Comment gérer les dysfonctionnements comportementaux chez les chiens âgés?
Pour gérer le dysfonctionnement comportemental chez les chiens plus âgés, consultez d'abord votre vétérinaire dès que possible après avoir remarqué des signes de dysfonctionnement comportemental, car il pourrait être le résultat d'un problème médical sous-jacent. Par exemple, une agressivité accrue pourrait être déclenchée par l'arthrite, qui peut être traitée avec des analgésiques. Si votre vétérinaire exclut une condition médicale sous-jacente, il peut toujours vous conseiller et vous prescrire des médicaments pour aider à résoudre les problèmes de comportement de votre chien. Vous voudrez peut-être aussi parler à un spécialiste, comme un spécialiste du comportement animalier certifié, qui pourra vous donner des stratégies pour gérer le comportement de votre chien. Pour plus de conseils de notre co-auteur vétérinaire, y compris ce qu'il faut faire si votre chien devient agressif, lisez la suite!
Pour gérer le dysfonctionnement comportemental chez les chiens plus âgés, consultez d'abord votre vétérinaire dès que possible après avoir remarqué des signes de dysfonctionnement comportemental, car il pourrait être le résultat d'un problème médical sous-jacent.
Les chiens âgés souffrent souvent de divers degrés de dysfonctionnement comportemental, qui est souvent dû au déclin des fonctions cognitives et sensorielles. Si vous remarquez des changements de comportement chez votre chien, vous devriez d'abord demander l'aide d'un vétérinaire ou d'un spécialiste des animaux. Plus de 60% des chiens âgés souffrent d'une forme de syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC), avec lequel vous pouvez aider votre chien. en améliorant son alimentation, en faisant beaucoup d'exercice et en enrichissant son environnement. Pour un chien plus âgé souffrant d'anxiété de séparation, vous pouvez modifier votre routine ou entraîner votre chien à devenir plus à l'aise d'être seul. Enfin, pour un chien âgé agressif, vous devrez limiter son exposition aux stimuli anxiogènes et être à l'affût de tout signe de stress.
Méthode 1 sur 4: demander de l'aide professionnelle
- 1Résoudre les problèmes dès qu'ils surviennent. Si votre chien présente des comportements nouveaux ou extrêmes, vous devriez demander l'aide d'un professionnel dès que possible. Bien que le dysfonctionnement comportemental puisse être le résultat de la diminution des capacités cognitives d'un chien, il peut également être le symptôme d'un trouble médical traitable.
- Par exemple, une irritabilité accrue peut être une réaction à la douleur arthritique, qui peut être gérée avec des analgésiques.
- 2Visitez votre vétérinaire. La première étape dans la gestion des problèmes de comportement de votre chien est de consulter votre vétérinaire. Votre vétérinaire s'efforcera de diagnostiquer les causes sous-jacentes des problèmes de comportement de votre chien. Selon le problème, votre vétérinaire peut recommander divers médicaments ou stratégies pratiques pour gérer le comportement altéré de votre chien.
- Vous devez emmener votre chien chez le vétérinaire pour un examen avant de poursuivre toute autre démarche visant à gérer le comportement de votre chien.
- Si votre chien souffre de CDS, d'anxiété de séparation, d'agressivité ou de tout autre trouble, assurez-vous de parler à votre vétérinaire des médicaments. Une combinaison de médicaments et de dressage peut être la réponse à la gestion des problèmes de comportement de votre chien.
- 3Discutez avec un spécialiste. Votre vétérinaire peut également vous recommander de consulter un comportementaliste ou un entraîneur. Un comportementaliste ou un dresseur vous aidera à mieux comprendre et traiter le dysfonctionnement comportemental de votre chien. Ils pourront peut-être enseigner à votre chien de nouveaux comportements et astuces qui vous permettront de gérer plus facilement votre chien âgé.
- Assurez-vous de visiter un comportementaliste animalier certifié (CAAB ou ACAAB) ou un dresseur de chiens professionnel certifié (CPDT).
Un comportementaliste ou un dresseur vous aidera à mieux comprendre et traiter le dysfonctionnement comportemental de votre chien.
Méthode 2 sur 4: traiter le syndrome de dysfonctionnement cognitif
- 1Reconnaître les symptômes du CDS. La plupart des chiens de plus de 10 ans souffrent de CDS, qui partage de nombreuses similitudes avec la démence humaine. Le CDS présente de nombreux symptômes, notamment une confusion ou une désorientation, une diminution de la réactivité ou de la reconnaissance, des changements d'activité, des changements dans les habitudes de sommeil et des lacunes dans l'apprentissage de la propreté. Si votre chien présente l'un de ces symptômes, emmenez-le chez votre vétérinaire pour évaluation et diagnostic.
- Il existe un certain nombre de médicaments que votre vétérinaire peut recommander et qui améliorent la fonction cognitive de votre chien.
- 2Modifiez l'alimentation de votre chien. Si votre chien présente des symptômes de CDS, changer son alimentation peut améliorer ses capacités cognitives. Une alimentation riche en antioxydants et en acides gras oméga-3 peut améliorer le comportement de votre chien. Recherchez des aliments pour chiens qui annoncent des niveaux élevés d'antioxydants ou d'acides gras oméga-3.
- Donnez à votre chien des fruits et des légumes tels que des épinards, des carottes, des oranges, des citrons et des tomates. Cependant, assurez-vous que vous aussi ne leur donnez pas trop de fruits et légumes frais. Discutez avec votre vétérinaire de la quantité à nourrir pour votre chien.
- Donner à votre chien de l'huile de poisson est un excellent moyen de s'assurer qu'il reçoive des acides gras oméga-3.
- Votre vétérinaire peut également vous recommander de donner à votre chien des suppléments d'antioxydants et d'acides gras oméga-3.
- 3Maintenir un mode de vie actif. Garder votre chien physiquement actif est l'un des meilleurs moyens de prévenir le CDS et d'améliorer la fonction cognitive chez les chiens plus âgés. Assurez-vous de faire de l'exercice à votre chien tous les jours et de jouer avec lui régulièrement. Il est également important que vous continuiez à dresser votre chien et à lui apprendre de nouveaux tours.
- 4Augmenter les stimulants environnementaux. Offrir à votre chien des expériences nouvelles et stimulantes peut également améliorer la fonction cérébrale de votre chien. Achetez à votre chien des jouets nouveaux et compliqués, tels que des puzzles pour chiens. Emmenez-les dans de nouveaux endroits et présentez votre chien à de nouveaux animaux et personnes.
- Cependant, si votre chien montre des signes de détresse ou d'anxiété à propos de personnes ou d'animaux inconnus, assurez-vous de les retirer de la situation.
Les chiens âgés souffrent souvent de divers degrés de dysfonctionnement comportemental, qui est souvent dû au déclin des fonctions cognitives et sensorielles.
Méthode 3 sur 4: lutter contre l'anxiété de séparation
- 1Reconnaître l'anxiété de séparation. L'anxiété de séparation est l'un des troubles du comportement les plus courants chez les chiens âgés. En règle générale, un chien souffrant d'anxiété de séparation deviendra très anxieux lorsque son propriétaire se prépare à partir. Une fois le propriétaire parti, le chien peut devenir destructeur, aboyer et hurler, uriner et déféquer, ou saliver excessivement. Cette augmentation de l'anxiété peut être le résultat d'un déclin cognitif ou d'une diminution de l'audition ou de la vision.
- Discutez avec votre vétérinaire si vous pensez que votre chien souffre d'anxiété de séparation.
- 2Modifiez vos signaux de départ. Votre chien est sensible à votre routine. Il sait que vous êtes sur le point de partir lorsque vous récupérez vos clés et enfilez une veste. Afin d'atténuer l'anxiété de votre chien, modifiez vos signaux de départ afin que le chien ne sache pas quand vous partez.
- Par exemple, récupérez vos clés et asseyez-vous sur le canapé au lieu de sortir par la porte. Le week-end, faites votre routine habituelle de préparation au travail, mais restez à la maison.
- 3Construisez pour des départs plus longs. Quittez votre maison pour de petits intervalles de temps, de quelques secondes à quelques minutes, et récompensez votre chien lorsqu'il reste calme. Commencez par une courte excursion et progressez vers de plus grandes, en revenant toujours avant que votre chien ne devienne anxieux. Au fil du temps, l'anxiété de votre chien à l'égard de votre départ diminuera.
- Cette méthode peut prendre des semaines ou des mois, vous devrez donc être patient.
- 4Associez le départ à quelque chose de bien. En partant, donnez à votre chien une friandise, des éloges ou de l'affection physique. Cela conditionnera votre chien à avoir une association positive avec votre départ. Vous pouvez également envisager de laisser une friandise à votre chien dans un jouet creux, ce qui le distraira pendant que vous partez.
- 5Créez une atmosphère paisible. Vous pouvez également créer une association positive avec votre départ en créant une atmosphère confortable et relaxante pour votre chien. Laissez jouer de la musique douce, réglez la bonne température et fournissez un peu de lumière naturelle. Si votre chien aime être dehors, laissez-le dans votre jardin pendant votre absence. Découvrez ce que votre chien aime et faites-le lorsque vous partez.
- 6Demandez à quelqu'un de rendre visite au chien. Vous pouvez également demander à quelqu'un de venir passer du temps avec votre chien pendant la journée. Cette personne doit être un ami ou un membre de la famille en qui vous avez confiance dans votre maison et autour de votre animal de compagnie. Demandez-leur de promener votre chien ou de l'emmener dehors. Cela aidera à interrompre la journée de votre chien et à empêcher son anxiété de s'accumuler.
Bien que le dysfonctionnement comportemental puisse être le résultat de la diminution des capacités cognitives d'un chien, il peut également être le symptôme d'un trouble médical traitable.
Méthode 4 sur 4: faire face à l'agressivité
- 1Déterminez la cause de l'agression. L'agression chez les chiens plus âgés est relativement courante. C'est parfois le résultat d'un déclin des fonctions cognitives. Cependant, l'agressivité peut également être le symptôme d'une baisse de la vision ou de l'audition. Par exemple, les chiens malvoyants sont facilement surpris par des bruits forts, déclenchant leur réaction de fuite ou de combat.
- Assurez-vous que votre vétérinaire évalue votre chien et détermine la cause de son agression. Ils recommandent des médicaments pour l'anxiété de votre chien.
- 2Évitez les situations anxiogènes. Une fois que vous avez déterminé les racines de l'agressivité de votre chien, vous devez éviter les situations qui augmentent son anxiété. Pour de nombreux chiens plus âgés, l'anxiété et la peur sont les causes profondes de leur agressivité. Éviter les situations qui peuvent déclencher la réaction de peur de votre chien vous aidera à gérer son agressivité.
- Par exemple, si votre chien est anxieux en présence d'autres personnes ou d'animaux, vous devez éviter de l'emmener dans des endroits, tels que des parcs, où il pourrait être submergé par de nouveaux stimuli et agir de manière agressive.
- Si votre chien a des problèmes de vision, évitez de créer des bruits forts autour de votre chien ou d'aller dans des endroits où il y a beaucoup de stimulation auditive.
- 3Surveillez les signes de stress. Si vous sortez avec votre chien, soyez à l'affût des signes d'anxiété ou de stress. Un halètement et des grognements intenses sont souvent une indication que votre chien est submergé et devient irrité. Une fois que vous voyez ces signes, retirez votre chien de la situation et emmenez-le dans un endroit familier avec une valeur de stimulus inférieure.
- Si vous êtes en public, il peut être préférable de simplement ramener votre chien à la maison. Essayez de ne pas l'emmener ailleurs. Cela ne fera qu'augmenter l'anxiété de votre chien.
- 4Utilisez un collier de tête et une laisse. Pour les chiens âgés ayant une capacité cognitive diminuée de mauvaise vision et audition, un collier de tête et vous offrira plus de contrôle sur votre animal de compagnie. Cela vous permettra d'éviter que votre chien ne se fâche et ne blesse les autres. Cela aidera également à réconforter votre chien en lui rappelant que vous êtes en contrôle.
- Si votre chien est particulièrement agressif ou imprévisible, vous pouvez envisager une muselière en panier. Cependant, vous ne devez pas laisser un chien muselé sans surveillance. Cela pourrait entraîner des lésions orales et faciales en série.
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