciennes si elles commencent à moisir ou à se décomposer.
- Les ours d'eau mangent également des nématodes, de petites créatures en forme de vers et des rotifères, minuscules plancton. Essayez de trouver une mousse agréable et humide pour les ours d'eau, car elle est la plus susceptible de contenir leurs proies.
- Certains tardigrades vivent en eau douce et d'autres en eau salée. Tenez-vous-en à l'eau et aux plantes du même type d'environnement où vous avez collecté vos tardigrades.
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Remplacez l'eau de la boîte de Pétri une fois qu'elle est sèche. Les retardataires survivront généralement à l'état sec, mais ce n'est pas garanti. Soyez gentil avec vos ours d'eau et gardez-les humides.
- Les tardigrades séchés sont plus petits et complètement immobiles. Vous ne pourrez peut-être pas les repérer, mais vous les reverrez si vous leur donnez un bon trempage.
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Profitez de prendre soin des tardigrades. Cela ne les dérangera pas si vous les regardez au microscope de temps en temps. Si vous avez de la chance, vous pourriez les voir perdre leur cuticule externe dure, pondre des œufs ou éclore.

Pressez l'eau de la mousse — Ensuite, pressez l'eau de la mousse et dans une nouvelle boîte de Pétri et regardez-les à travers un microscope à faible puissance.

Conseils

Plus le contenant dans lequel vous gardez vos tardigrades est grand, plus ils seront heureux. Votre colonie pourrait devenir gigantesque à un moment donné.
Sachez que certains tardigrades mangeront d'autres tardigrades.
Après avoir trempé la mousse, ne laissez pas toute l'eau dedans, n'hésitez pas à en égoutter.
Vous pouvez regarder la mousse au microscope pour voir si les nématodes sont là pour que vos ours d'eau les mangent.
Bien que les tardigrades soient parmi les organismes les plus résistants au monde, ne les exposez pas délibérément à des radiations, à des températures extrêmes ou à des conditions extrêmes en général. Ils peuvent généralement y survivre, mais ce n'est pas bon pour eux.
Les sédiments de plage contiennent aussi souvent des tardigrades. Ce sont différentes espèces qui préfèrent l'eau salée, alors récupérez l'eau de l'océan si vous les gardez comme animaux de compagnie.
Il existe plus de 1000 espèces différentes de tardigrade, avec un phylum entier à elles seules. En comparaison, les humains sont dans le phylum Chordata, avec tous les mammifères, oiseaux, poissons, amphibiens et reptiles, ainsi que des giclées de mer et de nombreuses autres bizarreries!
Si vous voyez des couleurs dans votre tardigrade, vous regardez dans son estomac! Les retardigrades sont pour la plupart translucides, vous pouvez donc voir la couleur de la nourriture qu'ils ont mangée récemment.

Mises en garde

Pendant que vous recherchez des tardigrades, soyez attentif à l'environnement qui vous entoure. Ne dérangez pas les animaux et laissez tout tel que vous l'avez trouvé.

Les choses dont vous aurez besoin

Pince à épiler (pour la manipulation)
Sac en papier
pain béni
Mousse humide, lichen ou litière de feuilles
Pluie ou eau distillée
Microscope
Lampe de poche
Nématodes

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