Comment prévenir l'hypothermie?

Aider la température corporelle de la personne à se réchauffer à un niveau sécuritaire est l'étape la plus importante dans le traitement de l'hypothermie.

L'hypothermie est une maladie potentiellement mortelle qui survient lorsque votre corps perd plus de chaleur qu'il n'en produit, faisant chuter votre température en dessous de 35°C. Si vous vous dirigez vers une expédition en plein air, en particulier une expédition qui se poursuit pendant la nuit, il est important de savoir comment prévenir l'hypothermie et d'en reconnaître les premiers signes.

Partie 1 sur 3: évaluer la situation à l'avance pour prévenir l'hypothermie

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Évaluez la situation avant de sortir. Que vous soyez un aventurier qui planifie un voyage en sac à dos ou que vous prévoyiez simplement de passer une agréable journée à l'extérieur, prenez le temps de regarder la météo et décidez comment préparer votre temps à l'extérieur. N'oubliez pas qu'il existe un risque d'hypothermie même à des températures qui semblent relativement chaudes, car le vent et le temps humide peuvent faire baisser la température corporelle.
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Sachez à quel point la température peut être froide la nuit. Si vous prévoyez de passer la nuit à l'extérieur, déterminez à quel point vous pouvez vous attendre à ce qu'il fasse froid et assurez-vous d'emporter des vêtements appropriés et un sac de couchage qui vous protégera des températures froides.
- Il existe des sacs de couchage conçus pour des températures plus fraîches - assurez-vous que votre sac de couchage est adapté aux conditions.
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Avoir un plan de sauvetage en place. Parfois, les choses ne se passent pas comme prévu et vous vous retrouvez dehors longtemps après avoir pensé être à la maison. Même si vous partez en randonnée d'une journée, privilégiez la sécurité et apportez un sac avec des couches supplémentaires, une lampe de poche et votre téléphone portable au cas où vous auriez besoin d'aide. Assurez-vous de signer votre nom dans le journal de bord du sentier s'il y en a un, afin que les gardes du parc sachent que vous êtes toujours sur le sentier et qu'ils viendront vous chercher à la fermeture du parc.
- Si vous prévoyez d'être hors de portée de la couverture des téléphones portables, pensez à apporter une balise de localisation personnelle qui peut appeler à l'aide via un réseau satellite en cas d'urgence.
- Assurez-vous de dire à au moins deux autres personnes où vous serez et à quelle heure vous comptez revenir.

Partie 2 sur 3: prévenir l'hypothermie une fois à l'extérieur

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Superposez vos tissus pour protéger les zones sensibles. La superposition est un moyen très efficace de protéger votre corps de l'hypothermie. Ne vous attendez pas à ce qu'une seule couche de vêtements soit suffisante pour vous protéger de l'air froid. Portez plusieurs couches et apportez des extras juste au cas où vous en auriez besoin de plus.
- L'aine, les aisselles, la tête, le cou et les côtés de la poitrine ont besoin d'une protection supplémentaire. Ceux-ci perdent de la chaleur plus rapidement que les autres parties du corps.
- Superposez également vos chaussettes et vos gants pour protéger vos mains et vos pieds des gelures.
- Apportez des couches de protection au cas où vos vêtements seraient mouillés. Si vous faites vos valises pour une expédition, emballez vos couches de sauvegarde dans un sac en plastique imperméable pour les garder au sec au cas où vous en auriez besoin.
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Suivez la "règle de la mèche, de la chaleur et de la météo" pour superposer les tissus. Les amateurs de plein air ont découvert qu'une certaine combinaison de tissus offre la meilleure protection contre le froid.
- Première couche: portez un tissu absorbant contre votre peau. Le tissu absorbant est conçu pour éloigner l'humidité de votre peau pendant que vous transpirez, afin que votre corps reste au sec. Procurez-vous un maillot de corps à manches longues et un caleçon long fabriqués à partir de ce type de polyester.
- Deuxième couche: portez de la laine ou un autre tissu chaud par-dessus la couche de base. La laine est le meilleur choix par temps froid, car elle respire mais offre une excellente isolation et est extrêmement chaude.
- Troisième couche: portez une couche imperméable ou coupe-vent par-dessus. Déterminez le type de temps que vous pourriez rencontrer et mettez une couche supplémentaire pour vous protéger. Vous aurez peut-être besoin d'un coupe-vent ou d'un vêtement de pluie pour empêcher vos autres couches de se mouiller.
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Ne portez pas de coton par temps froid. Le coton respire trop et n'est pas assez chaud pour vous protéger de l'hypothermie. Lorsqu'il est mouillé, il peut en fait vous aggraver, car il sèche lentement et retient l'humidité contre votre corps. Les experts savent que le coton est le pire tissu à porter par temps froid. Laissez vos jeans et flanelles à la maison et optez pour des tissus plus efficaces pour vous protéger à l'extérieur.
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Restez aussi sec que possible. L'humidité est votre pire ennemi pour vous protéger de l'hypothermie. Évitez de marcher dans des zones humides, sauf si vous portez des chaussures imperméables et des housses imperméables pour le bas de vos jambes afin de garder vos pieds et vos jambes au sec. Si vous vous inquiétez de l'hypothermie, essayez de ne pas trop vous fatiguer et de transpirer, car même l'humidité que vous produisez en transpirant peut être dangereuse lorsque la température baisse et que votre corps se refroidit à nouveau.
- Notez que si vous rentrez chez vous dans quelques heures, vous pouvez transpirer. Cela peut augmenter votre métabolisme et vous aider à rester au chaud à court terme. Le problème est à long terme (comme si vous restez à l'extérieur pendant la nuit), car lorsque vous arrêtez de travailler si fort, votre sueur devient froide et fait chuter la température de votre corps.
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Mettez-vous à l'abri s'il commence à pleuvoir ou à neiger. S'il commence à pleuvoir et que vous avez la possibilité d'éviter de vous mouiller, abritez-vous là où vous le pouvez. Restez à l'intérieur jusqu'à ce que la chute soit terminée, si possible.
- Après une tempête ou une pluie, changez immédiatement de vêtements mouillés et enfilez des vêtements secs. Parfois, il est impossible d'éviter de se mouiller, mais cela signifie que vous devez vous sécher le plus tôt possible. J'espère que vous avez apporté des vêtements de rechange que vous pourrez mettre pour rester au sec.
Pour éviter l'hypothermie, vous devez porter des vêtements qui servent de bon isolant.
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Trouvez une pause du vent. Le vent peut être aussi dangereux que la pluie par temps froid, car il souffle de l'air froid à travers vos vêtements et fait baisser la température de votre corps plus rapidement que l'air calme. Ceci est particulièrement dangereux si vous êtes également humide de sueur ou de pluie. Un bon coupe-vent vous aidera, mais les vents violents peuvent toujours pénétrer dans vos couches.
- Si les choses commencent à souffler en rafales, abritez-vous, même si ce n'est que dans un peuplement de grands arbres. Voyez si vous pouvez attendre le temps venteux et continuer à marcher lorsque l'air est plus calme.
- Si vous voulez continuer à bouger, essayez de rester près des arbres ou à flanc de montagne afin d'éviter que le vent ne vous souffle des deux côtés.
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Faites demi-tour pendant que vous êtes encore en sécurité. Si vous sentez que vous êtes à risque d'hypothermie, il est important de vous retourner immédiatement.
- Ne laissez pas votre route pour atteindre le sommet de la montagne vous obliger à continuer si vous êtes mouillé et froid. N'ignorez pas les frissons et autres signes précoces d'hypothermie.

Partie 3 sur 3: reconnaître les signes et connaître les premiers secours en cas d'hypothermie

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Recherchez les symptômes. Si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez d'hypothermie, agissez immédiatement au lieu d'attendre. Recherchez les symptômes d'hypothermie suivants:
- Hypothermie modérée:
  - frissonnant
  - Vertiges
  - Faim
  - La nausée
  - Respiration plus rapide
  - Difficulté à parler
  - Légère confusion
  - Manque de coordination
  - Fatigue
  - Rythme cardiaque augmenté
- Hypothermie sévère:
  - Frissons - mais à mesure que l'hypothermie s'aggrave, les frissons s'arrêtent
  - Maladresse ou manque de coordination
  - Troubles de l'élocution ou marmonnement
  - Confusion et mauvaise prise de décision, comme essayer de retirer des vêtements chauds
  - Somnolence ou très faible énergie
  - Ne pas se soucier de son état
  - Perte de conscience progressive
  - pouls faible
  - Respiration lente et superficielle
- Hypothermie chez les nourrissons:
  - Peau rouge vif
  - Batterie faible
  - Un cri faible
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Agissez pour aider la personne à se réchauffer. Ne chauffez pas trop vite le corps de la personne; au lieu de cela, faites-le progressivement, de sorte que le choc de la chaleur ne cause pas d'autres dommages. Aider la température corporelle de la personne à se réchauffer à un niveau sécuritaire est l'étape la plus importante dans le traitement de l'hypothermie. Faites tout ce qu'il faut pour réchauffer la personne, y compris ce qui suit:
- Rendez-vous dans un endroit chaud. Si vous n'avez pas accès à une installation chauffée, rendez-vous dans un endroit abrité pour attendre de l'aide. Assurez-vous qu'il est à l'abri du vent et de la pluie.
- Retirer les vêtements mouillés. Enlevez les vêtements mouillés et enveloppez la personne dans des tissus ou des vêtements secs et chauds. Notez qu'aucun vêtement (ou sous-vêtement uniquement) n'est préférable au maintien de vêtements mouillés de quelque sorte que ce soit. Si vous ou une autre personne du groupe avez des vêtements secs qu'ils peuvent prêter à la personne qui a froid et potentiellement hypothermique, c'est le moment de les offrir.
- Donnez à la personne des boissons chaudes. Du thé chaud (pas chaud), de la soupe ou même de l'eau vous aidera. Notez qu'il est essentiel de garder les boissons chaudes et non chaudes, car vous ne voulez pas choquer leur corps avec la profonde différence de température. Ne donnez pas d'alcool à la personne, car cela ferait chuter la température corporelle centrale de la personne, malgré la croyance populaire.
- Placez de la chaleur externe sur le corps de la personne, en particulier dans les zones de l'aine, sous les aisselles ou sur l'abdomen (car ces zones absorbent la chaleur le plus rapidement). Des bouillottes ou des coussins chauffants chimiques peuvent faire l'affaire.
- En dernier recours, vous pouvez faire un contact peau à peau entre vous ou un membre du groupe et la personne souffrant d'hypothermie. Ce n'est généralement pas le moyen le plus efficace de réchauffer quelqu'un, mais si, pour une raison quelconque, il s'agit de la seule personne froide, cela peut fonctionner en dernier recours jusqu'à ce que de nouvelles aides arrivent. Assurez-vous d'avoir appelé une aide médicale d'urgence à ce stade.
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Administrer la RCR si nécessaire. Si la personne est inconsciente ou n'a pas de pouls, administrer la RCR. Si vous ne savez pas comment administrer correctement la RCR, trouvez quelqu'un d'autre qui est certifié pour le faire et appelez les services d'urgence.
- Une fois que vous avez retrouvé le pouls et la respiration de la personne et que la RCP n'est plus nécessaire, continuez à vous assurer que la personne est au chaud et à l'aise jusqu'à l'arrivée des secours.
- Si vous ne parvenez pas à retrouver votre pouls et/ou votre respiration, continuez la RCP jusqu'à l'arrivée de l'aide médicale. Si vous êtes dans un endroit éloigné, sans assistance, la règle générale est d'arrêter la RCP après 30 minutes sans réponse aux efforts.
Pour prévenir l'hypothermie, assurez-vous de porter plusieurs couches de vêtements lorsque vous avez froid, y compris des chapeaux et des écharpes pour protéger les parties de votre corps les plus vulnérables.
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Consultez immédiatement un médecin, quoi qu'il arrive. Emmenez la personne dans un établissement de santé dès que possible. Vous pouvez appeler les services d'urgence si vous ne pouvez pas vous rendre à l'hôpital. Même si la personne se réchauffe et semble aller bien, il est important de l'emmener voir un médecin. L'hypothermie peut entraîner des complications qui ne sont pas immédiatement apparentes. La personne peut également avoir des gelures ou d'autres problèmes causés par l'exposition au froid. Consulter un médecin dès que possible.

Conseils

Une couverture spatiale ou une bâche peut aider à retenir la chaleur et à s'abriter du vent.
Les sachets de chaleur chimique, placés stratégiquement, peuvent aider à augmenter la température corporelle.
Produire de la chaleur demande de l'énergie! Apportez une quantité suffisante de nourriture pour alimenter le moteur interne de votre corps.

Mises en garde

L'hypothermie est une maladie grave. Si vous ou quelqu'un avec vous présentez des symptômes graves, consultez un médecin.
Ne consommez pas d'alcool pour tenter de vous réchauffer. Bien qu'il vous réchauffe, l'alcool abaisse en fait la température de votre corps et est dangereux à boire lorsque vous êtes à risque d'hypothermie.

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Comment prévenir l'hypothermie?

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