Comment élever des tortues?

Les tortues-boîtes ne s'accouplent généralement qu'avec des tortues-boîtes et des curseurs avec curseurs (et parfois des tortues du genre pseudemys).

Les tortues et autres reptiles ne prospèrent pas toujours en captivité, surtout lorsqu'il s'agit de se reproduire. Mais si vous aimez les tortues et que vous êtes prêt à relever le défi, vous pouvez essayer de les élever vous-même. Consultez ces étapes pour vous aider à élever vos tortues.

Méthode 1 sur 4: préparer vos tortues à se reproduire

1
Assurez-vous d'avoir un mâle et une femelle tortue. En règle générale, une tortue mâle sera plus colorée et plus extravertie qu'une femelle. Les mâles ont un plastron plat ou concave (coquille inférieure) et les femelles ont un plastron plat ou convexe, ce qui laisse plus d'espace pour les œufs. Les femelles seront aussi presque toujours plus grosses.
- Chez les tortues aquatiques, la taille est également un bon indicateur: les mâles sont plus petits que leurs homologues femelles. De plus, les curseurs mâles ont de longues griffes sur leurs pattes avant.
- En ce qui concerne les tortues-boîtes, les mâles ont généralement une queue plus grosse et plus grosse et un évent (cloaque) plus éloigné de la carapace que celui de la femelle.
2
Assurez-vous que vos tortues sont sexuellement matures. Les tortues ne peuvent pas se reproduire avant d'avoir atteint la maturité sexuelle. En ce qui concerne les tortues aquatiques, les mâles doivent avoir au moins trois ans et les femelles doivent avoir environ cinq ans. Ni les tortues-boîtes mâles ni les femelles ne se reproduiront avant d'avoir au moins cinq ans.
- Ne prévoyez pas d'élever une tortue récemment acquise. Attendez au moins un an.
3
Refroidissez vos tortues. Pour augmenter les chances de réussite de la reproduction, il est suggéré de refroidir vos tortues. La saison de nidification peut aller de mars à juin, donc la période de refroidissement doit en fait avoir lieu de janvier à février pour les tortues aquatiques et de décembre à février pour les tortues-boîtes.
- Gardez les tortues à une température comprise entre 50 et 16°C pendant six à huit semaines pour les tortues aquatiques et huit à 12 semaines pour les tortues-boîtes.
- Laissez les tortues tranquilles pendant cette période. Vous pouvez mettre de la nourriture à disposition, mais ils mangeront peu ou rien du tout.
- Si vos tortues vivent dans un étang extérieur, vous pouvez profiter du refroidissement naturel qu'offre l'hiver et leur permettre d'hiberner.
- Une fois la période de refroidissement terminée, remettez l'habitat de vos tortues à sa température normale.
4
Nourrissez bien vos tortues. Il est particulièrement important que vos tortues mangent bien pendant la saison de reproduction. En plus de leur alimentation régulière, assurez-vous que les femelles reçoivent suffisamment de calcium et de vitamine D3.
- Une alimentation saine pour une tortue d'eau contiendra une combinaison de: vers de terre, escargots, laitue au beurre bien lavée, melon, bananes, fraises, myrtilles, restes de légumes, pois, tomates, patates douces cuites, fleurs et feuilles de pissenlit et feuilles de mûrier.
- Une tortue-boîte a le même régime alimentaire de base qu'une tortue d'eau, mais le menu peut également inclure des poissons rouges entiers, des grillons, du chou frisé, des œufs durs, du maïs en épi, du brocoli haché et cuit à la vapeur et beaucoup de légumes à feuilles vertes.
- Vous pouvez répondre aux besoins en calcium de vos tortues mais en mettant un os de seiche à grignoter dans leur habitat, ou vous pouvez leur donner des suppléments de calcium.
- Les tortues gardées à l'extérieur n'ont pas besoin de vitamine D3 supplémentaire; ils en font plein eux-mêmes. Mais les tortues d'intérieur ont besoin d'être exposées à une lumière de reptile à spectre complet ou à un supplément D3.

Méthode 2 sur 4: créer des conditions de reproduction optimales

1
Donnez de l'espace à vos tortues. Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour essayer de faire s'accoupler vos tortues. Vous devez simplement assembler vos tortues sexuellement matures et laisser la nature suivre son cours. Il est important, cependant, qu'ils aient de la place pour se déplacer librement. Donnez-leur beaucoup d'espace et créez une zone de nidification (voir ci-dessous) où les tortues femelles peuvent pondre leurs œufs.
- Si vous avez plusieurs espèces de tortues différentes, envisagez de séparer les plus petites des plus grandes pendant la saison des amours, car certaines tortues deviennent plus agressives pendant cette période et les plus grosses peuvent mordre la tête des races plus petites.
2

Vérifiez votre ratio hommes/femmes. Il peut être dans le meilleur intérêt de vos tortues de vous assurer d'avoir plus de femelles que de mâles. Les hommes sexuellement motivés peuvent imposer de telles exigences aux femmes que leur santé en souffrira. Les mâles peuvent également se battre entre eux pour une femelle. Lorsque vos tortues ont fini de s'accoupler, retirez les mâles ou elles pourraient constamment embêter les femelles.
3
Créez une zone de nidification. Prévoyez un endroit où les femelles pondent des œufs avec un abri et un sol meuble. Cette zone devrait avoir 6" à 12" de sol mou et légèrement humide ainsi que des roches et des bûches afin que la femelle se sente en sécurité pour y pondre et y cacher ses œufs.
- Si vous avez déjà un enclos extérieur pour vos tortues, créez la zone à l'intérieur de votre enclos établi. Si vous placez vos tortues dans une zone plus grande juste pour l'accouplement, vous pouvez créer une zone de nidification dans une boîte et la rendre facilement accessible à vos tortues.
- La plupart des tortues d'eau pondent plusieurs couvées, chacune contenant entre deux et 10 œufs. La ponte prend généralement 24 à 48 heures par couvée, et quelques semaines s'écouleront entre les couvées.

Ni les tortues-boîtes mâles ni les femelles ne se reproduiront avant d'avoir au moins cinq ans.

Méthode 3 sur 4: prendre soin des œufs de tortue

1
Achetez un incubateur. Vous pouvez acheter un incubateur peu coûteux pour abriter vos œufs de tortue. Ce qui est important, c'est le contrôle de la température fourni par un incubateur. Assurez-vous d'utiliser le thermomètre fourni avec votre incubateur ou achetez un thermomètre pour surveiller la température.
- Vous n'avez pas besoin d'avoir un incubateur pour faire éclore des œufs de tortue. Les garder à des températures ambiantes normales en été devrait suffire. Les jours particulièrement chauds, déplacez-les dans un endroit plus frais et assurez-vous que les œufs sont humides. Ne les mettez pas au soleil; vous risqueriez de surchauffer.
- Si vous n'utilisez pas d'incubateur, assurez-vous de mettre le nid (voir ci-dessous) quelque part où vous le verrez et ne l'oubliez pas.
2
Créer un nid. Le nid pour vos œufs de tortue se trouvera à l'intérieur de votre incubateur. C'est très simple d'en faire un avec un contenant que vous avez peut-être déjà à la maison et quelques choses du magasin de fournitures de jardin.
- Conteneur. Trouvez un récipient solide avec un couvercle et percez des trous d'aération dans le couvercle. De simples contenants à emporter de la charcuterie et des contenants en plastique que vous pouvez avoir dans votre cuisine peuvent faire de parfaits nids. Assurez-vous que les couvercles que vous utilisez ne sont pas trop serrés. Si les couvercles sont difficiles à ouvrir, vous pouvez finir par secouer les œufs délicats lorsque vous les vérifiez.
  - Placez les couvercles sur les récipients sans les serrer jusqu'à ce qu'il se rapproche de l'heure à laquelle les œufs de tortue éclosent. À l'heure de l'éclosion, serrez suffisamment les couvercles pour contenir les bébés.
  - Il est important d'utiliser des couvercles pour que la source de chaleur de l'incubateur ne surchauffe pas les œufs.
- Matériel de nidification. À votre récipient, ajoutez un mélange d'une partie de vermiculite, une partie de mousse de tourbe et une partie de mousse de sphaigne. Faire tremper le mélange et essorer l'excès d'eau.
- La vermiculite, la mousse de tourbe et la sphaigne sont généralement faciles à trouver dans les magasins de fournitures de jardin et certaines quincailleries. Si vous ne trouvez pas les trois, vous devriez pouvoir créer un mélange d'eau et seulement un ou deux des matériaux.
3
Incuber les œufs. Une fois que la femelle a pondu ses œufs, ramassez-les très soigneusement. Ne les retournez pas ou vous tuerez l'embryon. Faites de petites dépressions dans le mélange de vermiculite et placez délicatement les œufs à l'intérieur. Gardez le couvercle et la température entre 75 degrés et 85 degrés.
- Utilisez un marqueur magique ou un morceau de charbon de bois pour marquer le dessus des œufs afin de ne pas les retourner accidentellement.
- Si les œufs collent ensemble lorsque vous les ramassez, essayez très doucement de les séparer. S'ils ne se séparent pas facilement, laissez-les tranquilles.
4
Découvrez ce qui détermine le sexe de votre tortue. Pour de nombreuses tortues, le sexe des nouveau-nés est déterminé par la température et non par la génétique. Dans ces cas, des températures plus élevées (maximum 85 degrés) produiront principalement des femelles. Les œufs incubés lentement à des températures d'environ 75 degrés donneront principalement des mâles. Une température d'incubation d'environ 80 degrés donnera un nombre égal de mâles et de femelles.
- Évitez de laisser la température de votre incubateur atteindre les années 90; les œufs se gâteront et les nouveau-nés mourront. Il vaut mieux laisser les œufs incuber lentement que de risquer de tuer vos tortues.
5
Vérifiez les œufs. Pendant le premier mois et demi, prévoyez de vérifier vos œufs une fois par semaine. Vous voulez vous assurer qu'ils sont humides mais qu'ils ne moisissent pas et ne se détériorent pas. Après 45 jours, vérifiez-les plus fréquemment pour voir s'ils éclosent. N'essayez pas de précipiter les choses. Un bébé tortue a ce qu'on appelle une «dent d'œuf» qu'il utilise pour briser sa carapace et est parfaitement capable d'éclore tout seul.
- Si de la moisissure apparaît sur vos œufs, essuyez-les doucement avec un coton-tige. Ne ramassez jamais les œufs pour les nettoyer; ils sont particulièrement fragiles une fois que les bébés commencent à se développer à l'intérieur.
- Selon la température de votre incubateur, les tortues éclosent généralement en 50 à 120 jours.
6
Jetez les mauvais œufs. Une fois qu'une tortue éclot, les autres devraient bientôt suivre. Donnez suffisamment de temps aux œufs qui n'éclosent pas, mais sachez que vous devrez peut-être jeter certains œufs qui ont mal tourné ou qui n'ont tout simplement jamais éclos.
- Un œuf pourrait avoir quelques bosses mais être parfaitement bien. D'autres fois, un œuf aura l'air parfait, mais il a coulé par le bas et n'est pas bon. Si un œuf s'effondre, c'est mauvais.
- À environ quatre à six mois, examinez tous les œufs qui restent et décidez de les jeter.

Lisez aussi: Comment gérer les dragons barbus autour des enfants?

Méthode 4 sur 4: manipuler les nouveau-nés

1

Retirez les coquilles. Une fois que vos tortues ont éclos, retirez les morceaux de carapace vides afin qu'ils ne contaminent pas le conteneur des tortues qui n'ont pas encore éclos.
2

Déplacez vos nouveau-nés. Une tortue peut rester dans sa coquille pendant plusieurs jours après l'avoir cassée. Pendant ce temps, il absorbe le dernier sac de jaune d'œuf attaché à son ventre. Placez vos tortues écloses sur une serviette en papier humide dans un nouveau récipient à l'extérieur de l'incubateur. Gardez-les ici pendant plusieurs jours jusqu'à ce qu'ils aient complètement absorbé le sac vitellin. Une fois qu'ils l'ont fait, déplacez-les dans un vivarium ou donnez-leur une maison dans une casserole d'eau peu profonde.
3
Les nourrir. Nourrissez les jeunes tortues au moins une fois par jour. Les nouveau-nés sont pour la plupart carnivores, mais assurez-vous de leur offrir des fruits et légumes. Les gens ont élevé avec succès des bébés tortues avec un régime presque exclusif de la nourriture disponible dans le commerce Reptomin.
- Un excès de protéines dans l'alimentation d'un bébé tortue provoquera la déformation de sa carapace. Si vous faites cette erreur, attrapez-la et corrigez-la dès que possible, et votre jeune tortue ira bien. Malheureusement, une fois que votre tortue grossit, la déformation sera permanente et causera beaucoup d'inconfort à la tortue.
4

Soyez prêt à l'échec. Même avec les meilleurs soins, un nombre important de nouveau-nés élevés en captivité ne survivront pas non plus à leur première année. Dans la nature, de nombreuses jeunes tortues ne survivent pas, et il en va de même pour les tortues élevées en captivité. Appréciez le processus et, si vous avez fait de votre mieux, ne vous blâmez pas si les œufs n'éclosent pas ou si les bébés meurent.

Pour élever des tortues, commencez par vous assurer d'avoir un mâle et une femelle sexuellement matures.

Conseils

Se laver les mains après avoir manipulé les tortues; ils peuvent être porteurs de salmonelles.
Surveillez régulièrement la femelle. Il faut environ 90 jours pour que les bébés éclosent.
Assurez-vous que les bébés tortues reçoivent une bonne part de nourriture. Ils sont extrêmement fragiles et nécessitent une vigilance constante de votre part pour s'assurer qu'ils restent en bonne santé. Il est important de s'assurer qu'ils reçoivent leur juste part de nourriture.
Lorsque vous prenez soin de plusieurs tortues, assurez-vous que toutes reçoivent des quantités égales de nourriture pour une santé optimale.
Utiliser de l'eau de source pour l'eau potable des tortues et de l'eau déchlorée pour la zone de baignade. Le chlore dans l'eau du robinet peut avoir un effet néfaste.

Gardez les tortues à une température comprise entre 50 et 16°C pendant six à huit semaines pour les tortues aquatiques et huit à 12 semaines pour les tortues-boîtes.

Mises en garde

Ne reproduisez pas de spécimens de deuxième génération, apparentés ou faibles. Cela peut compromettre la progéniture et provoquer des malformations.
Ne déplacez pas les œufs de la zone où ils sont placés par la femelle. Les coquilles d'œufs sont très molles et pourraient se casser.
N'utilisez pas de réfrigérateur pour simuler des conditions d'hibernation. La température est trop instable en cas de coupures de courant ou de problèmes affectant la température.