Comment construire une maison en ballots de paille?

Faire un plan. De quelle taille? Combien de chambres? Quels services souhaitez-vous? Où iront les fenêtres et les portes?

• Faites le plan d'étage. Sur votre schéma, vous devez esquisser grossièrement la disposition des pièces et localiser précisément les lignes de drainage (pour une dalle de béton) où se trouveront les connexions de la douche, de la baignoire et des toilettes (les planchers de bois avec un vide sanitaire permettent de changer plus facilement ces emplacements).
• Chaque section du mur extérieur doit être un multiple de la longueur de balle standard que vous prévoyez d'utiliser. Cela vous permettra de minimiser le nombre de balles que vous coupez et minimisera également les déchets.

Décidez du type de base que vous utiliserez pour soutenir le sol du premier étage. Les choix typiques sont une dalle de béton ou une base en bois composée d'une double bande extérieure avec des poutres centrales soutenues par des colonnes et reliées par des solives de plancher sur des centres de 16". Si vous optez pour la charpente en bois traditionnelle, vérifiez votre code du bâtiment local pour les dimensions de chaque élément de cadre.

Préparez les semelles de fondation pour qu'elles soient en dessous de la ligne de gel dans les climats froids et le sol pour être de niveau, sur une pente attrayante ou un terrain plat (plus facile). Vérifiez vos codes du bâtiment locaux pour la taille et la composition de la fondation du mur extérieur. La plomberie d'eau douce, le câblage électrique et les conduites de gaz naturel seront ajoutés au-dessus de la dalle, sous les planchers en bois, dans les murs ou au-dessus des plafonds.

Construisez une charpente en bois ou en métal. Le cadre transfère la charge du toit sur les fondations et doit être suffisamment solide à cet effet. Vous pouvez couper des "sangles" de contreventement de 1X10,20 cm (fixées dans l'épaisseur du 1X4) dans les murs extérieurs en bois (poteaux ou piliers) en diagonale des coins près du sol dans la plaque supérieure - ou 2X10,20 cm de diagonale entretoises clouées ou boulonnées entre les éléments verticaux - pour empêcher le mouvement latéral à l'intérieur du cadre, et la base de chaque bois debout doit être bien ancrée à la fondation. Les câbles peuvent être étirés à travers les balles de la structure, si cela est souhaité pour la stabilité, pour partager les contraintes d'un éventuel bombement ou déplacement des balles.

Restez au sec pendant la construction en installant le toit avant d'aller plus loin. Mettez le toit avant d'ajouter les balles murales car vous ne voulez pas que vos balles soient imbibées de pluie, de neige ou de glace.

Faites des murs en balles de paille, sans utiliser de foin, mais avec de la paille. La paille provient de tiges de céréales récoltées (n'utilisez jamais de balles d'herbe). Ceux-ci doivent rester secs, moins de 20% d'humidité et étroitement liés pour empêcher l'air humide (y compris le brouillard) de pénétrer avant le plâtrage. Les deux facteurs sont importants pour empêcher la pourriture des balles après la construction. Pour construire le mur, vous commencez par affûter des bâtons (tiges de saule épaisses d'un pouce), puis en les fixant verticalement dans la base en bois ou en béton. (vous devrez percer un trou, ou peut-être le percer lorsque le béton est encore humide). Les balles doivent ensuite être renforcées avec des tiges de saule en forme de «U» qui doivent être pliées tandis que les tiges sont vertes (ou utiliser un autre type de barres droites et un tuyau pliable pour celles en forme de U).

• Fabriquez des bâtons en forme de U: sélectionnez une portée de saule d'un mètre et marquez la portée à 33 centimètres (13 po) de chaque extrémité, prenez un gros marteau et frappez la portée verte sur ces marques jusqu'à ce que les fibres du bois soient écrasées, fendues et ramollies. Ces zones écrasées sont alors pliables; pliez la portée en forme de U puis mettez-vous au travail. Chaque couche (ou cours) de balles est empilée et épinglée jusqu'à ce que vous ayez atteint la hauteur souhaitée.Au cours de ce processus, des bâtons de saule doivent être enfoncés à travers des bails alternés pour les fixer à la caution ci-dessous. Les portées U sont utilisées pour attacher entre les blocs alignés. Ceci est particulièrement important sur le parcours supérieur. Lorsque la hauteur désirée a été atteinte, une sorte de sangle peut être placée autour de la paroi entière (de haut en bas) pour ajouter plus de stabilité et de résistance, mais sans être sollicitée de manière extrêmement serrée.

Enduire les murs. Il existe de nombreux types de plâtre mou qui peuvent être utilisés, certains basés sur des formulations de matériaux disponibles localement. Choisissez le meilleur en équilibrant disponibilité, coût et efficacité pour votre climat. Appliquer avec des outils de plâtrage traditionnels pour une finition lisse ou avec vos mains pour une finition rustique. Assurez-vous, cependant, de couvrir le dernier morceau de paille exposée: aucune ne doit être visible, non plâtrée. Sinon, le feu démarre plus facilement et l'humidité ou la vermine peuvent pénétrer.

Mettez les fenêtres et les portes. Vous devriez avoir laissé des trous pour ceux-ci, pontés avec des linteaux (en-têtes horizontaux qui supportent le poids au-dessus de chaque ouverture pour une fenêtre ou une porte). Installez les encadrements de fenêtres et de portes, en les fixant aux poteaux de charpente ou aux murs plâtrés équipés de douves.