Comment devenir éleveur de chiots?

L'objectif du programme d'élevage de chiots est de socialiser, de former et de préparer un chiot à suivre une formation formelle de chien d'assistance.

Les éleveurs de chiots sont des bénévoles dévoués qui forment et élèvent un chiot en vue d'un avenir en tant que chien guide ou d'assistance. Ils sont des éléments importants des organisations de chiens d'assistance et ont un impact significatif sur la vie des personnes qui ont besoin d'animaux d'assistance. Les éleveurs de chiots n'ont pas besoin d'être des dresseurs de chiens professionnels, ils doivent simplement fournir un foyer aimant et sûr aux chiots et les former avant de les renvoyer à l'organisation.

Partie 1 sur 3: sélectionner une organisation

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Faites la différence entre les chiens guides et les chiens d'assistance. Lorsque vous commencez à rechercher des organisations avec lesquelles vous souhaitez participer, vous constaterez que les organisations sont généralement divisées entre la fourniture de chiens-guides et de chiens d'assistance. Le nom général des chiens guides et d'assistance est les chiens d'assistance.
- Les chiens-guides aident les personnes aveugles et malvoyantes à naviguer dans leur vie quotidienne. Ces chiens aident leurs propriétaires en les conduisant à la fois à l'extérieur et à l'intérieur, en communiquant les sources de danger et en suivant les ordres.
- Les chiens d'assistance aident les personnes ayant une déficience physique, psychiatrique ou développementale. Ils peuvent être formés pour travailler avec des personnes à mobilité réduite, qui utilisent des fauteuils roulants, qui sont autistes, qui souffrent de SSPT, de diabète et plus encore.
- Les races les plus courantes pour les chiens guides et d'assistance sont les Labrador Retrievers, les Golden Retrievers et les Bergers allemands.
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Organisations de recherche. De nombreuses organisations de chiens d'assistance et de guide utilisent des éleveurs de chiots pour élever des chiens qui deviendront des animaux d'assistance et de guidage. Selon votre pays, il peut y avoir des dizaines d'organisations parmi lesquelles choisir.
- Les éleveurs de chiots travaillent en tant que bénévoles auprès de diverses organisations qui fournissent des chiens d'assistance aux personnes souffrant de handicaps physiques et psychiatriques.
- S'il y a une cause particulière qui vous intéresse, comme aider les personnes ayant une déficience visuelle ou les anciens combattants souffrant du SSPT, vous pouvez identifier les organisations qui fournissent des animaux d'assistance à ces personnes.
- Si vous êtes prêt à soutenir différentes causes, vous constaterez peut-être qu'il existe une plus grande variété d'organisations parmi lesquelles choisir.
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Examinez les exigences de cette organisation. Pour être accepté comme bénévole, vous devrez répondre aux exigences de chaque organisation spécifique.
- Vous devez avoir 18 ans pour devenir éleveur de chiots. Si vous avez moins de 18 ans, vous devez demander à un parent ou à un tuteur légal de cosigner la demande d'élevage de chiots.
- De nombreuses organisations préfèrent que vous résidiez dans une certaine zone géographique pour faire du bénévolat pour l'organisation. Par exemple, Hero Dogs, qui fournit des chiens d'assistance aux vétérans, exige que les éleveurs de chiots vivent dans la grande région métropolitaine de Baltimore / Washington DC pour se qualifier.
- La plupart des organisations préféreront voir que vous avez élevé des chiens dans le passé. Si vous n'avez jamais eu de chien comme animal de compagnie auparavant, ou si vous n'avez jamais élevé et formé un chien auparavant, l'élevage de chiots peut ne pas vous convenir.
Vous pouvez parrainer un chiot en fournissant des ressources à la famille qui élève le chiot et en soutenant sa formation.
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Appliquer pour élever un chiot. Les organisations qui acceptent les candidatures de bénévoles pour l'élevage de chiots vous demanderont de fournir des informations générales sur vous, votre familiarité avec l'élevage de chiens et votre vie à la maison.
- Il peut y avoir une liste d'attente pour les bénévoles qui souhaitent élever des chiots pour l'organisation. Élever et dresser un animal d'assistance coûte très cher, certaines organisations estiment que cela coûte plus de 22400€ et l'organisation peut ne pas disposer d'un financement complet pour terminer la formation. L'organisation travaille également avec soin avec les éleveurs, il se peut donc qu'il n'y ait pas encore de portée de chiots disponible.
- Certaines organisations vous demanderont de remplir une auto-évaluation avant de soumettre une demande. Cette évaluation vous demandera de déterminer si vous êtes prêt à élever un chiot en posant des questions sur vos finances, votre profession, votre vie à la maison, votre famille, vos capacités de dressage et votre familiarité avec les chiens.
- La plupart des demandes de bénévolat générales poseront des questions générales sur vous, votre capacité à former des chiens et vos attentes à l'égard du programme.
- Une fois que vous avez postulé, vous devrez peut-être effectuer des entretiens à domicile avec des représentants de l'organisation.
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Partagez les nouvelles avec votre famille. Si vous avez postulé et été accepté comme éleveur de chiots, vous pouvez commencer à partager les nouvelles avec des personnes proches de vous. Si vous êtes un parent qui a caché cette décision à vos enfants, il est maintenant temps de leur dire.
- Vous avez peut-être pris la décision de devenir éleveur de chiots avec vos enfants. Certains parents décident d'attendre pour que leurs enfants ne soient pas déçus si leur candidature n'est pas acceptée. C'est un choix personnel qui doit être fait en pensant à votre famille, mais vous devrez préparer vos enfants à l'arrivée du chiot si vous êtes accepté.
- Faites savoir à votre famille et à vos amis que vous élève un chiot pour une organisation de chiens d'assistance. S'ils ont déjà élevé des chiens, ils peuvent avoir des conseils précieux à partager, des objets légèrement utilisés qu'ils peuvent vous donner, ou ils peuvent vouloir vous aider financièrement dans votre décision.
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Pensez à d'autres options d'élevage de chiots. L'élevage de chiots nécessite un engagement considérable de votre temps, de vos ressources et de votre énergie. Si vous ne pensez pas pouvoir vous engager à être un éleveur de chiots à plein temps, il existe d'autres moyens de participer à la formation du chien avec une organisation.
- Vous pouvez faire du bénévolat en tant que chiot-sitter. Les chiots gardiens interagissent avec les chiots dans les organisations lorsque leurs familles d'accueil sont hors de la ville ou temporairement incapables de s'occuper du chien.
- Vous pouvez parrainer un chiot en fournissant des ressources à la famille qui élève le chiot et en soutenant sa formation.
- Vous pouvez offrir une bourse à un chiot, qui couvre le coût de sa formation officielle.
- Vous pouvez soutenir l'organisation financièrement. Vous ne pourrez peut-être pas interagir avec les chiens, mais vous saurez que votre don a un impact positif sur la vie des autres.
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Acceptez de rendre le chiot. L'objectif du programme d'élevage de chiots est de socialiser, de former et de préparer un chiot à suivre une formation formelle de chien d'assistance. Vous pouvez avoir ce chiot chez vous pendant plus d'un an, mais vous devez le rendre à l'organisation.
- Vous formerez des attachements forts à ce chiot. Il peut être difficile de rendre le chiot à l'organisation après l'avoir eu chez vous pendant si longtemps.
- De nombreuses organisations vous demanderont de signer un formulaire indiquant que vous retournerez le chiot avant de le recevoir. Il s'agit de protéger l'organisation et l'investissement qu'ils ont fait dans le chiot et sa formation.
- Une fois que vous avez été sélectionné pour élever un chiot, vous devrez commencer à vous préparer à l'arrivée du chiot.

Partie 2 sur 3: Se préparer à élever un chiot

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Protégez votre maison contre les chiots. Comme les petits enfants, les chiots sont curieux et peuvent avoir beaucoup de problèmes s'ils sont laissés libres de se déplacer. Le fait de protéger votre maison contre les animaux gardera le chien et vos biens en sécurité.
- Mettez des verrous pour enfants sur les armoires basses, en particulier celles qui contiennent de la nourriture et des médicaments qui peuvent être nocifs pour votre chien.
- Achetez des barrières pour enfants que vous pouvez utiliser pour bloquer certaines zones de votre maison. Par exemple, il peut être utile d'acheter une barrière qui maintient le chiot à l'étage inférieur de votre maison ou dans une zone sans tapis.
- Déplacez les fils électriques, les vêtements, les jouets pour enfants, les chaussures et les plantes domestiques hors de portée. Les chiots aiment mâcher tout ce qu'ils peuvent et en gardant les articles couramment mâchés hors de leur portée, vous pouvez contribuer à atténuer la tentation de mâcher.
De nombreuses organisations de chiens d'assistance et de guide utilisent des éleveurs de chiots pour élever des chiens qui deviendront des animaux d'assistance et de guidage.
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Budget pour les dépenses du chiot. Les chiots sont un investissement financier et peuvent devenir coûteux, surtout si vous avez déjà un budget serré. Vérifiez auprès de votre organisation si elle fournit un soutien financier aux éleveurs de chiots bénévoles.
- Vérifiez si votre organisation parraine des chiots et si elle prend en charge les frais médicaux. Ils peuvent ou non vous fournir une allocation pour les articles dont le chiot a besoin, comme la nourriture et les médicaments.
- Certaines organisations collectent des dons d'individus qui souhaitent participer à la formation du chien mais qui sont incapables de prendre soin du chiot. Ils peuvent offrir des «bourses» ou des «parrainages» où les individus donneront de l'argent pour aider à élever le chien.
- Si l'organisation ne vous fournit pas d'allocation pendant votre temps à élever le chiot, vous devrez budgétiser en conséquence pour payer la nourriture du chien, tous les articles dont vous avez besoin, les frais vétérinaires et les frais de transport vers et depuis la formation.
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Achetez des articles pour chiots. Si vous avez un autre chien à la maison, vous n'aurez peut-être pas besoin d'acheter autant d'articles que si vous n'aviez jamais eu de chien auparavant. L'organisation peut vous fournir certains de ces articles, mais vous devrez probablement les acheter.
- Achetez de la nourriture, des articles de toilette comme du shampoing et une brosse pour leur pelage, un collier de chien, une caisse pour chiot, un lit pour chien, des jouets et des bols pour leur nourriture et leur eau.
- Demandez à vos amis et à votre famille qui ont des chiens s'ils ont des articles pour chiens légèrement usagés que vous pouvez emprunter ou avoir. Les articles comme les lits pour chiens et les jouets peuvent être nettoyés et réutilisés avec un nouveau chiot. Cela peut réduire l'impact financier du nouveau chiot.
- Certains articles devront être remplacés au fur et à mesure que le chiot grandit. Par exemple, les chiots auront généralement besoin d'un collier spécial pour chiots beaucoup plus petit qu'un collier de chien ordinaire. Au fur et à mesure que le chien grandit, vous devrez acheter un collier plus grand.
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Dites à votre employeur et à votre propriétaire que vous élève un chiot. De nombreuses organisations de chiens d'assistance vous encourageront à emmener votre chiot au travail afin qu'il puisse être socialisé. Vous devez informer le propriétaire, si vous louez votre maison, que vous aurez un nouvel animal domestique qui y vivra.
- Si vous louez votre maison ou votre appartement, vous devez informer votre propriétaire que vous hébergez un chiot. Il peut y avoir une légère augmentation de votre loyer que votre propriétaire utilisera s'il y a des dommages causés à la location par le chiot.
- Dites à votre employeur que vous hébergez un chiot pour une organisation de chiens d'assistance. Votre nouveau chiot n'est pas encore un chien d'assistance, votre employeur a donc le droit de refuser votre demande pour que le chiot vous accompagne au travail. S'ils vous permettent d'amener le chiot sur votre lieu de travail, vous devriez envisager d'amener le chien plusieurs fois par semaine pour le socialiser.
- De nombreuses organisations de chiens d'assistance préféreront qu'il y ait une personne dans le ménage qui travaille à la maison ou soit un parent au foyer. C'est ainsi que le chiot n'est pas laissé seul pendant une période de temps significative. Si vous n'y parvenez pas, vous pourrez peut-être demander à un chiot-sitter de venir passer du temps avec le chiot pendant que vous travaillez.
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Attendez que le chiot arrive. Lorsque votre candidature pour devenir éleveur de chiots est acceptée, l'organisation peut ne pas avoir une nouvelle portée de chiots disponible à donner aux éleveurs de chiots. Vous devrez peut-être attendre plusieurs semaines ou plusieurs mois avant l'arrivée de votre chiot.
- Si vous devez attendre, vous avez la possibilité de vous renseigner sur les pratiques d'entraînement, d'acheter des articles, d'économiser de l'argent et de protéger votre maison contre les chiots.
- Les organisations de chiens d'assistance travaillent en étroite collaboration avec les éleveurs pour obtenir des chiots de la bonne race et du bon tempérament pour le travail de service. Ils peuvent avoir une portée de chiots disponibles presque immédiatement, ce qui accélérera le processus.
- La plupart des organisations donneront des chiots aux éleveurs à l'âge de 8 semaines. L'organisation vous demandera d'élever le chiot pendant un certain temps, généralement autour de 14 mois, avant de le renvoyer. Ce délai peut être plus long ou plus court selon votre capacité à entraîner et à socialiser le chien.

Partie 3 sur 3: élever le chiot

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Emmenez le chiot chez le vétérinaire. Vos organisations de chiens d'assistance peuvent ou non fournir des soins vétérinaires, mais il est important d'emmener le nouveau chiot chez le vétérinaire immédiatement. Il s'agit de s'assurer que le chiot est en bonne santé et à jour sur ses vaccinations.
- Établissez une bonne relation avec votre vétérinaire. Cette personne sera un contact important pour vous et votre chiot tout au long du processus d'élevage du chiot. Si vous avez du mal à trouver un vétérinaire dans votre région, demandez à l'organisation des références ou des recommandations dont elle dispose.
- Faites-leur savoir que le chiot fait partie d'un processus de formation de chien d'assistance. Ils peuvent avoir des recommandations pour des cours de formation dans votre région ou connaître d'autres patients qui font partie d'un programme similaire avec lequel vous pouvez vous connecter.
Lorsque votre candidature pour devenir éleveur de chiots est acceptée, l'organisation peut ne pas avoir une nouvelle portée de chiots disponible à donner aux éleveurs de chiots.
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Maison former le chiot. Comme tous les chiots, votre nouveau chiot devra apprendre à s'abstenir d'uriner et de déféquer dans la maison. La formation à la maison peut être un processus frustrant, mais il est essentiel de s'assurer que le chiot est formé à la maison le plus tôt possible.
- L' European Kennel Club souligne qu'un programme d'alimentation régulier, des sorties régulières à l'extérieur, de l'exercice régulier et un renforcement positif pour de bons comportements entraînés à la maison sont tous utiles dans la formation à la maison.
- Une alimentation régulière est importante à la fois pour la santé de votre chiot, mais peut également vous aider à planifier ses sorties aux toilettes à l'extérieur. Lorsque vous nourrissez régulièrement votre chiot à la même heure chaque jour, vous remarquerez que le chien devra déféquer quelques heures après. Cela peut vous aider à planifier quand emmener le chien à l'extérieur.
- Le renforcement positif est une étape importante dans la formation pour renforcer les bons comportements. Féliciter le chien, lui donner des animaux domestiques et lui donner des friandises sont tous de bons moyens de l'encourager à continuer à aller aux toilettes à l'extérieur.
- Des accidents vont arriver. Cela peut prendre quelques semaines, voire plus, pour qu'un chiot soit entièrement formé à la maison. Achetez des produits de nettoyage qui élimineront l'urine et les matières fécales des planchers de bois franc et de moquette. Nettoyez très bien l'endroit où le chien a un accident et essayez d'éviter que cela ne se reproduise.
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Apprenez au chiot les commandes d'obéissance de base. La formation à l'obéissance est absolument essentielle chez les chiens d'assistance potentiels. Si votre chiot ne comprend pas et ne répond pas aux commandes de base, il ne passera aucune des formations formelles requises par l'organisation. Réservez 15 minutes quelques fois par jour à consacrer à des exercices d'entraînement formels.
- Apprendre à un chiot à s'asseoir est une bonne première commande d'obéissance. Penchez-vous au niveau de votre chiot et tenez une petite friandise dans votre main. Levez la main avec la friandise dedans. La tête du chiot se soulèvera à mesure que ses fesses s'abaissent au sol pour suivre la friandise. Dites le mot «assis» pour que le comportement soit associé à une commande verbale. Donnez la friandise au chien et continuez à répéter l'exercice au fil du temps jusqu'à ce que le chien soit capable de s'asseoir sur commande.
- Apprendre au chiot à rester est une autre bonne commande à maîtriser dès le début. Rester peut être difficile à suivre pour les chiots et les jeunes chiens, il peut donc falloir plus de répétition que d'autres commandes. Faites asseoir le chien avec vous devant eux. Dites au chien de rester et faites quelques pas en arrière. Ne laissez pas le chien vous suivre en avant et donnez-lui une petite récompense pour rester sur place.
- Vous devrez apprendre au chiot à maîtriser les commandes de base comme s'asseoir, rester, se coucher et marcher en laisse avant de pouvoir passer à des tâches d'entraînement plus compliquées.
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Assistez à un cours d'obéissance ou de formation. Si vous êtes moins familier avec les chiens de dressage, ou si vous pensez que vous aimeriez plus d'aide pour entraîner ce chiot, les cours d'obéissance peuvent être un excellent moyen de renforcer votre formation.
- L'organisation peut exiger que vous assistiez à des cours de formation hebdomadaires pour le chiot. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'organisation peut exiger que vous viviez dans une certaine zone géographique, vous devrez donc prévoir d'emmener le chiot à ces cours régulièrement.
- Inscrivez-vous à un cours d'obéissance dans votre animalerie ou refuge local. Cela peut être un excellent moyen de compléter votre formation à la maison et d'obtenir les conseils d'un dresseur de chiens professionnel. C'est également un bon moyen d'habituer le chiot à interagir avec des chiens et des personnes inconnus.
- Lorsque le chiot a appris les commandes de base, il est utile de pratiquer ces commandes dans des environnements plus bruyants et plus distraits. Les chiens d'assistance devront obéir aux commandes de manière cohérente et fiable dans des environnements qui peuvent être très distrayants, donc pratiquer ces comportements dès le début peut être très utile.
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Suivez le programme de formation de l'organisation. L'organisation aura certaines normes pour la formation de leurs chiots, il est donc important de suivre le calendrier ou la liste de contrôle de commande qu'ils vous donnent.
- Assistance Dog International (ADI) est l'une des organisations les plus importantes et les plus réputées qui agit en tant que conseil d'administration pour les organisations membres et défend les droits légaux des personnes ayant des chiens d'assistance. Ils établissent des normes de qualité pour la formation des chiens d'assistance.
- Selon l'ADI, les chiens d'assistance doivent suivre les ordres de leurs propriétaires 90% du temps. Vous devez vous attendre à passer plusieurs heures chaque semaine à entraîner votre chiot ou à l'emmener à des cours de formation afin qu'il puisse commencer à atteindre ce niveau.
- De nombreuses organisations demanderont aux éleveurs de chiots d'assister à des réunions mensuelles avec un représentant de l'organisation pour que tout le monde reste impliqué dans le processus de formation.
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Socialisez le chiot. Les éleveurs de chiots n'ont pas les mêmes droits d'accès légaux que les chiens d'assistance. Cela signifie que vous ne pouvez pas emmener le chiot partout où un chien d'assistance est autorisé. Malgré cela, socialiser le chiot est une partie importante de l'élevage d'un chien d'assistance.
- Emmenez le chiot avec vous dans les zones où les chiens sont autorisés. Laissez le chien interagir avec d'autres chiens, enfants et adultes. Renforcez le comportement positif lorsque le chien agit de manière appropriée avec les autres et assurez-vous de corriger les comportements négatifs.
- Passez le plus de temps possible avec votre chien. Les futurs chiens-guides doivent s'habituer à passer presque tout leur temps avec les gens. Plus ils sont à l'aise avec les autres, plus le chien a de chances de devenir un chien d'assistance.
- Exposez le chiot à de nouvelles expériences afin qu'il s'habitue à de nouvelles personnes, à de nouvelles distractions et à de nouveaux environnements. Les chiots sont explorateurs et curieux par nature, donc votre chiot appréciera probablement le processus de socialisation.
Pour devenir éleveur de chiots, vous devrez déterminer le type d'organisation pour laquelle vous souhaitez travailler.
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Renvoyez le chiot. Après un certain temps, vous devrez retourner le chiot à l'organisation afin que le chien puisse suivre une formation plus formelle. Cela peut être une chose difficile à faire, mais vous saurez que vous avez fait partie intégrante de la préparation de ce chien à une vie d'animal d'assistance.
- Tous les chiots élevés par des bénévoles ne termineront pas une formation formelle. En fait, un pourcentage important de chiens sélectionnés par l'organisation ne deviendront pas des animaux d'assistance officiels. Cela peut être dû à diverses raisons comme le manque de formation, un problème de santé ou un mauvais tempérament.
- Si le chien n'est pas sélectionné pour le service de chien-guide, vous pourrez peut-être demander à l'organisation si vous pouvez adopter le chien comme animal de compagnie. Cela dépendra de l'organisation, et vous ne devriez pas entrer dans le processus en supposant que vous serez en mesure de garder le chien.

Conseils

Les organisations de chiens guides et d'assistance varient sur leurs règles et règlements. Découvrez les détails avant de vous engager!
S'il n'y a pas d'organisation dans votre région dans laquelle vous pouvez vous impliquer, envisagez d'encourager les chiots avec votre refuge pour animaux local pour les aider à les former à des foyers potentiels.

Mises en garde

Élever un chien guide ou d'assistance n'est pas pour tout le monde! Cela demande beaucoup de temps et d'efforts.
Il peut être très difficile pour vous et votre famille de rendre le chiot après avoir passé plusieurs mois à le garder. Si vous avez des enfants, assurez-vous de leur expliquer que ce chiot n'est pas un animal de compagnie que votre famille aura pour toujours.

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