Comment gérer l'irritabilité des chats âgés?
Votre chat peut devenir irritable en vieillissant, mais vous pouvez l'aider à rester à l'aise en utilisant des couvertures duveteuses ou des radiateurs pour garder ses zones de repos au chaud, car le froid peut aggraver les douleurs articulaires chez les chats plus âgés. En plus d'un environnement plus chaud, rendez la litière de votre chat plus accessible en la plaçant dans une zone où votre chat n'a pas besoin de monter des escaliers ou de marcher sur des sols froids pour y accéder. Pour éviter de confondre votre chaton, essayez de placer un deuxième bac à litière au nouvel endroit tout en laissant le premier à sa place d'origine. Vous voudrez peut-être même commencer à placer plus de bacs à litière dans la maison, juste au cas où votre chat aurait du mal à se rappeler où se trouve son bac habituel. Pour plus de conseils de notre co-auteur vétérinaire, comme comment améliorer l'humeur de votre chat avec un spray aux phéromones, faites défiler vers le bas!
Il n'est pas rare que les chats plus âgés deviennent parfois irritables, alors prenez des mesures pour améliorer la santé et l'humeur de votre chat.
Il n'est pas rare que les chats plus âgés deviennent parfois irritables, alors prenez des mesures pour améliorer la santé et l'humeur de votre chat. Visitez le vétérinaire pour écarter ou traiter une maladie, et gardez un œil sur la santé dentaire et les comportements de votre chat dans la litière. Gardez votre chat à l'aise en le gardant au chaud, hydraté et diverti, et en vous assurant qu'il peut accéder facilement à sa litière. Utilisez un spray de phéromone synthétique ou de l'herbe à chat pour améliorer son humeur.
Partie 1 sur 2: évaluer la santé de votre chat
- 1Visitez le vétérinaire. Pour une image précise de la santé de votre chat plus âgé, consultez votre vétérinaire pour un examen approfondi. Au fur et à mesure que votre chat grandit, il peut avoir besoin de contrôles tous les 6 mois ou même plus fréquemment. Informez le vétérinaire de toute irrégularité dans la santé ou le comportement de votre chat au-delà de son irritabilité (par exemple, léthargie, perte d'appétit). Certaines conditions médicales communes aux chats plus âgés qui peuvent causer de l'irritabilité comprennent:
- Maladie dégénérative des articulations (par exemple arthrite)
- Maladie inflammatoire de l'intestin
- Constipation
- Maladie dentaire
- 2Surveillez la santé dentaire de votre chat. Prenez le temps d'inspecter et de nettoyer les dents de votre chat au moins une fois par semaine pour maintenir sa santé bucco-dentaire. Les douleurs dentaires peuvent provoquer un comportement irritable chez les chats et rendre leur alimentation difficile, compromettant davantage leur santé. Appelez immédiatement votre vétérinaire pour un examen dentaire si vous remarquez l'un des signes suivants:
- Mauvaise haleine
- Plaies buccales
- Zones douloureuses ou enflées à l'extérieur du museau
- Gencives enflées ou qui saignent
- Rougeur des gencives
- Bave
Certaines conditions médicales communes aux chats plus âgés qui peuvent causer de l'irritabilité comprennent. - 3Vérifiez les problèmes cognitifs. Les chats vieillissants souffrent souvent de problèmes cognitifs similaires à ceux des humains, tels que la démence, la confusion et la perte de mémoire. Si vous identifiez ces problèmes suffisamment tôt, votre vétérinaire pourra peut-être vous prescrire des médicaments pour ralentir le déclin des fonctions cognitives. Les signes à rechercher et à signaler à votre vétérinaire comprennent:
- Désorientation
- Des habitudes de sommeil irrégulières (dormir toute la journée et rester éveillé toute la nuit)
- Agitation ou anxiété
- Diminution de l'activité
- Salissures de la maison
- Oublier de manger, entraînant une perte de poids
- 4Identifier la cause des problèmes d'élimination. Votre chat plus âgé peut avoir un comportement irrégulier en termes d'élimination (par exemple, ne pas utiliser sa litière, «marquer son territoire» avec de l'urine). Consultez votre vétérinaire pour déterminer si ces comportements sont des signes d'un problème de santé ou le résultat d'un comportement irritable et vieillissant de votre chat. Avec l'âge, un manque de contrôle des fonctions éliminatoires pourrait être dû à:
- Hyperthyroïdie
- Insuffisance rénale
- Diabète
- Problèmes de mobilité (c.-à-d. difficulté à accéder au bac à litière)
- Confusion ou perte de mémoire
Partie 2 sur 2: garder votre chat à l'aise
- 1Gardez la maison à une température confortable. Les chats vieillissants ont tendance à être plus sensibles au froid, alors veillez à garder la maison à une température chaude, même lorsque vous êtes absent. Le froid peut provoquer ou aggraver des douleurs articulaires chez les chats âgés, provoquant des douleurs, des raideurs et de l'irritabilité. Si vous ne pouvez pas augmenter suffisamment la température pour que votre chat soit heureux, créez des endroits chauds où votre chat pourra se retirer, par exemple:
- Un lit chauffant pour chat
- Meubles déplacés dans des endroits ensoleillés de la maison
- Une couverture duveteuse pour se blottir
- Un radiateur dans un endroit où votre chat aime passer du temps (mais veillez à ne pas le placer dans un endroit où votre chat peut facilement se brûler)
Pour une image précise de la santé de votre chat plus âgé, consultez votre vétérinaire pour un examen approfondi. - 2Rendez sa litière facilement accessible. L'utilisation du bac à litière est un besoin que votre chat plus âgé ne peut pas éviter, mais cela peut être une épreuve difficile si le bac est situé dans un endroit inconfortable et à l'écart (par exemple, dans le garage ou le sous-sol). Déplacez un bac à litière dans un endroit chaud et facilement accessible de la maison afin que votre chat âgé puisse éviter les obstacles comme les escaliers et les sols froids, qui peuvent lui causer de la douleur.
- Pour éviter toute confusion, commencez par introduire un deuxième bac à litière au nouvel emplacement tout en laissant le premier à sa place d'origine.
- Il peut également être utile de placer des bacs à litière supplémentaires, au cas où votre chat aurait du mal à se rappeler où se trouve son bac habituel ou aurait du mal à se rendre dans un bac à litière éloigné.
- 3Gardez votre chat hydraté. Les chats plus âgés sont sujets à la déshydratation, alors gardez votre chat hydraté en vous assurant qu'il boit beaucoup d'eau et en utilisant un humidificateur dans la maison pour éviter le dessèchement. La déshydratation peut provoquer une sécheresse de la bouche, une léthargie, une dépression et des affections cutanées, qui peuvent toutes contribuer à l'irritabilité. Laissez plusieurs bols d'eau autour de la maison afin que votre chat puisse avoir un accès facile à l'eau, en particulier s'il a des problèmes de mobilité.
- Pour garder une source d'eau fraîche et constante pour votre chat, achetez une fontaine à eau pour animaux de compagnie en ligne ou dans votre animalerie locale.
- Nourrir votre chat de nourriture humide au lieu de croquettes peut également aider à le garder hydraté.
- 4Assurez-vous que votre chat est diverti. L'ennui peut contribuer à l'irritabilité de votre chat plus âgé, en particulier s'il a des problèmes d'énergie ou de mobilité réduisant son niveau d'activité. Avec l'approbation de votre vétérinaire, jouez avec votre chat (par exemple, chassez et poursuivez des jeux avec des jouets) et donnez-lui des jouets de puzzle remplis de friandises pour jouer seul. Si votre chat aime s'asseoir sur un rebord de fenêtre ou un autre perchoir difficile d'accès dans votre maison, placez une chaise ou un escabeau à proximité pour l'aider à grimper et ajoutez un coussin moelleux à l'endroit pour son confort.
L'ennui peut contribuer à l'irritabilité de votre chat plus âgé, en particulier s'il a des problèmes d'énergie ou de mobilité réduisant son niveau d'activité. - 5Utilisez un spray aux phéromones synthétiques. Pour améliorer l'humeur de votre chat, utilisez une version synthétique de la phéromone de joue féline, disponible sous forme de spray. Discutez avec votre vétérinaire ou d'autres propriétaires de chats des marques qui fonctionnent le mieux. Ces sprays, comme la phéromone actuelle, ont un effet calmant et agréable sur les chats et peuvent les aider à se détendre. Les sprays de phéromone synthétique peuvent être achetés dans une clinique vétérinaire ou en ligne.
- 6Donnez de l'herbe à chat à votre chat. Pour un regain d'humeur et d'énergie, donnez à votre chat de l'herbe à chat pour provoquer un «high» temporaire. Achetez de l'herbe à chat séchée en vrac dans une animalerie pour la mettre dans des jouets rechargeables (environ 1 cuillère à café ou 0,5 oz) ou préparez un vaporisateur d'herbe à chat à utiliser autour de l'aire de jeu de votre chat ou sur son lit pour chat. Pour la meilleure qualité, recherchez des marques issues de l'agriculture biologique.
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Questions et réponses
- Mon chat a 19 ans et sa vue est défaillante, y a-t-il quelque chose qui puisse être fait pour l'aider?Non, vous ne pouvez probablement rien faire pour aider votre chat à recouvrer la vue. La meilleure chose à faire à ce stade est de s'assurer que l'environnement de votre chat est sûr, c'est-à-dire ne laissez pas traîner d'objets qui pourraient lui faire trébucher, installez une barrière près des escaliers, etc. Assurez-vous de ne pas déplacer son nourriture, litière, etc., car il peut avoir du mal à les trouver.
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