Comment faire un test de sol à domicile?

Certains kits d'analyse du sol sont livrés avec des flacons de réactifs liquides plutôt que des poudres de test, ce qui signifie que vous devrez ajouter votre sol dans le récipient d'analyse pendant qu'il est encore sec.

Toutes les plantes sont affectées par la composition chimique du sol dans lequel elles poussent. Si vous plantez vos arbres, arbustes et plantes à fleurs dans le mauvais type de sol, elles risquent de ne pas pouvoir absorber les précieux nutriments dont elles ont besoin pour pousser, même si ces nutriments sont présents. La meilleure façon de savoir exactement ce qu'il y a dans votre sol est d'envoyer un échantillon pour une analyse détaillée en laboratoire. Si vous préférez l'approche de bricolage, vous pouvez également utiliser un kit de test commercial, ou même effectuer votre propre test de pH simple en utilisant des articles ménagers courants comme le vinaigre, le bicarbonate de soude et le chou rouge.

Méthode 1 sur 3: utilisation d'un kit d'analyse de sol commercial

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Prélevez un échantillon de sol de différentes parties de votre cour ou jardin. Creusez 5 trous séparés, chacun d'environ 6 à 20 centimètres (15 à 20 cm) de profondeur, dans la même zone concentrée. Prenez 1 à 2 cuillères de terre meuble de l'un des côtés de chaque trou et placez-les dans un grand récipient ouvert.
- Assurez-vous d'utiliser une truelle en acier inoxydable propre ou un outil similaire pour creuser votre échantillon. Sinon, vous pourriez accidentellement contaminer le sol et rejeter vos résultats.
- La compilation d'un échantillon agrégé de plusieurs zones vous donnera une meilleure idée de la composition globale du sol dans votre jardin.
- Si votre sol sent les œufs pourris ou les eaux usées dès le départ, il y a de fortes chances qu'il soit trop acide.
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Combinez vos échantillons dans un seul grand contenant. Un récipient en plastique, en papier ou en acier inoxydable fonctionnera le mieux, car ces matériaux sont garantis de ne laisser couler aucune substance dans le sol qui pourrait fausser votre lecture. Remuez bien le sol en utilisant le même outil que vous avez utilisé pour creuser.
- Pour la même raison mentionnée ci-dessus, il est préférable d'éviter autant que possible de toucher le sol à mains nues.
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Placez votre échantillon de sol sur une feuille de papier journal et laissez-le sécher pendant 12 heures. Étalez le sol pour qu'il forme une couche fine et uniforme - cela l'aidera à sécher plus rapidement. Laissez l'échantillon dans un endroit chaud, bien éclairé et fermé jusqu'à ce que la majeure partie de l'humidité naturelle ait eu le temps de s'évaporer.
- Si vous n'avez pas de journal à portée de main, vous pouvez également utiliser un autre type de surface propre et absorbante, comme une couche de serviettes en papier pliées.
- Résistez à la tentation d'accélérer le processus de séchage en plaçant votre échantillon de sol au four ou au micro-ondes. Une chaleur élevée peut également avoir un impact sur sa composition générale.
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Mélangez 1 tasse (150 g) de terre avec environ 5 tasses (1200 ml) d'eau distillée. Transférez le sol dans une grande tasse à mesurer, puis versez l'eau dessus. Encore une fois, utilisez un ustensile en plastique ou en acier inoxydable propre pour remuer la terre dans l'eau. Laisser le sol «se raidir» jusqu'à ce qu'il commence à se déposer au fond du récipient.
- Ne commencez pas à tester votre sol tant qu'il n'a pas eu le temps de se séparer de l'eau. Afin de garantir des résultats précis et facilement compréhensibles, il est important que votre échantillon d'eau soit aussi clair que possible.
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Remplissez les deux chambres des conteneurs de test inclus avec votre kit de test. De nombreux kits de test sont livrés avec un petit outil compte-gouttes pour vous aider à aspirer autant d'eau que nécessaire sans faire de dégâts. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez également utiliser une pipette normale. Ajoutez le liquide à la ligne de remplissage située près du haut du carré de couleur le plus haut, mais évitez de sous-remplir ou de trop remplir l'une ou l'autre des chambres.
- Le kit de test que vous utilisez doit inclure chacun des 4 principaux facteurs chimiques qui influencent la croissance des plantes: l'azote, le potassium, le phosphore et le pH.
- Bien que tous les kits d'analyse du sol fonctionnent essentiellement de la même manière, il existe de nombreux produits différents sur le marché, chacun avec son propre équipement de test et ses propres instructions. Assurez-vous de suivre à la lettre les instructions du kit de test avec lequel vous travaillez.
Conseil: vous pouvez vous procurer un kit d'analyse de sol commercial dans n'importe quelle quincaillerie, serre ou centre de jardinage. L'un de ces kits contiendra tout ce dont vous avez besoin pour vérifier les niveaux de nutriments dans le sol autour de votre maison.
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Ajoutez chaque capsule de poudre d'essai dans son récipient correspondant individuellement. Séparez soigneusement la capsule en plastique correspondant au nutriment que vous souhaitez tester et secouez son contenu dans la chambre de visualisation du récipient de test (le côté avec la fenêtre opposé au nuancier). Répétez ce processus pour chacun des autres facteurs chimiques que vous prévoyez de tester.
- Veillez à ne pas renverser la poudre de test. Il peut être utile d'ouvrir les capsules dans une zone couverte ou d'attendre une journée sans vent pour tester votre sol.
- Ne mélangez pas vos poudres de test par erreur. Si vous le faites, les résultats obtenus peuvent ne pas refléter fidèlement la structure de votre sol.
- Certains kits d'analyse du sol sont livrés avec des flacons de réactifs liquides plutôt que des poudres de test, ce qui signifie que vous devrez ajouter votre sol dans le récipient d'analyse pendant qu'il est encore sec.
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Agitez vigoureusement le récipient et laissez-le reposer pendant 10 minutes. Gardez le récipient en mouvement jusqu'à ce que la poudre d'essai soit complètement dissoute. Cela ne devrait prendre que quelques secondes. Une fois qu'il n'y a plus de particules visibles flottant dans la solution, attendez au moins 10 minutes avant de commencer à lire les résultats.
- Réglez une minuterie pour vous assurer que vous avez donné à la poudre d'essai suffisamment de temps pour se mélanger à votre échantillon d'eau.
- Au fur et à mesure que l'échantillon d'eau se trouve, les réactifs de la poudre d'essai réagissent avec les produits chimiques de votre sol, ce qui fait que chaque récipient prend une couleur différente.
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Vérifiez la couleur de votre échantillon d'eau par rapport au nuancier inclus. Regardez à travers la fenêtre de visualisation sur la chambre ouverte du récipient de test et notez la teinte de l'eau à l'intérieur. Comparez cette couleur aux cases de couleur de la chambre opposée. Dans la plupart des cas, plus la teinte est foncée, plus la teneur en produits chimiques est élevée.
- Les clés de couleur de votre kit de test peuvent être imprimées sur une carte distincte plutôt que sur les conteneurs de test eux-mêmes.
- Certains kits ont même des cases étiquetées avec des termes tels que «Surplus», «Suffisant», «Adéquat», «Insuffisant» et «Épuisé» pour vous dire exactement quelle quantité de chaque nutriment se trouve dans votre sol.

Le meilleur moment pour tester le sol de votre jardin est à la fin de l'automne ou au début du printemps.

Méthode 2 sur 3: tester le pH avec du vinaigre et du bicarbonate de soude

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Prélevez un échantillon de sol à plusieurs endroits dans votre cour ou votre jardin. Creusez 4 à 5 trous sur une profondeur d'environ 15 centimètres (15 cm). Prenez 1 ou 2 cuillères de poussière de chaque trou et jetez-les toutes dans un grand récipient. Mélangez le sol avec le même outil que vous avez utilisé pour creuser vos trous.
- Assurez-vous de creuser suffisamment profondément pour que votre échantillon reflète ce qui se trouve sous la surface de votre sol. Après tout, c'est là que les racines de vos plantes absorberont leurs nutriments.
Conseil: un outil d'échantillonnage de sol peut faciliter la collecte rapide et efficace de plusieurs échantillons. L'un de ces outils vous sera utile si vous avez l'habitude de tester régulièrement votre sol de culture (ce que vous devriez faire).
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Divisez votre échantillon de sol dans 2 récipients non réactifs. Divisez le sol mélangé en deux et transférez chaque portion dans un récipient séparé en plastique, en acier inoxydable, en céramique, en verre ou en métal recouvert d'émail. Faites de votre mieux pour répartir le sol de manière égale entre eux. Idéalement, il devrait y avoir au moins 0,5 tasse (30 g) de terre dans chaque récipient.
- Utilisez un ustensile en plastique ou en acier inoxydable propre pour ramasser la terre et la déplacer vers votre paire de contenants.
- Afin de déterminer l'équilibre approximatif du pH de votre sol, vous effectuerez 2 tests presque identiques.
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Ajouter ¹ ⁄ ₂ tasse (120 ml) de vinaigre au sol dans le premier récipient. S'il commence à pétiller, cela signifie que votre sol est alcalin. Dans ce cas, il a très probablement un pH compris entre 7 et 8, suffisamment élevé pour réagir à l'acide contenu dans le vinaigre.
- Vous pouvez utiliser n'importe quel type de vinaigre pour effectuer ce test, à condition qu'il ait une acidité d'au moins 5%. Heureusement, cela inclut la plupart des variétés de vinaigre vendues dans les magasins, y compris le blanc, le vin, le cidre de pomme et le balsamique.
- Si vous découvrez que votre sol est alcalin, il n'est pas nécessaire d'effectuer un deuxième test - vous pouvez passer directement à l'ajout d'amendements utiles comme le nitrate d'ammonium, la tourbe ou le compost pour abaisser le pH de votre sol à un niveau plus agréable.
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Mouiller le sol dans le deuxième récipient et ajouter 0,5 tasse (100 g) de bicarbonate de soude. Si votre premier échantillon ne produit pas de réaction, il est probable que votre sol soit acide et non alcalin. Versez juste assez d'eau distillée sur votre deuxième échantillon pour faire une pâte épaisse, puis versez votre bicarbonate de soude. S'il bouillonne, vous pouvez estimer de manière fiable que le pH de votre sol est compris entre 5 et 6.
- Vous pouvez augmenter le pH d'un sol trop acide en l'enrichissant d'amendements comme le calcaire ou la cendre de feuillus.
- Aucune réaction du tout signifie que votre sol a un pH neutre, ce qui est parfait pour cultiver une grande variété de plantes. Considérez-vous chanceux!

Il peut être utile d'ouvrir les capsules dans une zone couverte ou d'attendre une journée sans vent pour tester votre sol.

Méthode 3 sur 3: effectuer un test de pH avec du chou

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Remplissez une casserole d'environ 2 tasses (470 ml) d'eau distillée. Il est important d'utiliser de l'eau distillée, car l'eau du robinet ordinaire est pleine de produits chimiques, de minéraux et d'autres substances qui peuvent perturber les résultats de vos tests. Vous trouverez des bouteilles d'eau distillée dans tous les supermarchés.
- Vous pouvez également utiliser votre propre eau si vous avez un purificateur à la maison. Gardez simplement à l'esprit que votre analyse finale peut ne pas être aussi fiable si vous décidez d'emprunter cette voie.
- L'eau distillée a un pH neutre, ce qui la rend idéale pour les tests conçus pour mesurer l'acidité d'une substance donnée.
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Ajouter 1 tasse (150 g) de chou rouge haché dans la casserole. Ne vous inquiétez pas de couper le chou trop fin, il vous suffit de le réduire à une taille qui s'adaptera facilement à votre casserole. Une fois que vous avez coupé votre chou, laissez-le tomber dans l'eau et laissez-le tremper.
- Seul le chou rouge fera l'affaire pour cette expérience. C'est le seul type qui contient de l'anthocyanine, un type de pigment naturel qui servira de réactif lorsqu'il est exposé aux produits chimiques de votre sol.
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Faites bouillir le chou dans l'eau distillée pendant 10 minutes. Placez la casserole sur votre cuisinière et allumez la table de cuisson à feu moyen-élevé. Assurez-vous de régler une minuterie afin que vous sachiez quand le chou est prêt à sortir du feu. Vous devriez remarquer que l'eau prend une couleur violette profonde en quelques minutes.
- Faire mijoter le chou transformera l'eau en une solution d'essai entièrement naturelle et changeante de couleur sans altérer son pH.
- Plus vous laissez mijoter le chou, plus son pigment saignera dans l'eau. Cependant, vous ne voulez pas qu'il devienne trop sombre, sinon cela peut rendre la couleur finale de l'eau difficile à différencier.
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Filtrez le liquide du chou dans un récipient spacieux. Placez une passoire ou une passoire métallique sur l'ouverture du récipient et versez-y le contenu de la casserole pour séparer les feuilles de chou de l'eau maintenant violette. Laisser l'eau refroidir pendant encore 10 minutes environ, ou jusqu'à ce qu'elle soit légèrement tiède au toucher.
- Prenez une manique ou une serviette de cuisine lorsque vous allez transférer l'eau dans votre récipient de test. La casserole et la casserole seront extrêmement chaudes.
Conseil: il est préférable d'utiliser un récipient transparent, si possible, car vous évaluerez visuellement votre échantillon de sol.
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Placez un échantillon de sol dans l'eau du chou et surveillez-le pour qu'il change de couleur. Saupoudrez 2-3 cuillerées de terre de votre cour ou jardin dans votre solution d'essai maison, puis attendez quelques instants pour qu'elle fasse effet. Si l'eau devient rose, cela signifie que votre sol est acide (probablement quelque part entre 5 et 6). S'il devient vert ou turquoise, il est alcalin (7-8). À quel point est-ce astucieux?
- N'oubliez pas de jeter l'eau souillée lorsque vous avez terminé. Cela pourrait avoir un léger effet tachant, alors faites attention à ne pas en mettre sur vos mains.
- Une fois que vous connaissez le pH approximatif de votre sol, vous pouvez prendre les mesures nécessaires pour l'augmenter ou le réduire et créer un environnement de croissance plus hospitalier pour vos plantes préférées.

Les réactifs de la poudre d'essai réagissent avec les produits chimiques de votre sol — Au fur et à mesure que l'échantillon d'eau se trouve, les réactifs de la poudre d'essai réagissent avec les produits chimiques de votre sol, ce qui fait que chaque récipient prend une couleur différente.

Conseils

Le meilleur moment pour tester le sol de votre jardin est à la fin de l'automne ou au début du printemps. Les premiers tests vous donnent amplement le temps d'ajuster les différents niveaux de produits chimiques de votre sol avant de commencer la plantation.
Les récipients de stockage des aliments à couvercle et les sacs en plastique refermables sont idéaux pour contenir des échantillons de sol.
Dans de nombreux endroits, vous pouvez demander un kit d'analyse de sol gratuit à domicile auprès du bureau de vulgarisation local de votre état ou territoire. Le même bureau peut également exécuter une analyse plus détaillée pour le seul coût d'expédition de votre échantillon.

Les choses dont vous aurez besoin

Utilisation d'un kit d'analyse de sol commercial

Kit d'analyse du sol
Pelle, truelle à main, râteau ou outil d'excavation similaire
Grand contenant en plastique, en papier ou en acier inoxydable
Du papier journal ou des serviettes en papier
Eau distillée
Outil d'échantillonnage de sol (facultatif)
Pipette (facultatif)

Test du pH avec du vinaigre et du bicarbonate de soude

Pelle, truelle à main, râteau ou outil d'excavation similaire
2 petits contenants en plastique ou en métal non réactif
Vinaigre (minimum 5% d'acidité)
Bicarbonate de soude
Eau distillée

Effectuer un test de pH avec du chou

chou rouge
Eau distillée
Casserole
Grand conteneur
Passoire ou crépine métallique
Couteau
Planche à découper
Manique ou torchon

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