Comment se défendre dans une réclamation pour insuffisance de reprise de possession de voiture?

Négociez un règlement. Vous pouvez essayer de négocier un règlement avec le créancier. Si vous réussissez, vous pouvez éviter d'aller au tribunal. Les négociations de règlement sont bénéfiques car vous pouvez résoudre le différend plus rapidement, vous donnant ainsi la tranquillité d'esprit. Cependant, vous devrez probablement payer quelque chose au créancier pour régler. Si vous pensez avoir une défense solide, vous voudrez peut-être refuser de négocier.

Participez à la médiation. Vous pouvez également utiliser la médiation. Lors de la médiation, vous et le créancier rencontrerez un tiers neutre. Cette personne s'appelle le médiateur, et son travail consiste à écouter à la fois vous et le créancier décrire le litige. Tout comme les négociations de règlement, la médiation est volontaire. Vous ou le créancier pouvez vous retirer à tout moment.

• Le médiateur n'est pas un juge. Au lieu de cela, le médiateur aide les parties à trouver des solutions créatives et réalisables sur lesquelles les deux parties peuvent s'entendre.
• Si vous êtes intéressé par la médiation, vous devriez vérifier si votre palais de justice local propose un programme de médiation. En outre, vous pouvez appeler votre association du barreau local ou d'État pour vérifier s'il existe un programme de médiation que vous pouvez utiliser.

Arbitrez votre litige. L'arbitrage est comme un procès. Vous et le créancier présenterez votre litige à un tiers neutre, l'arbitre, qui agit comme un juge. La décision de l'arbitre est généralement exécutoire, ce qui signifie que vous acceptez de vous conformer à la décision de l'arbitre dès le départ. L'arbitrage présente certains avantages par rapport à un procès: il est privé et va généralement beaucoup plus vite. Si vous souhaitez arbitrer, vous devriez envisager de faire appel à un avocat pour vous représenter.

• Malheureusement, vous pouvez renoncer à votre droit de faire appel si vous arbitrez. Pour cette raison, vous devez réfléchir attentivement avant d'accepter un arbitrage. Même si un procès peut être plus lent, vous conserverez toujours votre capacité de faire appel si vous perdez.

Lisez la plainte. Si le créancier décide de vous poursuivre en justice, vous devrez alors répondre à la poursuite en temps opportun. Le créancier entame le procès en déposant une plainte. Ce document décrira les faits entourant le procès.

• Vous recevrez une copie de la plainte et une convocation. La convocation vous indiquera le temps dont vous disposez pour répondre. Prenez note de la date.

Rédigez votre réponse. Dans votre réponse, vous répondez à chaque allégation formulée dans la plainte. De nombreux tribunaux ont maintenant des formulaires de réponse «à remplir en blanc» que vous pouvez utiliser. Demandez au greffier du tribunal ou consultez le site Web du tribunal.

• Alternativement, vous devrez peut-être rédiger votre réponse à l'aide d'un CD ou d'un livre de formes juridiques.

Élevez des défenses affirmatives dans votre réponse. Dans votre réponse, vous pouvez soulever toutes les défenses affirmatives qui vous permettraient de gagner. Avec une défense affirmative, vous gagnez même si tout ce que le plaignant dit dans la plainte est vrai. Il existe quelques moyens de défense affirmatifs courants:

• Le prêteur a attendu trop longtemps pour intenter une action en justice. Chaque État ne donne aux gens qu'un temps limité pour intenter une action en justice. C'est ce qu'on appelle le «délai de prescription». Pour trouver votre délai de prescription, recherchez «délai de prescription de reprise de possession» et «votre état» sur Internet.
• Votre état n'autorise pas les jugements de carence. Certains États n'autorisent pas les créanciers à obtenir des jugements de carence. Dans cette situation, vous pouvez faire rejeter l'affaire hors du tribunal.
• Des lacunes dans la paperasse du prêt (voir ci-dessus).

Faites des demandes reconventionnelles. Vous pouvez également soulever des demandes reconventionnelles dans votre réponse. Bien qu'il ne s'agisse pas de moyens de défense affirmatifs, ils pourraient inciter le créancier à entamer des négociations de règlement avec vous si elles sont vraies.

• En tant que demandes reconventionnelles, vous pouvez soulever toute lacune dans le processus de reprise de possession. Par exemple, si le prêteur a violé la paix en récupérant votre voiture, faites-en une demande reconventionnelle.
• Soulignez également toute lacune dans les avis que vous avez reçus ou dans le mode de vente de la voiture.

Enregistrez votre réponse. Après avoir terminé votre réponse, vous devriez la porter devant le tribunal où le créancier a intenté une action. Dites au greffier que vous souhaitez déposer votre réponse. Le greffier tamponnera toutes les copies avec la date. Une copie est pour vos dossiers. Une autre copie est pour le créancier.

• Vous devez envoyer une copie de votre réponse à l'avocat du créancier (s'il y en a un dans la plainte) ou au créancier (si aucun avocat n'est répertorié). Demandez au greffier du tribunal les méthodes de signification acceptables.

Participez à la découverte. La découverte est la phase d'enquête d'un procès. Vous et le créancier pouvez demander des informations l'un à l'autre. Les techniques de découverte les plus courantes comprennent:

• Demandes de production. Ici, vous demandez les documents pertinents sous la garde et le contrôle du plaignant. Pour vous défendre contre le jugement de carence, vous devez rechercher tous les documents liés à la vente de la voiture.
• Interrogatoires. Ce sont des questions écrites auxquelles le créancier doit répondre sous serment. Les interrogatoires sont utiles pour obtenir des informations de base. Par exemple, vous pouvez obtenir le nom du commissaire-priseur (si la voiture a été vendue aux enchères) ou le nom de la partie privée à laquelle la voiture a été vendue (si elle est vendue à une partie privée).
• Dépôts. Lors d'une déposition, vous posez des questions aux témoins en personne. Un sténographe judiciaire enregistrera le témoignage, qui peut parfois être utilisé plus tard au procès. Les dépôts ont généralement lieu dans le bureau d'un avocat.

Déposer une requête en jugement sommaire. À la fin de la découverte, vous ou le demandeur pouvez présenter une requête en jugement sommaire. Le but de la requête est de faire valoir qu'un procès n'est pas nécessaire parce qu'il n'y a aucune question de fait important à résoudre par un jury. Vous soutenez également que la loi vous favorise tellement qu'il serait impossible pour le créancier de gagner au procès.

• Les requêtes en jugement sommaire sont techniques et nécessitent une connaissance approfondie du droit. Si vous souhaitez en apporter un, vous devriez envisager de faire appel à un avocat pour le rédiger pour vous.

Défendez-vous au procès. Si vous perdez la requête en jugement sommaire, vous devrez probablement aller au procès. Au procès, vous choisirez un jury, contre-interrogerez les témoins du créancier et présenterez vos propres témoins. Si votre créancier a un avocat, vous devriez essayer de vous faire défendre par un avocat également.

• Si vous n'avez pas les moyens de payer un avocat, consultez la section Représenter vous-même au tribunal (nous) pour obtenir des conseils sur la façon de vous défendre devant le tribunal.